Родился он 3 октября 1895 года в селе Константиново Рязанской губернии. Начальное образование получил в земской школе. В 14 лет его отдали в учительскую школу в Спас-Клепиках. После ее окончания в 1912 году Сергея отправили в Москву поступать в Московский учительский институт. Однако наперекор родителям учиться он не стал, а устроился продавцом в книжный магазин. Посылал свои стихи в московские журналы, их не печатали и даже не отвечали автору. Затем он перешел работать в типографию Сытина - сперва экспедитором, позже помощником корректора. Но в мир поэзии так и не пробился… В типографии Есенин познакомился с Анной Изрядновой. Вскоре у них завязался роман. Изряднова вспоминала: «Ко мне он очень привязался, читал стихи… Настроение было у него упадочное: он поэт, редакции не принимают его стихи, отец журит. Все жалованье он тратил на журналы, нисколько не думал, как жить» … В 1915 году у них родился сын Юрий. Но Есенин все же оставил Анну. И отправился за литературной жар-птицей в Петроград. В столице он сразу отправился к своему поэтическому кумиру Александру Блоку. Показал ему свои стихи. Блоку стихи понравились. Он познакомил Есенина с писателем Михаилом Мурашевым и поэтом Сергеем Городецким. Все трое дали молодому поэту рекомендательные записки в редакции журналов. И первые стихи Есенина появились в столичных изданиях. В 1916 году вышел первый сборник — «Радуница». Вскоре после выхода книги Есенина призвали в армию. По ходатайству полковника Ломана поэт отправился не на фронт, а в Царскосельский лазарет. Покровительством Ломан рассчитывал сделать из Есенина придворного поэта. Однако он ошибся. В самом начале семнадцатого года, когда Есенин «отказался писать стихи в честь царя», его отправили на фронт в дисциплинарный батальон. Но попасть на войну ему не довелось: Февральская революция отменила дисциплинарные батальоны… Октябрьскую революцию Есенин умом одобрил, а душой переживал из-за порушения крестьянского быта. Это ностальгическое настроение проходит лейтмотивом его поэмы «Сорокоуст».
Видели ли вы, как бежит по степям,
В туманах озерных кроясь,
Железной ноздрей храпя,
На лапах чугунных поезд?
А за ним по большой траве,
Как на празднике отчаянных гонок,
Тонкие ноги закидывая к голове,
Скачет красногривый жеребенок?
Милый, милый, смешной дуралей,
Ну куда он, куда он гонится?
Неужель он не знает, что живых коней
Победила стальная конница?..
Весной 1922 года Сергей Есенин уехал за границу. Побывал в Германии, Франции, Италии, Америке. В письмах он писал: «После нашей разрухи здесь все прибрано и выглажено под утюг ... Пусть мы нищие, пусть у нас голод, зато у нас есть душа, которую здесь сдали за ненадобностью в аренду» … В путешествии Есенин начал писать поэму «Страна негодяев» и сделал наброски поэмы «Черный человек» …
Что касается личной жизни Есенина, то она была весьма бурной. Первой официальной женой Есенина стала Зинаида Райх. Познакомились они весной 1917 года. Есенин уже был известным поэтом, она работала секретарем-машинисткой в газете «Дело народа». В браке у них родились дочь Татьяна и сын Константин. Семейная жизнь все равно не заладилась, и поэт ушел от Райх… Осенью 1921 года Есенин познакомился с Айседорой Дункан, приехавшей из США на гастроли. Чувства между поэтом и танцовщицей вспыхнули, как пожар. В 1922 году они сочетались браком, хотя Айседора была старше него на 17 лет.
Он сопровождал ее на гастролях в Западной Европе и США. Друзьям заявлял: «Я еду на Запад, чтобы показать, что такое русский поэт». Властям обещал наладить в Берлине издательство книг русских поэтов, а в Америке - урегулировать отношения между СССР и Штатами… В Советский Союз пара возвратилась в 1923 году, но любовь уже не пылала, тихо тлела. Через год звездная пара распалась… В сентябре 1924 года Есенин отправился в закавказские республики. За год с небольшим он выпустил две книги стихов - «Русь Советскую» и «Страну Советскую», написал «Персидские мотивы», «Письмо к женщине», «Русь уходящая» и закончил свою самую лирическую поэму «Анна Снегина». …
А жить ему оставалось совсем немного. Приближалось 28 декабря 1925 года. В этот роковой день, как гласит официальная версия, Сергей Есенин покончил самоубийством в ленинградском отеле Англетер, предназначенном для иностранцев. Его друзья и родные не могли этому поверить. Им было известно, что в Ленинград он приехал работать над изданием своего собрания сочинений. Говорил, что может стать первым русским поэтом, у кого при жизни выйдет собрание сочинений! Он вставал утром с зарей и сочинял до трех часов дня… Первую брешь в версии «самоубийство» пробил старший следователь Московского угрозыска полковник МВД в отставке Эдуард Хлысталов.
Заслуженный работник МВД. Награжден орденами и медалями СССР. Член Союза писателей России. Был участником ликвидации последствий аварии на Чернобыльской атомной электростанции. В Чернобыле побывал дважды - летом 1986 года и в 1987-м. Облучился и был уволен из органов внутренних дел в 1988 году. Тогда и занялся изучением обстоятельств драматического ухода Сергея Есенина из жизни… Его версия об убийстве Сергея Есенина изложена им в повести «Тайна гостиницы «Англетер». (М.: издательский центр «Россия молодая», 1991). Телеканал «Культура» продемонстрировал документальный фильм «Англетер». Он был снят по сценарию режиссёра Валерия Балаяна Ленинградской студией, а в титрах представлен Эдуардом Хлысталовым, где он объясняет, что решил заняться частным расследованием гибели поэта, чтобы очистить его имя от грязи… Изучив подлинник дела Есенина и фотографии из морга, он не сомневался, что поэта убили. Повреждения на его теле говорили о том, что он сопротивлялся, что ему на шею накинули удавку. Это доказывали четко выраженные борозды на шее и лице, которые загримировали перед тем, как положить его в гроб.
На место происшествия выехал единственный следователь Николай Горбов, который служил в милиции всего 3 месяца. Но раньше в «Англетер» приезжала ещё бригада местного угрозыска под руководством Фёдора Иванова. Однако протокол Иванова испарился. В деле есть протокол только Горбова, составленный с нарушением всех норм. А позже выяснилось, что Есенин вообще не жил в «Англетере», где якобы наложил на себя руки. Писатель Виктор Кузнецов, автор книг о Есенине, нашёл списки постояльцев отеля. Они велись аккуратно, поскольку «Англетер» был в ведении ГПУ, и на этажах находились дежурные в погонах, проверявшие документы у постояльцев. В конце декабря 1925 года в гостинице проживало около 150 человек. Есенин среди них не значился. Это засвидетельствовал поэт Николай Браун. Его вместе с другими писателями пригласили понятым в номер. Тогда Браун отказался подписывать заключение о самоубийстве Есенина. А много лет спустя сообщил сыну, что тело Есенина в номер гостиницы принесли завёрнутым в ковёр. Сын поделился этой информацией с «АиФ» … В те годы курировал «Англетер» сотрудник ГПУ Назаров. И он, и следователь Горбов спустя несколько лет исчезли: Назарова расстреляли, Горбов пропал без вести… Официально поэт похоронен на Ваганьковском кладбище. К его могиле экскурсовод Алхимова Маргарита водила любителей творчества Есенина. В конце 1980-х к ней подошёл пожилой мужчина, представился: «Павел Фёдорович Снегирёв». В двадцатых годах он работал шофёром в ГПУ. «Есенина в могиле нет, – рассказал Снегирёв. – Всё случилось в первую ночь после захоронения. Нас собрали, молодёжь, и мы выкопали гроб поэта. Потом его унесли в глубь кладбища. А мы остались закапывать могилу!»…
В 2000-х годах племянница поэта Светлана Есенина потребовала эксгумации тела своего дяди, чтобы поставить точку в спорах о причинах его кончины. В эксгумации ей отказали. А участок над могилой залили бетоном … Путешествуя с Айседорой Дункан, Есенин мог остаться на Западе, но он вернулся в «страну березового ситца». И попал под колпак… Версия Эдуарда Хлысталова - за убийством Есенина стоит Троцкий. Не простил он поэту, что тот изобразил его в образе Чекистова в поэме «Страна негодяев». Не исключено, что преступная цепочка тянется и к другим высокопоставленным заказчикам, чьи фамилии навсегда остались под грифом «секретно». Две чернобыльские командировки, последовавшие одна за другой фактически с небольшим перерывом, подорвали здоровье Хлысталова. От онкологического заболевания, полученного в тот период, он скончался 13 августа 2003 года. Похоронили его в селе Рождествено Московской области. Некролог подписали Сергей Михалков, писатель-фронтовик Юрий Бондарев, проректор Высших литературных курсов поэт Валентин Сорокин и другие признанные отечественные деятели литературы и искусства…
P. S. Работу, которую вполне могли проделать российские следователи, выполнили польские криминалисты – поклонники таланта Есенина. В 2009 г. в Польше вышла книга «Убийство Сергея Есенина». Её авторы, Гжегож Ойцевич и Рената Влодарчик, сотрудники Высшей школы полиции. Они провели десятки следственных экспериментов, доказывающих инсценировку самоубийства поэта. Если кто из читателей знаком с этой книгой, будьте добры, поделитесь своими впечатлениями!