Вместе с Франко Колапинто постоянный гонщик «Williams» Александр Элбон получил нового партнера по команде перед Гран-при Италии в Монце. Если раньше он контролировал Логана Сарджента, ему пришлось сильно потрудиться против аргентинца!
«Когда он пришел к нам, я определенно недооценил, насколько быстрым он будет», — признается Элбон. «Я верю, что однажды мы увидим его в Формуле-1. Он фантастический гонщик и он доказал свою ценность в Ф1 и очень талантлив».
При нынешних обстоятельствах, по крайней мере, в сезоне Формулы-1 2025 года у Колапинто не будет места на стартовой решетке.
Возможно, это потому, что 21-летний гонщик попал в множество аварий в первых девяти гонках своей карьеры в Ф1? «Надеюсь, что нет. Я не думаю, что он так уж этого заслуживает такой критики», — говорит Элбон, который также считает, что аварии идут «рука об руку с характеристиками нервной машины».
В конце концов, у бывшего гонщика «Red Bull» не было позитивного завершения сезона из-за аварий в Мексике и Бразилии. После гонки в Баку уроженец Великобритании больше не набирал очков в чемпионате мира. «Я не всегда виню себя. Думаю, команда знает, насколько он хорош и где мы выступали на пределе».
В целом сезон 2024 года выдался для «Williams» не совсем простым. «У меня вообще такое ощущение, что я упустил небольшие возможности», — резюмирует Элбон, особенно учитывая, что «Williams» пришлось бороться с перевесом на старте сезона. «Мы должны были набирать очки в начале года, намного больше очков. Затем, произошло хорошее обновление, и у нас была достойная середина сезона. И план всегда заключался в том, чтобы сосредоточиться на будущем и начале следующего года».
Именно поэтому «Williams» обогнали многие команды во второй половине сезона: «Поэтому, если бы мы начали сезон немного сильнее и имели бы немного лучший старт, как «Aston Martin», и угасли бы в конце, у нас все равно был бы хороший сезон, но мы этого не сделали. В итоге я не слишком разочарован. Я здесь не ради краткосрочного успеха. Так что я доволен тем, что есть».
Наблюдателю трудно увидеть прогресс, но Элбон убежден, что это видно: «Мы очень открыто говорили обо всех вопросах, и я думаю, что Джеймс очень честно говорит о том, где мы находимся. Это показывает нам направление и шаги назад, которые нам необходимо сделать в некоторых областях, чтобы совершенствоваться в будущем. Может быть, это займет немного больше времени, чем нам хотелось, но я рад, что у нас есть амбиции не просто сражаться в передней части средней группы. Мы хотим большего, и именно поэтому мы продолжаем жертвовать и идти на компромиссы, просто чтобы добиться успеха».