До XIV века между Ладожским озером, Онежским озером и озером Белое в регионе Межозёрье обитало прибалтийско-финское племя весь. Южнее этого региона проживали представители веси егонской (Тверская область) и веси белозерской (Вологодская область). В конце II тыс. до н.э. северо-восток Европы от устья Камы до Ботнического залива населяли предки балтийских и волжских финнов культуры сетчатой керамики. В свою очередь предками носителей культуры сетчатой керамики являлись местные неолитические племена и зауральские финно-угорские мигранты. От Урала финно-угры расселились по берегам рек на запад и юг, вытеснив из Волго-Окского региона остатки скотоводов-индоевропейцев. В середине I тыс. н.э. в Волго-Окском регионе проживали финно-угры дьяковской культуры, являющиеся прямыми потомками носителей культуры сетчатой керамики. К VI веку дьяковцев из обширного региона от Средней Оки до Верхней Волги вытесняли на север восточные балты. В конце I тыс. н.э., согласно «Повести временных лет», в районе