Изольда жила в маленьком городке, где зимы были долгими, а снег всегда лежал до поздней весны. Её кожа была бледна, как снег, а глаза холодны, словно льдинки. Она очень любила зиму. Но кроме зимы никогда никого не любила. И была у неё мечта - найти Ледяного Короля, о котором рассказывали в старинных сказках.
Говорили, что Ледяной Король правит в далёком Ледяном Королевстве, где всё изо льда: замки, деревья, даже звёзды в небе. Но никто не знал, где это королевство находится. Изольда часто представляла себе, как однажды она встретит его и они полюбят друг друга.
В жизни Изольде встречались много мужчин, которые влюблялись в неё, но никому она не ответила взаимностью, мечтая о Ледяном Короле.
Однажды Изольда услышала разговор двух женщин на рынке. Они говорили о Страннике, который остановился перезимовать в пустом домике на окраине. Женщины говорили, что он обошёл весь мир.
«Наверно, он знает, где находится Ледяное Королевство» - подумала Изольда и отправилась к домику на окраине. Когда она постучала в дверь, ей открыл высокий худощавый старик с длинными седыми волосами и цепким, всепроникающим взглядом.
– Вы видели Ледяное королевство? – спросила она, едва переступив порог.
– Видел, ответил он.
– Где же оно находится? Наверно, на самом краю света?- спросила Изольда.
– Нет, ответил старик. Оно гораздо ближе…
– Расскажите, как до него добраться, мне очень нужно попасть в это королевство!
– Тогда отправляйся к Зеркальному озеру, тому, что за лесом, там ты и узнаешь дорогу в Ледяное Королевство.
Больше старик не проронил ни слова, сколько Изольда ни просила.
Покинув Странника, Изольда сразу же отправилась в путь. Идти нужно было через лес, но сердце Изольды не дрогнуло. Лес становился всё гуще, а мороз – сильнее. Заснеженные деревья в лесу будто бы светились особым светом, и ей казалось, что этот свет указывает дорогу…
Когда Изольда достигла Зеркального озера, она увидела на гладкой ледяной поверхности отражение прекрасного замка. Он был создан из сверкающего льда и сиял в лунном свете. Впервые её сердце дрогнуло от восхищения. Она встала на колени перед озером , чтобы получше разглядеть замок. Но замок вдруг исчез и она увидела только своё отражение. Долго ждала Изольда, но замок больше не появлялся.
Тут неподалёку от озера она заметила маленький домик и юношу на крыльце, который стоял с поникшей головой. Она подошла и спросила кто он и о чём так печалится. Он ответил, что он — Скульптор, и создаёт скульптуры изо льда и снега. Уже давно он мечтает создать статую Ледяной Принцессы, но никак не может найти девушку, с которой её ваять. Изольда спросила, не слышал ли он что-нибудь о Ледяном Королевстве. Скульптор ответил, что никогда о таком не слыхал и попросил рассказать о нём. Изольда стала рассказывать всё, что слышала об этом, и постепенно взгляд юноши становился воодушевлённым, а в глазах появился блеск.
– Так значит, в этом королевстве всё изо льда?– удивлялся юноша
– Да. Замки, деревья и даже звёзды в небе! Так хотелось бы попасть в это королевство! – грустно сказала Изольда.
Тогда Скульптор сказал :
– Я думаю, я смогу исполнить твою мечту, – сказал он. – Но обещай, что и ты исполнишь мою. Изольда пообещала, ведь за то, чтобы увидеть Ледяное Королевство, она была готова на всё.
Скульптор повёл её показать свой сад. Всё в этом саду было сделано изо льда : и деревья, и цветы и птицы. Всё очень понравилось Изольде. «Только замка не хватает», – сказала она.
– Я сделал цветы, деревья и птиц, потому что зимой мне всего этого сильно не хватает, а замок мне был ни к чему. Но для тебя я готов сделать замок тоже. В нём и будет жить моя Ледяная Принцесса, и её я буду лепить с тебя! Если ты согласна, оставайся! Изольда осталась у Скульптора. Она ему позировала, и помогала строить замок.
Построить замок, даже и изо льда – непростая задача. Поэтому всю зиму Изольда провела у Скульптора. Юноша полюбил Изольду всем сердцем и не хотел, чтобы она его покидала. Но, когда замок был закончен, Изольда сказала, что его творения, хоть и прекрасны, только это не настоящее Ледяное Королевство, и здесь нет Ледяного Короля. И поэтому она снова должна отправиться в путь, только не знает, куда теперь ей направляться. И тогда юноша сказал:
– Тебе незачем никуда идти, я знаю, где находится Ледяное Королевство.
– Так что же ты мне сразу не сказал? - возмутилась Изольда.
– Просто я очень надеялся, что ошибаюсь…
– Где же оно? Говори скорей!
– Оно – в твоём сердце. И в нём безраздельно властвует Ледяной Король...
Но Изольда не поверила. Она снова побежала к Зеркальному озеру, надеясь снова увидеть прекрасный замок. Но в зеркальной поверхности озера она опять видела только своё отражение...
И тогда снова она отправилась в путь – куда глаза глядят, расспрашивая всех, кого встречала, о Ледяном Королевстве… Наверно, до сих пор так и блуждает Изольда по свету...
Может быть, и вы тоже с ней встречались?