Кратко о том, как персонаж славянского фольклора стал главным героем мифа – чудо-воином и защитником российских земель.
Легенда эта появилась давно, ещё во времена Петра I. Чтобы оправдать большие потери своего войска и последующее поражение в Северной войне, правители и военачальники Швеции, утратившей на тот момент статус великой державы, придумали сказочный сюжет. Суть сюжета заключалась в том, что русским во время войны помогал природный дух, насылавший на шведов холод, голод и стужу. А имя этого природного духа – Русская Зима.
Северная война длилась почти 21 год, с 1700 по 1721 гг. В 1708 году шведская армия Карла XII вторглась на территорию Российской империи. Россияне отступили. Зима же в 1708 – 1709гг. была настолько суровой, что половина солдат Карла были искалечены. Поэтому, следуя распространённому мифу, именно Русская Зима и Генерал Мороз, замораживающий птиц на лету, положили конец Шведской империи, а знаменитая Полтавская битва 1709 года закончилась победой России.
Россияне не пытались развенчать миф. Здравомыслящему человеку было понятно, что победили русские не из-за мороза. Да и Шведское королевство располагалось не в южных широтах – скандинавов морозом напугать сложно.
Однако сказка уже появилась и в дальнейшем обросла новыми историями. Великий русский мороз, Генерал Мороз, Генерал Зима, Генерал Снег, Джек Фрост или General Frost помогал России ещё не раз. Созданный шведами миф упрочили последующие исторические события.
В 19 веке французская армия Наполеона Бонапарта вторглась в Россию и стремительно продвигалась по территории страны. Потеряв почти половину своей армии в кровопролитных боях, Наполеону, тем не менее удалось на время оккупировать Москву. Отечественная война 1812 года длилась с 12 (24) июня по 14 (26) декабря. Генерал Мороз ещё отдыхал. А вот унизительное бегство французов и основные потери, связанные со стремительным отступлением, случилось уже зимой. Измотанным, голодным и подавленным войскам было тяжело противостоять наступившим холодам.
Усиление позиций русского Генерала Мороза в качестве главной причины поражения «Великой французской армии» подкрепили публикации британских карикатур, в том числе «Генерал Фрост бреет маленького Бони» (General Frost shaveing little Boney) и «Джек Фрост атакует Бони в России» (Jack Frost attacking Bony in Russia). Иллюстрации по сей день хранятся в Британском музее.
В этот раз миф о поражении Наполеона из-за зимней погоды попытался опровергнуть поэт, писатель, гусар и командир партизанского движения Денис Давыдов. Будущий генерал-лейтенант провёл, написал и опубликовал военно-историко-полемический анализ под названием «Мороз ли истребил французскую армию?». Кто хотел понять ценность предоставленных Давыдовым данных о стойкости русских солдат, грамотной тактике командования и масштабной партизанской войне, тот понял. А остальные продолжали верить в сказочного Генерала Мороза и его помощь русской армии.
Дальше, спустя ещё один век, – больше.
Во время Первой мировой войны (1914 – 1918 гг.) германские войска и войска Австро-Венгрии, вторгшиеся в Россию, тоже не смогли добиться победы, несмотря на раздираемые в то время нашу страну страсти.
Тут уже с карикатурой постарались французы. Иллюстрация «Генерал Зима» была напечатана на первой полосе французского журнала Le Petit Journal 1916 года. Основная мысль прослеживалась чётко: Русская Зима и Генерал Мороз опять способствовали военным неудачам полчищам захватчиков, вторгшихся в Россию.
То же самое можно сказать и о последовавшей в 1918 – 1922/25 гг. иностранной военной интервенции. Во время Гражданской войны 14 стран – страны Антанты и союза Центральных держав – на стороне Белого движения совершили военное вмешательство во внутренние дела российского государства. Россия справилась и на этот раз, теперь уже силами Красной Армии. Помощи от Деда Мороза русские опять не получили, но к мифотворчеству про Русскую Зиму и Генерала Мороза отнеслись с юмором, оно им даже понравилось – с изображением персонажа появилась полиграфическая продукция.
Самым страшным испытанием для СССР была Великая Отечественная война, унесшая жизни миллионов советских людей на полях сражений, в концлагерях, в населённых пунктах от зверств фашистских оккупантов. Войскам вермахта, вторгшимся на территорию Советского Союза, рано начавшаяся зима 1941 года, даже помогала, так как передвигаться по дорогам, прихваченным лёгким морозцем было гораздо проще, чем по осенней распутице. Военные действия затянулись и чем больше потерь несла немецкая армия, тем чаще захватчики стали вспоминать про Генерала Мороза. Советские солдаты также утопали в глубоком снегу, также мёрзли в окопах, также замерзали на открытых участках от ледяного пронзительного ветра.
Есть такая хорошая поговорка, что северяне не боятся морозов не потому, что не мёрзнут, а потому что тепло одеваются. То есть морозоустойчивость у жителей северных широт не повышена, просто люди привыкли грамотно противостоять суровому климату. Советские военные старались одеваться тепло – помогала вся страна. А ещё их согревала вера в правое дело.
Образ же национального Деда Мороза, помогающего защитникам Родины, советской армии, правительству и художникам приглянулся. Он даже где-то оказывал позитивное влияние и создавал праздничное настроение. На новогодних открытках и плакатах тех времён стал появляться Дед Мороз, одетый не только в свою нарядную шубу, но и в военную одежду.
Ответственность за все неудачи фашистская пропаганда списывала на российские «сибирские морозы». Война длилась долго, но в конце концов немецкие войска были разгромлены, а фашистская Германия капитулировала.
Спустя много лет в Республике Беларусь, имеющийся миф о защите границ Дедом Морозом, решили поддержать и обустроили резиденцию героического волшебника на территории историко-культурного комплекса «Линия Сталина».
Оборонительная сооружения на границе СССР от Карельского перешейка до берегов Чёрного моря, общей протяжённостью 1850 км, состояли из системы укрепрайонов. В Советском Союзе «Линией Сталина» эти укрепления не назывались, название пришло позже из зарубежных стран.
Фортификационный ансамбль в Беларуси создали по подобию прежних оборонительных укреплений. «Линию Сталина» открыли к 60-летию Победы СССР в Великой Отечественной войне в качестве символа героической борьбы советского народа против немецко-фашистских захватчиков.
Во время новогодних каникул на территории комплекса царит сказочная атмосфера, а главным героем сказки становится военный Дед Мороз, поменявший свой традиционный костюм на одежду с армейской атрибутикой советских времён – жёлтый парадный пояс офицера, воротник и головной убор из каракуля, красная звезда, украшающая папаху. Вместе с друзьями и Снегурочкой Дед Мороз встречает и развлекает гостей, дарит подарки, устраивает весёлые соревнования. А ещё Дед Мороз собирает желания всех гостей в особую капсулу, созданную из старой гильзы. «Капсула желаний» спрятана под новогодней ёлкой и распечатывают её в определённое время.
В белорусском историко-культурном комплексе можно даже проехать вместе с Дедом Морозом на БТР. Кстати, на БТР, как-то заезжал с подарками Дед Мороз и в Белгородской области.