Если человеку, не знающему историю XX века, показать этот весёлый логотип, вполне возможно, тот может решить, что он принадлежит какой-нибудь очень мирной фирме, может, даже выпускающей мультфильмы.
На самом же деле, это логотип старейшей немецкой компании, производящей оружие, из которого гарантированно убили огромное количество человек.
Carl Walther GmbH была основана в 1886 году оружейником Карлом Вильгельмом Фройндом Вальтером (22 ноября 1858 - 9 июля 1915) из Целлы-Мелиса, герцогство Заксен-Кобург-Гота, земля Тюрингия. Сам он происходил из семьи литейщика по меди и железу, а потому с детства любил и умел обращаться с металлом. Что интересно, мама его была из семьи оружейников, а потому сын решил совместить в себе всё самое лучшее от родителей.
Но сначала он некоторое время поработал у других мастеров оружейного дела, производя винтовки МАУЗЕР, и лишь затем, в возрасте 28 лет, открыл свой оружейный магазин в Целля-Мелис.
Поначалу Вальтер производил охотничье оружие и спортивные винтовки системы Мартини, которые были настолько хорошими, что вскоре пришлось нанять дополнительных работников, чтобы удовлетворить спрос. В жёны он себе взял тоже не абы кого, а Минну Пикерт, дочь Кристиана Пикерта - хозяина фирмы, производящей револьверы. В дальнейшем трое из его пятерых сыновей присоединились к нему и продолжили семейное дело.
В 1908 году Карл Вальтер вместе со своим старшим сыном Фрицем разработали и выпустили первый пригодный для использования немецкий самозарядный пистолет Walther Modell 1.
В 1909 году был получен патент на на это изделие. Правда, поначалу оно называлось Deutche Selbstlade Pistole Walther, Kaliber 6,35, а название Walther Modell 1 появилось значительно позже.
"Первенец" был самозарядным пистолетом, действие автоматики которого основано на отдаче свободного затвора. Он имел ударно-спусковой механизм ударного типа и магазин на 6 патронов 6,35 мм Браунинг. Было выпущено несколько вариантах, которые отличались друг от друга устройством и маркировкой.
Вторая модель - Walther Modell 2 - появилась через год и была запатентована в 1913 году.
Как и положено, в этом изделии создатели постарались учесть и устранить все недостатки, выявленные в предыдущей модели. При этом, пишут, пистолет довольно сильно отличался от неё. Автоматика тоже работала за счёт энергии свободного затвора, но ударно-спусковой механизм был куркового типа, с внутренним расположением курка. Хотя количество патронов в магазине осталось прежним.
В третьей модели - Walther Modell 3 - использовался уже другой патрон - 7,65 Browning (.32 ACP).
Пистолет выпускался в трёх основных вариантах, которые отличались друг от друга внешними признаками и маркировкой. Основное отличие первого варианта от второго - количество канавок на поверхности затвора. У первого варианта их 13, у второго - 12.
Walther Modell 4 вышел настолько удачным, что его стали закупать как военные, так и полицейские. Он также был рассчитан на боеприпас 7,65 Browning, однако обладал повышенной ёмкостью магазина - 8 патронов.
После смерти отца Фриц Вальтер возглавил фирму. И уже при нём появились сначала Model 5 (ничего особенного), а затем и Modell 6 под патрон калибра 9 mm Luger (9×19mm Parabellum).
Это уже более изящная машинка, которую специально сделали массивной для увеличения прочности. Однако коммерческого успеха она не имела - как и последующая, 7-я модель.
А вот Walther Model 8 - это уже совсем другая история. Его производили с 1920 по 1940 годы, создав, разным подсчётам, от 145 000 до 500 000 экземпляров.
Этот пистолет был рассчитан снова на калибр 6,35 мм (8 патронов), у него был скрытый ударник с отдачей, а от других моделей отличался меньшим количеством деталей и более простой сборкой.
Неизвестно, по какой причине, но и 8-я, и 9-я модели отличались по калибру в меньшую сторону, по сравнению со своими предшественниками. Но Walther Modell 9 стал одним из самых маленьких самозарядных карманных пистолетов с автоматикой, основанной на отдаче свободного затвора.
И только после этого, с учётом всех проб и ошибок, на свет появилось творение, которое до сих пор многие считают вершиной дизайнерской мысли оружейного гения Германии - Walther P38.
В 1940 году он был принят на вооружении в Германии, а затем и других стран.
Правда, к его созданию был причастен не только сам Фриц Вальтер, но и инженер его компании Фриц Бартлеменс, поэтому патент (DRP № 721702 от 27.10.1936 г.) на систему запирания канала ствола защёлкой, вращающейся в вертикальной плоскости, они получили на двоих.
Это решение легло в основу нового поколения германских военных пистолетов ВАЛЬТЕР, впервые применено в четвёртом варианте разрабатываемого пистолета. Позже Эрик и Георг Вальтеры получили патент на затвор, выбрасыватель, ударник и указатель наличия патрона в патроннике.
Walther P38 стал самым массовым пистолетом германской армии, потеснив даже ЛЮГЕР Парабеллум. Его любили и сами немцы, и их союзники, и их враги, для которых получить такое оружие в качестве трофея было в радость.
Когда фашистскую Германию разгромили, производство Walther P38 временно прекратилось, однако в 1957 году его снова продолжили - правда, только в ФРГ. Под маркой P1 он стоял на вооружении Бундесвера, а также выпускался также в Турции, Югославии, Франции, Австрии и Швейцарии после ВМВ, в том числе на экспорт.
Пару слов об особенностях этого пистолета.
Действие автоматики основано на использовании энергии отдачи при коротком ходе ствола. Запирание ствола осуществляется защёлкой, качающейся в вертикальной плоскости и расположенной между приливами ствола. Ударно-спусковой механизм двойного действия, с открыто расположенным курком. Магазин вмещает 8 патронов калибра 9×19 мм Парабеллум. А сам пистолет разбирается всего на 58 деталей.
Пишут, что дизайн Walther P38 был специально разработан с учётом пожелания военных - чтобы иметь возможность ведения огня через смотровую щель бронетехники. Напомню, ровно те же самые требования наши военные выдвигали и советским оружейникам (об этом я писал в статье ПИСТОЛЕТ ВОЕВОДИНА).
Ну, а после войны когда большая часть предприятия попала в руки ГДР, трофейные мощности заставили работать на нужды Социалистической Германии - разумеется, без упоминания о прежних хозяевах.
В ФРГ же дело Вальтеров жило и процветало. Появились такие изделия как Walther MP - пистолет-пулемёт, созданный в модификациях для скрытого ношения и для прицельной стрельбы.
Было возоблено производство спортивного оружия - в первую очередь, знаменитых вальтеровских винтовок.
Во время Второй мировой компания производила и боевые винтовки, однако выходили они под названием Gewehr 41, и были рассчитаны на стандартные немецкие винтовочные патроны 7,92×57 мм.
А в последнее время здесь производят высокоточное оружие - в частности, снайперскую винтовку WA2000 (Walther Automat 2000) футуристического дизайна.
Винтовка имеет модульную конструкцию, в комплект винтовки входят 2 сменных ствола и 2 затвора под патроны 7,62×51 мм (.308 Винчестер) и 7,5×55 мм.
Фриц Вальтер возглавлял компанию с 1915 по 1966 годы. При жизни он был удостоен медали имени Дизеля, а вот от заслуженного федерального креста «За заслуги» почему-то отказался. Его место занял сын Карл и открыл новое направление - спортивное оружие и спортинвентарь.
В 1993 году фирма Walther вошла в немецкий холдинг Umarex.
Вы можете поддержать канал, перечислив любую доступную вам сумму на кошелёк ЮMoney 4100 1102 6253 35 (или на карту Райффайзенбанка 2200 3005 3005 2776). И поучаствовать в создании книги по материалам этих статей. Заранее всем спасибо!