Джеймс Уэйд. Он снова проиграл на чемпионате мира. В 23-й раз из 23-х возможных. Мечты о звании лучшего в мире остались мечтами.
Уэйд — легенда из легенд. В молодости он считался чуть ли не наследником великого Фила Тейлора. Гонял суперзвезду в Премьер-лиге и лупил найндартами как угорелый. У него больше титулов в дартсе, чем у вместе взятых «Спартака» и «Зенита» в футболе. Для полного кайфа не хватает лишь одного — того, который дается на чемпионате мира.
И вот этот самый титул никак не хочет идти в руки Джеймсу.
Сегодня англичанин в 23-й раз стартовал на чемпионате мира. Его соперником стал Джермейн Ваттимена, который в последнее время раскочегарился не на шутку. Я писал о нем в анонсе к ЧМ, и парень не подвел, показав добротную игру против Стефана Беллмонта. Но одно дело — швейцарский дебютант, а другое — легендарный «Механик» с мощнейшим бэкграундом.
Только вот Ваттимена не заметил сопротивления. Снес Уэйда как из водомета. 3-0 по сетам и 9:2 по легам — цифры, от которых фанаты Джеймса испытывают физическую боль в районе копчика. Звучит жестко, но как иначе?
И ведь Уэйд, казалось, не должен быть мальчиком для избиения. Его средний набор — 97,01, и это очень недурно. Ваттимена сыграл чуточку получше — 99,17. Статистика демонстрировала если не полное, то хотя бы приблизительное равенство. А итоговый счет указывает на тотальный разгром и очередной вынос нечемпиона.
Джермейн идет дальше по сетке. А Джеймс идет в кассу, забирает призовые, заказывает такси и едет в родной Олдершот. Грустить, возиться с сыновьями и готовиться к новому сезону.
От этого хочется плакать.
Уэйд — символ той старой эпохи, которую многие застали на 7ТВ. Прошло почти 20 лет, а паренек в очках всё так же играет в дартс на большой сцене. Только уже не мальчишка — мужчина с проседью в волосах. За эти годы он стал воплощением мировых дротиков.
Джеймса неофициально называют лучшим игроком в дартс, который никогда не был чемпионом мира. Во многом это звание уместно. Только на ТВ-турнирах он побеждал 11 раз — больше титулов лишь у Фила Тейлора и Майкла ван Гервена. Но вот главный турнир современности упорно не хочет покоряться Уэйду. Лучшее достижение — полуфинал, куда он отбирался четыре раза.
Иногда кажется, что сама судьба не подпускает автомеханика к трофею. На ЧМ-2012 он вел у Адриана Льюиса 5-1 в полуфинале, но умудрился проиграть 5-6. Через год он снова был в полуфинале, но нарвался на мощнейшего Майкла ван Гервена. Еще по разу Уэйда не пускали в финал Раймонд ван Барневелд и Майкл Смит. Самая малость отделяла дартсмена от великого достижения!
Но его нет. И не будет еще год.
После полуфинала на ЧМ-2022 Уэйд откровенно сдал. Вот уже на третьем чемпионате мира подряд он вылетает в первом же матче. Его поочередно опрокидывали Джим Уильямс, Мэтт Кэмпбелл и Джермейн Ваттимена. Хорошие дартсмены, спору нет! Но их калибр всё-таки не такой. Легендарности товарищам не хватает, что ли...
И от этого Джеймсу хочется только посочувствовать. Потрясающий игрок, любящий отец и манерный англичанин рискует уйти со сцены как лучший дартсмен в истории, не ставший чемпионом мира. И это очень печально.
Фото: PDC
«Холодные дротики» в телеграме (t.me/colddarts) и ВКонтакте (vk.com/colddarts). Подписывайтесь!
Авторский телеграм-канал Дмитрия Панова — о дартсе и не только: t.me/panov_talk