Ее имя покрыто позором и одновременно какой-то авантюрной романтикой. Свои преступления она совершала так гениально и виртуозно, что стала своего рода легендой криминального мира. Даже ее подлинную биографию невозможно установить до конца, поскольку вся ее жизнь состояла из обмана и фальсификаций.
Место ее рождения точно не установлено. Настоящее ее имя Шейндля-Сура Лейбова Соломониак. И по одним данным, она родилась в Польше в 1846 году в семье скупщика крадеными вещами. А по другим сведениям – в Бердичеве в семье бедного цирюльника.
Удивительно, что женщина, которую полицейские ориентировки описывали так: «Рост 153 см, лицо рябоватое, нос с широкими ноздрями, губы тонкие, бородавка на правой щеке», имела огромную власть над мужчинами, чем охотно пользовалась, чтобы получить желаемое.
Первый раз Софья вышла замуж за бакалейщика Исаака Розенбада и даже родила ему дочь. Но размеренная семейная жизнь была для ей скучна, и молодая жена сбежала из дома, прихватив с собой 500 рублей из лавки супруга.
После этого она на какое-то время потерялась из виду. Есть мнение, что она попала в публичный дом, где она освоила светские манеры и изучила немецкий и французский языки, которые ей в дальнейшем весьма пригодились.
Второго мужа, богатого еврея Шелома Школьника, она обобрала полностью.
Третьим ее мужем стал вор Михель Блювштейн, с которым она почти сразу же разошлась из-за многочисленных измен, но ещё долго проходила в полицейских протоколах под этой фамилией.
Робин Гуд в юбке
«Аристократка преступного мира» - титул, которым Софья очень гордилась, она получила благодаря своему обаянию, артистизму, хорошим манерам и знанию психологии. Свои преступления она готовила тщательно, стараясь учесть все случайности, и практически всегда действовала в одиночку.
Она была своего рода Робин Гудом в юбке: безжалостная к богатым и великодушная к беднякам. Однажды ее жертвой стала бедная вдова простого служащего, о чем Сонька узнала уже после совершенной кражи. Она честно вернула деньги несчастной женщине с запиской, в которой просила прощения за кражу и советовала прятать ценности подальше. То есть, мошенница не была лишена сентиментальности.
Однажды, собираясь обосновывать номер в отеле, она увидела там спящего юношу, возле которого лежал револьвер и записка для матери, в которой он сообщал, что потратил казённые 300 рублей и теперь должен уйти из жизни. Сонька оставила рядом с запиской 500 рублей, прижала их револьвером и тихо выскользнула из комнаты.
Надо сказать, у этой ловкой воровки были свои уникальные приемы. Например, под длинные ногти она прятала драгоценные камни, носила платье-мешок, в которое мог поместиться целый рулон ткани. Позднее у нее все же появился соучастник – обезьянка, которая проглатывала камни, пока хозяйка отвлекала продавца. А дома с помощью клизмы эти камни извлекались из животного.
В 1872 году королеву преступного мира настолько уважали так называемые «воры в законе», что предложили ей стать членом знаменитого сообщества мошенников «Клуб червонных валетов», который спустя год она и возглавила.
Софья орудовала во многих крупных городах Российской империи, от Москвы до Нижнего Новгорода, и от Одессы до Харькова.
Сама себе режиссер
Причем, каждое ее преступление – это был целый отдельный гениально поставленный спектакль. В 1884 году в Одессе Софья «случайно» знакомится с неким банкиром и невзначай просит разменять ей 1000 рублей. Затем выясняется, что они опять же «случайно» вечером едут в Москву одним и тем же поездом. Поездка была приятной: светские беседы , шоколадные конфеты. Только утром, проснувшись, банкир обнаружил, что нет ни денег, ни ценных бумаг на сумму 43 тысячи, как нет и его обаятельной попутчицы.
В мае 1883 года Сонька придумала и осуществила весьма ловкую комбинацию. Приглашались как богатая знатная дама, она зашла в ювелирный магазин, представилась женой известного психиатра и выбрала драгоценности, изготовленные французскими мастерами, на сумму 30 тысяч рублей. Она предложила ювелиру доставить покупку к ней домой, где она ее и оплатит.
Вечером ювелир, как договорились, явился по указанному адресу. Радушная хозяйка забрала у него шкатулку с драгоценностями и проводила в кабинет «мужа». Гость, между тем, начал требовать у хозяина оплаты бриллиантов или их возврата, но вместо этого несколько дюжих санитаров скрутили его и увезли в лечебницу.
Оказалось, Сонька ещё днем сообщила врачу, что ее муж-ювелир совсем помешался на драгоценностях, и даже оплатила его лечение. Когда же все выяснилось, мошенница была уже далеко.
Таким же хорошо срежиссированным было и ограбление публичного дома в Париже. Однажды, встретившись с хозяйкой борделя, Сонька прикинулась провинциальной наивной дурочкой. Госпожа Перет, как звали хозяйку публичного дома, пригласила ее в гости, якобы для того, чтобы Софья позировала какому-то художнику.
Но, обладая острым умом, Сонька прекрасно понимала, для чего ее туда приглашают. Оставшись с пожилым клиентом наедине, Сонька подлила ему в бокал с вином снотворное. Когда мужчина уснул, она забрала все ценные вещи, которые были при нем. Но этого ей показалось мало, и она решила ограбить всех остальных посетителей борделя.
С криком «Умер!..Умер!..» она начала метаться по всем номерам, занятым клиентами. Естественно, мужчины и обслуживающие их барышни в панике ринулись вон из комнат, а через несколько минут…Сонька уже была на пути к вокзалу с богатым уловом из бумажников, золотых портсигаров, часов и т.д.
Несколько раз она также использовала в своих аферах прием с «заложниками». Так, например, был ограблен магазин Хлебникова и ювелирный магазин в Женеве. Представившись знатной дамой, Сонька обыкновенно просила упаковать выбранные драгоценности, а затем внезапно «вспоминала», что оставила деньги дома или что ей надо посоветоваться с мужем. Забрав свёрток, она уходила «за наличными», а в залог оставляла либо пожилого отца, либо младенца с нянькой, либо подругу. Пока полиция выясняла, что на самом деле произошло ограбление, а «родственники» были наняты по объявлению, мошенница с ценными вещами была уже очень далеко от места преступления.
Сахалин
Однако, несмотря на все ее артистические и режиссерские таланты, удача все же несколько раз изменяла Соньке.
После ограбления нескольких ювелирных магазинов в Смоленске, ее всё-таки арестовали. Суд над королевой криминального мира широко освещался в прессе. Всего несколько дней она провела в тюрьме, однако, сумела расположить к себе надзирателей рассказами о дальних странах, стихами на разных языках. В результате, один из них помог ей бежать и сам бежал вместе с ней, но потом его поймали, а Сонька продолжила «работать». Она не постеснялась ограбить даже своего адвоката, который, впрочем, даже после этого продолжал ее защищать.
Когда в 1885 году ее снова удалось арестовать, Сонька ни в какую не желала признавать свою вину, и несмотря на то, что ее опознали свидетели, нагло заявляла, что Золотая Ручка - это не она.
Но это не помогло, и воровку приговорили к ссылке на Сахалин. Провожали «аристократку уголовного мира» огромной толпой, в которой был даже градоначальник. На прощание Сонька подарила ему золотые часы, и он даже не сразу понял, что это – его собственные.
С Сахалина Сонька пыталась бежать трижды. Когда в 1891 году после очередного неудачного побега она случайно попалась на глаза поисковому отряду, у которого был приказ стрелять на поражение, ни одна из 30 пуль, выпущенных в нее, не достигла цели. Кстати, за побег она получила 15 ударов плетьми
Говорят, что со временем Сонька смирилась со ссылкой и стала содержать классную, где подпольно торговала водкой, скупала краденое и открыла игорный бизнес, хотя ни разу не была в этом уличена.
Впрочем, многочисленные легенды утверждают, что каторгу за нее отбывало подставное лицо, а Сонька благополучно сбежала и умерла лишь в 1947 году.
Действительно, трудно представить, что такая женщина могла закончить свою жизнь тихо и безвестно. Тем более, что после ее ареста в конце 1890-х голов по Европе прокатилась волна краж, по почерку очень напоминающих Соньку.
Соньке от братвы
Существуют разные версии о том, как закончила свои дни эта криминальная звезда. Вроде бы она жила в Одессе инкогнито, а кто-то утверждает, что – в Москве у дочерей, которые скрывали ее от правосудия. Скорее всего, так и было, потому что после смерти она была похоронена тайно на Ваганьковском кладбище.
На могиле Софьи Блювштейн установлен памятник, изготовленный в Милане, который оплатило воровское сообщество. Памятник вроде бы представлял собой фигуру женщины в полный рост с воздетыми к небу руками, высеченную из белого мрамора. Женщина стояла у высокой кованой пальмы.
Это место является своего рода культовым для криминального мира. Сюда постоянно приносят цветы и венки, на лентах которых написано: «Соня, научи жить», «Соньке от братвы», сюда же кладут записки с просьбами.
Правда, во времена криминального разгула 1990-х один из пьяных воров полез целовать статую и сломал голову. С тех пор статуя лишилась рук и головы, и теперь вообще трудно понять, что представляет собой этот памятник.