Маловероятно то что история поведает нам когда началась добыча природного консерванта - соли в лиманах и озерах крымского полуострова, но точно известно то что соль из Крыма торговалась со многими городами в древности через Таврический Херсонес, солью Боспорское царство обеспечивало и скифов и сарматов, генуэзцы торговцы везли крымскую соль на берега Мраморного и Эгейского морей.
Уважаемый Читатель!
Без вашего участия плохо получается развитие ВК-сообщества "Казаковед".
Просьба при желании и возможности подписаться на сообщество: https://vk.com/kazakoved
В связи с активной и развитой торговлей крымской солью в XVI–XIX в. определенная часть славянского населения в России и Украине, занималась промыслом по перевозке и торговле той самой солью. А именно отчаянные люди из крестьян и вольных казаков везли из районов развитого землепашества хлеб и изделия народных промыслов в южные крымские земли, и возвращались в свои земли с обозами загруженными солью и рыбой которую довозили на Кавказ и Кубань, а также в отдаленные районы южнорусских земель.
Людей которые занимались извозо-торговым промыслом солью именовали чумаками. По южнорусским степным территория проходило несколько дорог (чумацких шляхов), среди которых известны такие как: Кучманский и Черный, Муравский, Бакаев и Молдавский. Возили соль и сопутствующие ей товары на запряженных в большие деревянные повозки волах, одна такая упряжка могла везти до тонны соли.
В виду сложности и опасности маршрутов чумацких шляхов извозчики-чумаки были готовы в любой момент отразить грабежи разбойничьего люда и набегов степных кочевников, в связи с этим чумацкие обозы объединялись в большие группы до 300 упряжек. Командовал каждым таким обозом с полувоенной дисциплиной выборный атаман, также с целью охраны чумацких обозов иногда нанимались казачьи отряды.
Уходили в поход за солью обозы чумаков ранней весной и возвращались в родные земли поздней осенью, однако очень шустрые чумаки умудрялись за сезон сделать до 4-х соляных ездок.
Пик расцвета деятельности чумаков приходится на время открытия портов на Черном море, в то время на обозах чумаков в порты Причерноморья привозили до 40 милл. пудов зерновых, а в обратную сторону везли до 3 милл. пудов соли а также 1 милл пудов рыбы. В период открытия портов Причерноморья чумаки этими товарами снабжали ярмарки Белоруссии и Украины, Польши и России, однако в связи с появлением железнодорожных перевозок роль чумацких перевозок в соляном товарообороте снижалась, и к концу XIX века чумаки как часть системы соляных перевозок практически исчезла.