6 августа 1915 года, после продолжительной и безуспешной осады крепости Осовец, немцы пускают в ход газовую атаку.
Из сотни баллонов, начинённых хлором и бромом начинает вырываться ядовиты газ который устремляется в сторону крепости. Вскоре к газу добавляется шквальный огонь из артиллерийских орудий. По расчётам немецких командиров, сокрушить почти всех оборонявшихся солдат, но то что они увидели повергло их в шок!
История крепости Осовец
Осовец- небольшая русская крепость которая являлась важным пунктом обороны западных рубежей Российской империи. В годы Первой мировой войны, согласно планам русского Генштаба, крепость должна была защищать переправу через реку Бобры и транспортный узел Белостока, взятие которого открывало дорогу на Вильно, Брест, Родну, Минск и дальше в Россию. Первая попытка взятия крепости состоялась в 1914 году. Тогда 40 батальонов ландвера попытались взять её сходу но эта попытка провалилась. После чего, этого обе стороны перешли к позиционной войне.
Позже на место осады немцы доставили мощнейшую осадную артиллерию, включая: четыре знаменитые большие «Берты» — осадные орудия 42 мм калибра, мощные снаряды которых весили 800 кг, и были способны проламывать двухметровые стальные перекрытия.
Подготовка ненецкой армии к штурму
После основательной подготовки 25 февраля 1915 года немцы открыли сокрушительный огонь из осадных орудий и вновь пошли на штурм крепости. В течение нескольких дней, несмотря на ожесточённые атаки и артобстрел, русские части израсходовав огромное количество снарядов успешно удерживали оборону крепости. После провального наступления немцы снова переходят к позиционным действиям, которые продолжались до середины лета. В июле немецкая армия начала широкомасштабное наступление, в её планах было окончательно взять ещё непокорённый Осовец.
К крепости были стянуты 14 батальонов пехоты, несколько десятков тяжёлых осадных орудий и 30 батарей с отравляющим газом, в состав которого входили хлор и бром.
Газовая атака 1915 года
6 августа 1915 года, выждав попутный ветер немцы применили отравляющий газ на русские позиции.
Тёмно-зелёный туман потёк в сторону крепости, проникая в глубь на 12 километров, при этом не теряя своего отравляющего свойства.
Эта атака оказалась сокрушительной для защитников крепости, так как у них не было никакой защиты от отравляющего газа. Девятая, десятая и одиннадцатые роты Землянского полка полностью выбыли из строя. От двенадцатой роты в центральном строю осталось около 40 человек, первая и вторая линии обороны с Остинской позиции остались без обороны.
По итогу атаки все получили отравления в той или иной степени тяжести. После газовой атаки, немецкая артиллерия сразу открывает мощный огонь по крепости, некоторые из снарядов были начинены хлорпикрином. Подавляя одиночное сопротивление, немцы быстро преодолели первую и вторую линии колючей проволоки и заняли тактически важный укреплённый пункт «двор Леонова».
По расчётам немецких командиров, в крепости практически никого не должно было остаться, поэтому какого либо сопротивления они не ожидали. Однако расторопность немецкой армии сыграла с ними плохую шутку из-за быстрого движения немецкие войска попали под действие собственных газов, замедлив немецкое наступление. В этот момент комендант крепости, генерал-лейтенант Николай Боржезовский, приказал атаковать немцев всем, что было под рукой. Русские войска задействовали артиллерию 12 роты у центрального редута.
Контратака живых мертвецов
Исполняя приказ, навстречу наступающим немцам вышли умирающие русские пехотинцы. Как писал впоследствии публицист Владимир Воронов:
Они выглядели как восставшие из могил, их лица были обмотаны тряпками, сотрясая от жуткого кашля, буквально выплёвывали куски лёгких на окровавленные гимнастёрки. Я не могу описать озлобление и бешенство, с которым шли наши солдаты на отравителей. Даже оружейно-пулемётный огонь и густо рвавшаяся шрапнель не могли остановить натиска рассвирепевших солдат. Измученные и отравленные, они бежали с единственной целью раздавить немцев. Отстающих не было, не нужно было торопить. Здесь не было отдельных героев: рота шла как один человек. Одушевлённые только одной целью, одной мыслью: погибнуть, но отомстить подлым отравителям.
В наступлении участвовали остатки 8 и 13 рот 26 пехотного Землянского полка. Это было чуть больше 60 человек, которых возглавил подпоручик Владимир Карпович Котлинский.
По сохранившимся свидетельствам участники тех событий вспоминвли:
Вид наступающих русских солдат был настолько жутким, что они ввергли противника в неописуемый ужас. Увидев приближающихся «живых мертвецов», немецкие пехотинцы ринулись назад затаптывая друг друга.
Сам Котлинский во время атаки погиб. В это же время подошедшее подкрепление разблокировало центральный редут и выбило противника на исходные позиции.
К восьми часам утра все последствия немецкого штурма были ликвидированы, а к 11 утра прекратился обстрел крепости, что стало неудачным завершением немецкого штурма.