Первые семитские племена, Ханаанеи, появились на территории современного Израиля еще в 4 тысячелетии до нашей эры, а путь евреев к обретению государства пролегал через трудные и часто трагичные события, завершившись лишь в 1948 году. Стремление евреев вернуться на Святую землю всегда было сильным. Понятие «алия», возникшее во время вавилонского плена, изначально означало физическое восхождение, обусловленное особенностями рельефа, но со временем стало символизировать духовное возрождение. Сегодня под алией подразумевается репатриация на Святую землю на основании еврейского происхождения. За столетия преследований в Европе у иудеев возникли надежды на возвращение в Эрец-Исраэль, что привело к миграционным процессам. Первые группы еврейских переселенцев начали прибывать в регион с XIII столетия, в XV набрала оборот миграция иудеев из Испании, а в XVI в Цфате сформировалась крупная еврейская община. Создание государства евреев обсуждалось уже в XVIII столетии, но первые серьезные шаги бы