Мы привыкли, что Новый год приходит к нам с последним ударом кремлевских курантов. (кстати, за музыку курантов отвечает 11 колоколов и специальный молоточек, ударяющий по их поверхности) А вот у немцев есть точный момент для начала предпраздничных хлопот. 11 ноября ровно в 11 часов и 11 минут открываются все новогодние ярмарки Германии. Начиная с этого дня жители страны начинают украшать свои дома, посещать предновогодние мероприятия и участвовать в предпраздничных концертах и карнавалах. Вот уж правда, ожидание праздника - уже праздник!
Помните новогодние открытки, которые посылались всем родным и знакомым? Сейчас их заменили электронные картинки, которые, скорее, вызывают раздражение, чем теплые чувства. А вот бумажные "живые" открытки получать было очень приятно. Самую первую в мире картинку с поздравлением отправили в середине 19 века. Изображен на ней был рождественский ужин. А в Японии и сейчас пишут новогодние поздравления на бумаге. Причем, буквально, абсолютно всем хорошим знакомым. Иногда такая стопка открыток достигает метра. Японская почта, несмотря на такое количество корреспонденции, гарантирует доставить все, до последней открытки, строго до 1 января. И ведь справляется!
Самая новогодняя песня "В лесу родилась елочка" появилась так: Поэтесса Раиса Кудряшова в рождественском выпуске журнала "Малютки" за 1903 год опубликовала стихотворение. Спустя два года композитор Леонид Бекман написал на него музыку, и песенка очень полюбилась детям. Раиса Кудряшова была немало удивлена, услышав ее случайно в поезде от маленькой попутчицы.
Самую большую елку получили в 2009 году жители Мехико. Новогоднее дерево высотой 110 метров и диаметром 35 метров собирали почти два месяца. Это сооружение, величиной с 40-этажный дом украсили 80 километров гирлянд. (Кстати, самая первая гирлянда из электрических лампочек загорелась впервые в 1895 году на ели у Белого дома в США.)
Все знают, что зимние новогодние праздники со всеми привычными нам атрибутами в России установил Петр Первый. Но мало кому известно, что царь сам обожал участвовать в зимних забавах: штурмах снежных крепостей, конкурсе на самого большого снеговика и катаниях на коньках. К тому же, именно Петр Первый придумал прикручивать лезвия коньков к сапогам, а не привязывать их ремнями и веревками. Да и лыжи в России тоже были известны издавна. Самая древняя пара лыж была найдена именно у нас, в Псковской области. Ее возраст около 4300 лет.
Самые популярные елочные украшения - блестящие и яркие новогодние шары. Появились они в Англии в 17 веке и с зимними праздниками были не связаны. Для отпугивания ведьм и злых духов англичане использовали стеклянные круглые сосуды, которые наполняли чем-то ярким: нитками, стеклышками, бусинами. Их вешали на восточные окна, где они и находились весь год. Считалось, что ведьмы, глядя на них, сбиваются и не могут прочесть заклинания, а злые духи залезают внутрь, как насекомые в ловушку, и уже не могут выбраться.
Рождественские венки, которые европейцы вешают на входной двери, изначально плели не из ели или сосны, а из омелы. Друиды использовали это растение для защиты дома. Традиция сохранилась и с приходом христианства, а при королеве Виктории венок из омелы стал одним из рождественских символов. Тогда же возникла традиция "поцелуя под омелой". Молодые люди, поцеловавшиеся под венком из этого растения, считались помолвленными.
Дата прихода Нового года именно 1 января закрепилась в древнем Риме в 153 году до н.э. Римляне считали, что провожать год надо шумно и весело, дарить друг другу вкусные подарки или деньги, много есть и пить. Все эти доисторические традиции в полной мере сохранились до наших дней.
В Бразилии празднование Нового года тесно связано с чествованием богини воды Йеманжи. Жители Рио-де-Жанейро надевают белую одежду и приносят букеты белых цветов на знаменитую набережную Копакабану. После 12 - го удара часов начинается бурное веселье под ритмы самбы и взрывы фейерверков.
Вряд ли мы сможем сказать, какой новогодний подарок у нас самый популярный. А вот в Японии это грабли. Их дарят домочадцам, друзьям, коллегам и просто знакомым совсем не для того, чтобы те на них наступали. Граблями принято в новогоднюю ночь грести к себе счастье, удачу, здоровье, богатство. И чем больше у вас будет граблей для подобной манипуляции, тем лучше.
Есть страны, где Новый год 1 января не просто не празднуют, а откровенно не любят. В Северной Корее летоисчисление начинается с рождения Ким Ир Сена, а накануне 1 января, разве что, проводятся торжественные партсобрания. В мусульманских странах новый год отмечают в день весеннего равноденствия 21 марта. Он называется Навруз. А вот празднование 1 января считается потаканием чуждым европейским традициям. И если в туристических странах локальные торжества все же проводятся, то в Саудовской Аравии елка и другие новогодне-рождественские символы, в буквальном смысле, вне закона.
У наших любимых новогодних персонажей есть своя прописка и дни рождения. Дед Мороз отмечает свои именины 18 января в своей главной резиденции в Великом Устюге. А Российский Пенсионный фонд на один из юбилеев присвоил дедушке почетное звание "Ветерана сказочного труда". Интересно, а сказочная пенсия к такому званию прилагается?
Снегурочка, как и положено молодежи, живет отдельно. Ее дом и место рождения находится в селе Щелыково под Костромой. Именно там драматург Александр Островский в 1873 года написал пьесу о растаявшей от любви дочери Мороза и Весны. Так что, в ночь с 4 на 5 апреля ледяной красавице исполнится 102 года. А вот персонажам новогодних елок она стала лишь в 50-х годах, благодаря сценариям Сергея Михалкова и Льва Кассиля для праздничных представлений в Кремле. Тогда же закрепился ее родственный статус внучки Деда Мороза.