Число бездомных в США достигло самого высокого уровня за 20 лет - с тех пор, как федеральное правительство начало отслеживать этот показатель, сообщает Bloomberg со ссылкой на отчет администрации президента Джо Байдена. В Белом доме это связывают с высокой арендной платой и отсутствием доступных вариантов жилья, а также наплывом мигрантов, которые просят убежища на границе США с Мексикой.
За одну ночь в январе 2024 года почти 772 тысячи человек были признаны бездомными, что на 18% больше, чем за весь 2023 год, когда был поставлен предыдущий рекорд по количеству бездомных по всей стране. В список вошли более 80 тысяч семей с детьми.
Отчасти этот всплеск объясняется состоянием границы в январе, когда наплыв мигрантов переполнил системы приютов в Нью-Йорке, Денвере, Чикаго и других городах. По словам представителей Белого дома и Министерства жилищного строительства и городского развития США, этот кризис пошел на спад с июня, когда президент Джо Байден предпринял правительственные меры по ограничению числа просьб о предоставлении убежища и количество незаконных пересечений границы существенно сократилось.
В Министерстве отмечают демографический сдвиг в среде бездомных по всей стране в последние годы. Хотя там по-прежнему много пожилых людей и представителей меньшинств, семей с детьми все же гораздо больше: в 2010 году их было всего 717.
Число бездомных увеличилось в результате стремительного роста цен на жилье. Арендная плата за последние четыре года повышалась в полтора раза быстрее, чем зарплата, при этом в 44 из 50 крупнейших мегаполисов США стоимость жилья была выше средних доходов жителей. Конкуренция за все более дефицитное доступное жилье поставила многие семьи на грань банкротства.
Данные за январь 2024 года показали и некоторые положительные результаты. Число бездомных ветеранов сократилось почти на 8% с 2023 года и более чем на 55% с 2010-го. 27 декабря администрация Байдена объявила о выделении 40 миллионов долларов на новое финансирование жилищных ваучеров Фонда поддержки ветеранов - инструмента эпохи Обамы, который помог сократить бездомность в этой категории граждан.
Администрация Байдена также разработала план по существенному сокращению бездомности по всей территории США путем партнерства с местными лидерами и оказания им помощи в постановке амбициозных целей по обеспечению жильем уязвимых групп населения. Некоторые города, такие как Денвер и Сан-Антонио, уже достигли или даже перевыполнили эти цели. В отчете за январь 2024 года Лос-Анджелес сообщил о сокращении числа бездомных впервые за шесть лет.
Но в более широком смысле проблема бездомности обострилась под руководством Байдена. По словам высокопоставленного чиновника администрации, предстоящий подсчет в январе 2025 года даст более точную картину прогресса в этом вопросе на местах, особенно в городах, где после ужесточения пограничных ограничений резко сократилось число вновь прибывших.