27 лет назад, 16 декабря 1997 года, Японию охватило странное массовое заболевание, жертвами которого стали, в основном, дети школьного возраста – у них начала кружиться и болеть голова, и у большинства это сопровождалось тошнотой, проблемами со зрением и припадками, похожими на эпилептические. Почти семьсот детей и несколько взрослых отправились в больницу на «скорой помощи», однако у большинства их них все эти пугающие симптомы быстро прошли, и только 150 детей остались в больницах на несколько дней. Но в дальнейшем и к им возвратилось нормальное самочувствие, и их, в конце концов, тоже выписали.
Найти причину случившегося оказалось просто: в тот же день, когда пострадавшие попали в больницы, выяснилось, что все они смотрели один и тот же мультфильм, и им стало плохо в один и тот же момент – когда на экране телевизора был показан взрыв, изображенный быстро сменяющими друг друга красными и синими вспышками. Это была 38-серия аниме-сериала «Покемон», и нарисованный в ней взрыв действительно оказался вредным для человеческого мозга: красные и синие огни, чередующиеся и мигающие с определенной частотой, могут воздействовать на работу разных отделов мозга, вызывая все те симптомы, которые наблюдались у телезрителей.
После этого в Японии были введены ограничения на использование на телевидении спецэффектов, которые могут вызвать такую же реакцию. В фильмах и мультфильмах теперь не должно быть часто мигающих изображений, особенно красного цвета, а если какой-нибудь объект все-аки мигает, это должно длиться не дольше дух секунд. Кроме того, нельзя показывать слишком большие мигающие и вращающиеся спирали и концентрические круги – они должны занимать меньше половины экрана, так как иначе тоже могут вызвать сбои в работе мозга. Этим правилам следуют и создатели видеоизображений в других странах, так что смотреть мультики или кино с яркими спецэффектами теперь безопасно – мозги от них не «закипят».
Но этот случай не только помог сделать безопасным просмотр видео – благодаря ему, была еще и раскрыта загадка, давно волновавшая ученых и вызывавшая большое «брожение умов» среди любителей мистики. Речь о странном явлении под названием мерячение, которое уже давно наблюдается у северных народов России и Канады: время от времени у многих живущих на Крайнем севере людей случаются судороги и помутнение сознания, похожие на те, с которыми столкнулись японские любители аниме. Раньше научного объяснения этого явления не было, хотя некоторые ученые, а также сами северяне иногда связывали его со слишком ярким полярным сиянием. И как оказалось, в этом действительно было «виновато» сияние – в тех случаях, когда в нем было много красного света, и он мерцал с той же частотой, что и вспышки в 38-й серии «Покемона».
К счастью, все симптомы, вызванные мигающими красными вспышками, хоть в небе, хоть на телеэкране, быстро походят без следа. Но все же любоваться северным сиянием надо с осторожностью – если оно становится красным, лучше закрыть глаза.
Эдуард Ажаров