Как известно, христианская церковь не одобряла ростовщичество, и в Западной Европе представителями этой гордой профессии были исключительно евреи, которым это не запрещалось.
Мол, так они и скопили богатства свои неправедные.
Есть что разобрать, ибо в одной из прошлых статей прямо говорилось, что ломбардцы промышляли этим бизнесом ничуть не хуже, чем евреи.
Суть мифа была изложена выше: Церковь запретила ростовщичество всем христианам и потому свободны от запрета были только евреи.
Но откуда взялись те же ломбардцы и прочие?
Интересный нюанс
Под запрет Ватикана не попадали не только иудеи, но и те христиане, на которых его власть не распространялась.
Речь идет о православных христианах, которые в тех краях, хотя и не в гигантских количествах, однако присутствовали.
Для того, чтобы сформировать ростовщическую сеть их вполне хватило бы. Однако ничего подобного не случилось и это легко объясняется, о чем будет сказано ниже.
Факт
Для начала нужно признать факт того, что католическая церковь действительно осуждала ростовщичество и даже издавала специальные запреты такового.
Они могли быть очень суровыми, вплоть до отлучения от церкви, и продержались примерно до эпохи Просвещения.
Суровая правда реальности
Запретить – не значит искоренить.
Так случилось и в отношении процентов к займу.
Главная проблема сводилась к тому, что на ростовщические операции был спрос. Люди, конечно, осуждали их, но сами же были первыми, кто шел к ростовщикам.
И лишь когда ни займ ни проценты выплатить не удавалось начинали пылать праведным гневом. Впрочем, гнев можно было испытывать и после выплаты того, что сам же обещал выплатить.
Где спрос – там и предложение. Но как быть с тем, что подобные операции запрещены и наказуемы?
Лазейки
В принципе запрет можно было игнорировать. Иногда так и поступали. Однако позволить себе могли такое только самые мелкие ростовщики уровня «сосед–соседу».
Более крупным игрокам такое сулило большие неприятности, ибо их деятельность моментально попадала в поле зрения святых отцов.
Важно отметить, что церковь била в основном по властителям, угрожая им отлучением, если те не запрещали брать проценты по займу.
Соответственно и солидный банк не мог просто игнорировать волю Святого престола.
Поэтому в дело пошло старое доброе законодательное дышло, которое можно крутить-вертеть в разных направлениях и в первую очередь в том, которое выгодно крутящему-вертящему.
Крутим дышлом
Базу для обхода церковного закона подготовила сама же церковь, изобретшая такое явление как «схоластика».
Как люди, работающие со словом, схоласты моментально осознали, что любое слово имеет достаточно широкое пространство смыслов, или семантику, как говорят в наших деревнях.
Посему, желая добиться нужного эффекта они стали стремиться к предельно точным формулировкам, которые не допускали бы разночтений.
Итог получился не совсем тем, на который рассчитывали, ибо предельно точная формулировка имеет тот недостаток, что у нее есть четкие границы.
Посему тогдашние финансисты первым делом обратили внимание на саму формулировку понятия «займ», на который нельзя было начислять ссудные проценты.
Очень быстро было обнаружено, что если несколько подкорректировать понятие, то можно предаваться ростовщичеству под видом иной деятельности.
Примеры
Вариантов было очень много, и перечислить их все было бы долго и нудно, тем более что не настолько велики мои познания, чтобы знать их все.
Да и для полного понимания некоторых из них желательно специальное образование, которым не обладаю ни я ни большинство читателей.
Посему нескольких понятных всем и каждому примеров будет достаточно.
Кооперация
Вместо того чтобы давать займ, вы оформляете оный как вклад в ту или иную деятельность, с которой, конечно же, имеете право получить прибыль, которую при желании можно и заранее оговорить.
Неустойки
Вы дали беспроцентный благословенный церковью займ, но если его не вернули в срок, то вы имеете законное право получить некоторую компенсацию за задержку.
Обмен
Это была форма ростовщичества, наиболее востребованная банкирами.
Заемщику предоставлялся вексель на определенную сумму в одной валюте, а возвращал он деньги тоже векселем, но в другой валюте или как-то так (вариантов было много).
В итоге проценты прикрывались обменными и банковскими операциями, разницей в курсах валют, их колебаниями (их в ту пору было еще больше) и это уже ростовщичеством не считалось.
Интересно, что подобные лазейки смотрелись столь убедительно, что банкиры порой свято верили, что их операции не являются ростовщичеством и все что ими нажито богоугодно до жути.
Одобрение церкви
Как ни странно, но с подобными обходами запрета церковь не особо-то и боролась, если не сказать, что она даже не пыталась бороться.
Совсем смешно, но она нередко поддакивала таким скрытым ростовщикам.
Отчасти это объяснялось тем, что церковные юристы чтили четкость формулировок и потому уважительно относились к тем, что умел с таковыми работать.
Была и прямая заинтересованность церкви.
Дело в том, что не все банкиры были лишены совести. Некоторые понимали, что соблюдая букву закона они игнорировали его дух, а кто-то испытывал стыд за слишком высокие проценты или перед образом обобранных до нитки клиентов.
- Если же вы кого-то оставили без штанов, самый лучший способ восстановить справедливость – подарить штаны, но не оставшемуся без них, а тому, кто укоризненно указывает на тебя пальцем, т. е. церкви.
В итоге многие банкиры, особенно будучи при смерти, завещали церкви солидные суммы.
Впоследствии подобное было оформлено уже официально в виде папских булл.
Однако все же не стоит всюду искать образ попа-стяжателя. На самом деле в церкви были разные люди, включая выраженных аскетов и нестяжателей.
Была и третья порода – прагматики, пекущиеся об обществе.
Таковые понимали, что существуют экономические реалии, что есть определенные закономерности и что в обществе есть запрос на ростовщичество, полный запрет которого лишь тормозит экономическое развитие и плодит крючкотворство.
Дошло до того, что церковь стала сама предоставлять займы с процентами, стараясь лишь свести их к минимуму.
Так во Флоренции Джироламо Савонарола, тогда еще не отлученный папой Александром VI (более известен как Родриго Борджиа), изгнал из города всех ростовщиков, бравших около 33%, а сам организовал банк, которые предоставлял кредиты не то под 8%, не то под 10%.
Еврейский вопрос
Образ еврея-ростовщика был во многом искусственным, но не совсем.
С одной стороны, им этот вид деятельности и в самом деле не воспрещался.
Но с другой – им запрещалось очень многое, например, владеть землей, которую они некогда даже пахали не хуже прочих.
Были и другие запреты и ограничения, но суть их сводилась к одному: евреи отлученные от одних видов деятельности в итоге концентрировались на тех, которые были разрешены.
- Фактически, привычные стереотипные представления о евреях достаточно молоды и рождены главным образом в приближающейся к Новому времени Европе.
Одним из таких следствий стало перетекание иудеев в ростовщичество и вообще в банковское дело. Т. е. процент ростовщиков среди иудеев был заметно выше, чем среди христиан-католиков и это бросалось в глаза.
Неприязнь к иноверцам тоже делала каждый грех более заметным, что также способствовало закреплению стереотипа.
Однако на деле большая часть ростовщических операций всё же совершалась христианскими банкирами, которые, умело манипулируя законом, зачастую считались не ростовщиками, а очень уважаемыми людьми, хотя порой доставалось и им, как в случае с теми же ломбардцами.
Важен и другой момент. Христианство порицает ростовщичество как явление.
Иудаизм же этого не делал и запрещал давать в рост другому еврею. В отношении иноверцев это делать не запрещалось, в чем может убедиться любой, заглянув в Библию, в текст 28 главы книги Второзаконие.
Там четко сказано, что давать другим народам в рост – это божье благословение. А вот брать у них подобные займы – божье проклятие.
Вот текст благословения:
"Откроет тебе Господь добрую сокровищницу Свою, небо, чтоб оно давало дождь земле твоей во время своё, и чтобы благословлять все дела рук твоих: и будешь давать взаймы многим народам, а сам не будешь брать взаймы."
А это уже текст проклятия:
"Пришелец, который среди тебя, будет возвышаться над тобою выше и выше, а ты опускаться будешь ниже и ниже;
Он будет давать тебе взаймы, а ты не будешь давать ему взаймы; он будет главою, а ты будешь хвостом."
Итогом стало не только то, что иудеи занимались ростовщичеством, но и то, что они давали в рост христианам, но не другим иудеям, что было замечено и расценено понятно каким образом.
А поскольку брать подобные займы считается признаком проклятия, которое должно постигнуть иудея за плохое соблюдение религиозных норм, то иудеи таковые можно сказать, что и не брали.
И это тоже бросалось в глаза.
После этого образ еврея, рожденного чтобы ростовщичеством и загонять христиан в нищету, просто обязан был родиться.
Он и родился.
Разница между христианским и иудейским подходом
Текст Нового Завета, на который церковь была ориентирована в первую очередь, о ростовщичестве на самом деле ничего не говорит.
Однако там четко осуждается стяжательство, мздоимство и жестокосердие. Именно отсюда и вырос церковный запрет ростовщичества.
Иудеи же, ориентированные на Ветхий завет, считали злом только то ростовщичество, которое осуществлялось в отношении иудеев. По отношению к иноверцам оно даже в чем-то поощрялось или, как минимум, считалось чем-то нейтральным.
Так 15 глава книги Второзаконие (у иудеев книга «Дварим») говорит о разнице в экономическом плане между иудеями и иноверцами следующее:
«Пусть каждый заимодавец простит долг ближнему своему и не притесняет ближнего своего и брата своего, когда объявлено отпущение от бога.
Чужеземца можешь ты притеснять, но долг брата твоего прости ему»
Т. е. если христианство в своих идеалах скептически относилось к любому проявлению стяжательства (даже не обязательно за чей-то счет, но и как к побуждению вообще), то иудаизм лишь разграничивал формы и сферы его реализации, объявляя некоторые из них недопустимыми.
Итог
Попытки церкви бороться с ростовщичеством на саму эту деятельность принципиального влияния не возымели.
Истинное влияние эта безуспешная борьба оказала на мышление христианской Европы в целом и на европейскую юридическую мысль в частности, корни которого во многом уходят в церковную схоластику.
Несомненным достижением можно считать и сформировавшийся на этой основе яркий образ чахнущего над златом ростовщика, без которого некоторые классические произведения были бы совсем другими.
До встречи, надеюсь вам было интересно и берегитесь кредитов, ибо как говорит священное для многих Писание, "должник делается рабом заимодавца".
Цените свою свободу!