Двадцать четвёртое декабря. В школе готовятся к новогодней ёлке. В этом году ребята решили наряжать ёлку сами. Каждый класс купил игрушки, которыми собирается украшать стоящее в актовом зале новогоднее дерево. Не стал исключением и одиннадцатый класс.
После уроков Антон и Серёжа помогали Даше убирать ёлочные игрушки в шкаф.
- Ух, - вздохнула Даша. - Я так устала!
- Да, - согласился Серёжа. - Тут так много игрушек. Мне кажется, наш класс больше всего принесёт.
- Ага. Ещё и Марина сегодня всё утро носилась с подарком.
- Каким подарком? - поинтересовался Антон.
- А вы что не слышали про деда Мороза? - удивилась Даша.
- Почему не слышали? Дедом Морозом в этом году будет Коля Назаров. А причём тут он?
- Не только он. Ещё Саша Громов. Они вдвоём будут разносить подарки по всей школе. И каждый ученик может подарить открытку и подарок своему товарищу. Вот Марина и приготовила подарок для своего одноклассника.
- Интересно придумано, - похвалил Серёжа.
- Я домой, - сказала Даша. - Вы со мной?
- Я ещё в столовую хотел заглянуть, - ответил Серёжа.
- Как хотите.
Даша вышла из кабинета и побежала вниз по лестнице.
- Жаль, что я об этом не знал, - вздохнул Антон. - Я бы тебе подарок приготовил.
- Ничего, - улыбнулся Серёжа. - Ты мне его и так сможешь подарить. Без деда Мороза.
Тут ребята услышали кричащих в коридоре ребят.
Два класса стояли друг напротив друга и громко разговаривали.
- Не отпирайтесь! - сказал один мальчишка с рыжими волосами. - Мы знаем, это вы сделали!
- Ещё чего! - ответил ему черноволосый мальчик. - Очень нам нужны ваши дурацкие игрушки!
- А ну, повтори! - рыжеволосый толкнул оппонента.
- Ребята! - воскликнула девочка в зелёном платье. - Он Мишку нашего толкнул. Бей этих "бэшек"!
- Бей "вэшек"!
И только ребята собрались драться, как из класса выскочили детективы.
- Тихо! Остановитесь! - закричал Серёжа. - Не нужно драться!
- Они сломали все наши ёлочные игрушки, а мы должны их простить?! - возмутилась девочка в зелёном платье.
- А почему вы считаете, что это они сделали? - спросил Антон.
- Это очевидно. Седьмой "Б" очень слабый класс и во всех соревнованиях нам проигрывает.
- Неправда, Наташа! В первой четверти мы выиграли у вас в музыкальном конкурсе. Наша Люся спела лучше вашего Олега.
- Это неправда! Просто жюри вас пожалело. А теперь я даже подумать не могла, что вы решитесь на такое! Вы сломали наши игрушки.
- Это не мы! - ответил черноволосый мальчик. - Мы весь день на уроках были.
Тут к ребятам подошёл ещё один мальчишка из четвёртого класса.
- Мне нужен Серёжа Ушкин, - сказал он.
- Я Серёжа. Ты что-то хотел?
- Не я. Тебя в столовой ждёт Соколова.
- Интересно, а чего она не позвонила? - удивился Серёжа. - Ладно, спасибо.
Мальчик ушёл.
- Я пойду, - улыбнулся Серёжа и посмотрел на Антона. - Зови, если они снова начнут драться.
Серёжа тоже ушёл. Теперь Антон остался один на один с рассерженными семиклассниками.
- Мы не виноваты. Никто из нас сегодня не входил в ваш класс.
- Конечно! - воскликнула Наташа. - Сегодня, может, и не входили, а вот вчера после уроков ваш дежурный, Боря Селин мог прийти и разломать все наши игрушки.
- А где сейчас этот Боря?
- А его сегодня в школе нет, - сказал кто-то из седьмого "В".
- Сделал своё чёрное дело и не пришёл! - возмутилась Наташа. - Я пойду к нему домой и выведу этого бандита на чистую воду!
- Ты знаешь, где он живёт? - удивился Антон.
- Знаю. Мы с ним соседи.
- Тогда я пойду с тобой и найду виновного.
- Точно найдёшь?
- Не бойся. ОШР и не такие дела распутывал.
Антон и Наташа пошли в раздевалку за куртками, чтобы отправиться домой к предполагаемому преступнику.
А Серёжа тем временем направлялся в столовую, где у него и должна была состояться встреча. Там детектив увидел Марину, держащую на руках своего любимого котёнка Рыжика.
- Привет, Марина, привет, Рыжик, - поздоровался Серёжа. - А ты Дашу не видела? Она сказала, что ждёт меня здесь.
- Это не Даша, это я.
- Но ведь тот мальчик сказал, что в столовой меня ждёт Соколова.... Подожди-ка..., - тут детектив понял, что происходит, ведь Марина, младшая сестра Даши, тоже Соколова. - Это ты меня ждёшь.
- Верно. Мне нужна помощь.
- Рассказывай.
- Вчера мама купила мне новые туфли.
- А их у тебя кто-то украл, - предположил Серёжа.
- Нет. Они были в красивой белой коробке, а коробка была в пакете. А в него я положила для Лёни Гущина змею.
- Зачем змею-то? Она хоть не ядовитая?
- Не такую змею! – замахала руками Марина. – Она мягкая. Наступающий год будет годом змеи.
- Точно, - кивнул Серёжа. – Я и забыл.
- Я её целую неделю шила. А утром положила в коробку, а её в пакет, а утром отдала этот пакет нашей старосте, Насте Алимовой. А когда я пришла домой, то обнаружила...
- Что перепутала пакеты, - сообразил Серёжа. - И в качестве подарка отправила Лёне свои туфли.
- Правильно. Ты случайно не знаешь, как мне поменять эти коробки?
- Надо выяснить, куда эти подарки были отправлены. Пойдём, - Серёжа махнул рукой. - Поговорим с твоей Настей и всё у неё узнаем.
Серёжа, Марина и Рыжик ушли.
В это время Антон и Наташа уже пришли к квартире Бориса Селина.
- А ну, открывай! - забарабанила в дверь Наташа. - Открывай, вандалист!
- Не вандалист, а вандал, - Боря открыл дверь.
- Вот! - обрадовалась девочка. - Что и требовалось доказать. Он сам признался!
- Ни в чём я не признавался, - не согласился Боря. - Просто правильно говорить "вандал", а не "вандалист". И игрушки я ваши не трогал.
- А откуда ты знаешь, что мы пришли по поводу игрушек? - поинтересовался Антон. - Значит, ты знал, что ёлочные игрушки сломаны.
- Ничего я не знал, - ответил Боря. - Просто десять минут назад мне позвонил Алёша, наш староста, и сказал, что ко мне идёт отдел школьных расследований, потому что думает, что я испортил ёлочные игрушки параллельного класса. Очень мне надо их разбивать!
- Кто же тогда это сделал?
- А я откуда знаю? Может, Петька Круглый знает. Он, помню, вчера возле вашего кабинета крутился.
- А он далеко живёт?
- В соседнем доме. Хулиган он, конечно, тот ещё. Запросто мог игрушки сломать.
Антон и Наташа попрощались с Борей и отправились к Петьке Круглому.
- А я всё-таки считаю, что это "бэшки" из зависти сломали наши ёлочные украшения.
- Пока у нас нет доказательств, мы не можем...
Тут у Наташи зазвонил телефон.
- Да, Макс, что случилось?... Как это вне подозрений?... У них тоже?... Ладно, я скажу.
Наташа положила трубку.
- Что произошло? - спросил её Антон.
- Седьмой "Б" не виноват. Их игрушки тоже разбиты.
- Выходит, этот вандал и у них побывал.
- А может, это кто-то из ваших решил так отомстить?
- Да никогда! Я доверяю своим одноклассникам, как себе.
Петька Круглый жил в доме напротив, в семьдесят шестой квартире. Антон набрал номер на домофоне, и ребята стали ждать ответа.
- Это кто? - послышался голос Петьки.
- Это ты Петя Круглый? - спросил Антон.
- Ну, я, и чё?
- А ничё! - строго сказала Наташа. - Это ты сломал все ёлочные игрушки?! Открывай дверь, бандит!
- Не открою! Проваливай, Наташка!
- А со мной поговоришь? - в разговор вмешался Антон.
- А ты кто такой?
- Я Антон Волков из отдела школьных расследований. И я хочу разобраться в этом запутанном деле.
- Ладно, - вздохнул Петя. - Заходи. Но без неё. Моя квартира на четвёртом этаже.
Антон вошёл в подъезд и поднялся наверх.
- Не ломал я никаких игрушек, - сказал детективу Петя. - Меня и в школе не было сегодня. Я болел.
- Точно болел?
- Ну, не совсем, - замялся Петя. - Сегодня просто мы должны были писать диктант, а я совершенно к нему не готов.
- Значит, ты уроки прогулял?
- Прогулял.
- А вчера ты что-нибудь видел?
- А вчера я на соревнованиях был по баскетболу. Наша команда заняла третье место, - гордо ответил мальчик.
- Замечательно, - грустно проговорил Антон. – Значит, у меня теперь нет ни одной зацепки. Что ж, Петя, тогда, извини.
Антон вышел из подъезда. Наташи уже не было рядом. Детектив озадачено почесал затылок. И где же теперь искать нашего таинственного разбивателя.
Мальчик решил вернуться в школу и побеседовать с тетей Тамарой.
Тем временем Саша Громов вёл Сережу и Марину в лыжную, где и хранились подарки для учеников. Рыжик сладко спал на руках у девочки.
- Хорошо, что ты знаешь, где находятся подарки, - заметил Серёжа и, повернувшись к Марине добавил: - Видишь, всё хорошо. Сейчас поменяем твои пакеты.
Ребята вошли в лыжную, там лежало несколько десятков самых разных пакетов.
- Сколько же их тут! - удивился Серёжа. - И какого цвета твой?
- Сине-зеленый, - ответила Марина.
- Ага.
Сине-зеленых пакетов было всего пять. Саша поставил в ряд несколько найденных подарков.
- Как мы найдем мои туфли? - переводя взгляд с одного пакета на другой, спросила Марина.
- Почитаем открытки, - сообразил Сережа.
Саша вытащил первую и прочитал:
- Серёжа Ушкин, поздравляю тебя с Новым годом! Желаю...
- Это не то. Давай следующую!... Погоди, ты сказал "Серёжа Ушкин"? - детективу было любопытно, кто же отправил ему подарок. Но он поборол это желание.
- Это шапка! - воскликнул Саша.
- Смотрим дальше, - сказал ему Серёжа.
Саша развернул следующий пакет, вынул маленькую открытку и прочитал:
- Поздравляю Леню Гущина с Новым го...
- Это же моя! - радостно воскликнула Марина и потянулась к подарку.
- Вот мы его и нашли, - обрадовался Серёжа.
Марина вытащила открытку из подарка и сунула её в свой пакет с мягкой игрушкой.
- Можем идти? - спросил Саша. - А то мне на другой конец города к бабушке надо.
Ребята вышли в коридор, и Саша запер дверь.
В это время Антон разговаривал с уборщицей. Она мыла пол на третьем этаже.
- Я не знаю, кто разбил елочные игрушки, - честно призналась тетя Тамара.
- Жаль, - вздохнул Антон. - А вы вчера или сегодня не заметили ничего подозрительного?
Уборщица задумалась.
- Знаешь, а ведь было, - оживленно воскликнула она. - Вчера после уроков я видела Мишу Обухова. Он пришел в школу с бейсбольной битой.
- Битой? Но зачем ему бита? А что, если это он вандал? Тетя Тамара, - обратился он к уборщице. - А вы случайно не знаете, где он живет?
- Знаю, - ответила тётя Тамара. - На улице Ленина. Это в пяти остановках отсюда.
Тётя Тамара сказала ему адрес.
- Спасибо, - Антон пошёл вниз.
В вестибюле он встретил Сережу и Марину, надевавших куртки.
- Ну как продвигается расследование? - поинтересовался Сережа.
- У меня появился новый подозреваемый. Вот сейчас иду к нему, - ответил Антон.
Тут к ребятам прибежала Наташа.
- Антон! Как же хорошо, что я тебя встретила. Там та-акое! - испуганно воскликнула она.
- Что случилось? - в один голос спросили оба детектива.
- У седьмого "А" тоже разбили игрушки!
- Уже третий класс пострадал от этого вандала! Значит, Миша Обухов не виноват, а преступник ещё в школе, - заметил Антон. - Пошли к седьмому "А".
Антон и Наташа побежали наверх.
- Надеюсь, они найдут вандала, - сказала Марина. - Так ведь он все игрушки перебьёт.
- Не волнуйся, - успокоил девочку Серёжа. - Антон во всём разберётся. Кстати, а Рыжику на улице не будет холодно?
Марина посмотрела на свои руки и тут же переменилась в лице.
- Рыжик! Я положила его на пол, когда меняла пакеты с подарками. А теперь его нет.
- Ты хочешь сказать, он остался в лыжной?
- Какой кошмар! - Марина схватилась за голову. - Он заперт один в тёмной комнате.
