А главный фаворит — Канада.
Стартовал уже четвертый подряд Молодежный чемпионат мира без участия сборной России. Причем и свой последний на данный момент МЧМ россияне не доиграли. В конце 2021 — начале 2022 года турнир не был завершен из-за коронавирусной инфекции, а в перенесенном на август чемпионате сборная России уже не участвовала из-за отстранения, ее заменила сборная Латвии. Очередное решение о допуске наших сборных по хоккею к международным соревнованиям будет приниматься ИИХФ в марте 2025 года.
Молодежный чемпионат мира в этом году проходит в канадской Оттаве. Пока со старта МЧМ было сыграно пять матчей. Сборная Словакии уступила Швеции со счетом 2:5. В составе шведов зажег 19-летний защитник Аксель Сандин-Пелликка. В первом же своем матче на этом турнире он оформил хет-трик. На данный момент шведский гений — игрок команды «Шеллефтео АИК» Шведской хоккейной лиги, выступает за этот клуб на правах аренды. В 2023 году он был задрафтован «Детройт Ред Уингз», с которыми в мае 2024 года подписал трехлетний контракт новичка. Новый Никлас Линдстрем для «Ред Уингз», которые никак не могут выйти из перестройки?
Сборные США и Канады без сенсаций уверенно стартовали на МЧМ. Американцы разгромили Германию 10:4, а канадцы всухую одолели финнов 4:0. Чехия уверенно обыграла Швейцарию 5:1. Сегодня швейцарцы сыграют со словаками, а немцы с финнами. Завтра на турнире начнут свои выступления сборные Казахстана и Латвии, не сыгравшие пока ни одной игры.
Фаворитами МЧМ, как и предыдущих нескольких лет, считаются сборные Канады и США, стабильно привозящие очень сильные составы, многие игроки уже задрафтованы командами НХЛ и успели сыграть в АХЛ или же высоко котируются на драфте. Во времена, когда сборная России принимала участие, она входила в рейтинг сильнейших, претендующих на медали команд. Свою последнюю победу на этом турнире сборная России одержала на групповом этапе того отмененного МЧМ 2022 года — 4:2 над Швейцарией.
Предыдущие три турнира, в которых сборная России не принимала участие, дважды закончились чемпионством канадцев (2022, 2023) и один раз победой США, которые и являются действующими чемпионами. Канадцы в прошлом году сенсационно вылетели в четвертьфинале от сборной Чехии и остались без медалей, такое произошло всего лишь пятый раз в 21 веке.