Парменид противопоставлял бытие материальному миру, считая его вечным и неизменным, в отличие от материального мира, который постоянно меняется. Иммануил Кант определял бытие как всё материальное и нематериальное, существующее, если его можно описать и воспринять органами чувств.
Мартин Хайдеггер в своей книге «Бытие и время» разделил мир на три категории: сущее, бытие сущего и абсолютное бытие. Сущее — это всё, что существует в нашем мире, включая идеи. Бытие сущего — это свойства, которые делают предмет предметом. Абсолютное бытие — это то, что не является сущим, и его нельзя описать.
Альбер Камю и Жан Поль Сартр развивали идеи Хайдеггера, рассматривая бытие в контексте отдельной жизни и обращая внимание на осознание своего места в мире, свободы и смысла жизни.
