Археологи обнаружили в турецкой пещере Инёню практически целую древнюю корзину, изготовленную около 1200–1000 годов до нашей эры. Исследование этой редкой находки показало, что в позднем бронзовом веке древние жители Малой Азии изготовили ее из ягодного тиса и коры полевого клена. Об этом сообщается в статье, опубликованной в журнале Archaeological and Anthropological Sciences.
Как правило, вещи, сделанные из органических материалов, редко сохраняются на древних археологических памятниках, поскольку в обычных условиях дерево, кожа, ткань и прочие материалы очень быстро разлагаются. Но бывают и исключения, когда в болотах и торфяниках, местах с очень сухим климатом, а также, например, во льду или мерзлоте конструкции, предметы и даже мумифицированные тела людей и животных могут лежать на протяжении тысяч лет.
Порой хорошими условиями для сохранности артефактов из органических материалов отличаются пещеры. К их числу относится пещера Инёню, которая находится на северо-западе современной Турции, примерно в 25 километрах от берега Черного моря. С 2017 года археологи проводят систематические исследования этого памятника, выявив в нем несколько культурных слоев, самый древний из которых относится к эпохе халколита.
Гюден Экмен (Gülden Ekmen) из Зондулакского университета совместно с коллегами из Италии и Турции представила результаты исследования находок из пещеры Инёню. Ученые сосредоточили свое внимание на артефактах из культурного слоя позднего бронзового века, который сформировался около 1436–1123 годов до нашей эры. Благодаря тому, что в ту эпоху в пещеру затекала родниковая вода, в ней образовался слой грязи, который сохранил до наших дней конструкции и предметы из органических материалов. В частности, в ней сохранился деревянный пол, изготовленный из древесины разных пород: дуба (Quercus sp.), сосны (Pinus nigra или P. sylvestris), черной ольхи (Alnus glutinosa) и клена (Aces sp.).
На деревянном полу исследователи обнаружили фрагменты керамики, небольшие терракотовые и металлические артефакты, включая, например, фигурки человека и быка. Но на этот раз внимание ученых привлекли другие находки — фрагменты двух плетеных корзин размером 13,5 × 12,5 и 17 × 13 сантиметров, а также практически целая корзина, которая пролежала в пещере больше трех тысяч лет. Последняя представляет собой плетеное из полосок коры изделие, ручка которой была сделана из ветки, а ножки — из древесины. Радиоуглеродный анализ фрагмента корзины показал, что ее изготовили около 1213–1044 годов до нашей эры.
Дальнейшее исследование показало, что ручку корзины люди изготовили из ветки ягодного тиса (Taxus baccata), толщина которой составляла около 1,2 сантиметра. Древесина этой породы использовался и для изготовления ножек. Основную же часть изделия сплели из полосок коры полевого клена (A. campestre), причем для этого типа плетения, по данным исследователей, даже не требовались никакие инструменты. Подобные корзины, пишут авторы статьи, до сих пор используются сельскими жителями региона, где находится пещера, во время сбора лесных орехов и прочих дикоросов.
Ранее на N + 1 рассказывали о другом памятнике, в котором сохранились древние изделия из органических материалов. Так, в испанской пещере де-лос-Мурсьелагос нашли древнейшие в Евразии сандалии, плетеные корзины эпохи мезолита, а также стрелы и две тетивы лука эпохи раннего неолита.