Былина о том, как Илья Муромец победил Тёмного Витязя

Зловещая тень над Русью

В те славные времена, когда Илья Муромец охранял земли русские, явился враг страшный, которого прозвали Тёмным Витязем. Никто не знал, откуда он пришёл: то ли из далёких заморских земель, то ли из чёрных лесов Карпатских. Говорили, что Тёмный Витязь — это человек, что продал свою душу нечистой силе. Окружал его мрак, а меч его был выкован из чистой ночи, разящая сталь которого разила любого, кто осмелится стать на его пути.

Витязь сжигал сёла, обращал в рабство целые деревни и требовал от князей выкуп — золото, земли и людскую жизнь. Никто не мог его победить, ведь не брал его ни меч, ни копьё, ни стрела.

Как Илья узнал о новой беде

Сидел Илья Муромец у себя в Муроме, как до него дошла молва:
— Витязь Тёмный идёт на Киев-град! Сжёг он уже три деревни, взял в плен людей и направляется к князю Владимиру!

Услышав такое, Илья вскочил с лавки, оседлал своего верного коня Буянушку и выехал на перекрёсток трёх дорог. Там он остановился, перекрестился и произнёс:
— Господи, дай мне силы встать за землю русскую, за домы людские, за честь князя Владимира.

Встреча с Тёмным Витязем

Не прошло и трёх дней, как увидел Илья чёрную тучу, что двигалась на него. То был не дождь грозовой, а войско Тёмного Витязя. Сам же Витязь ехал впереди, в чёрных доспехах, с плащом, что развевался, как ночь.

Илья крикнул:
— Остановись, враг лютый! Кто ты такой, что посмел Русь разорять?

Витязь засмеялся, и голос его раскатился, как гром:
— Я — Витязь Тёмный, сын ночи и мрака! Никто меня не одолел и не одолеет. Беги, богатырь, если жизнь дорога!

Но Илья не таков был, чтобы отступать. Он поднял свою палицу, да ударил о землю, сказав:
— Тёмный ты или светлый, а Русь обижать не дам!

Первый бой

Сошлись они в бою, и такого поединка ещё земля не видела. Удары Ильиных рук, словно молнии, гремели, а меч Тёмного Витязя рвал воздух, оставляя в нём трещины. Но сколько ни бил Илья, доспехи Витязя оставались целыми, а удары врага отбрасывали его назад.

Илья понял, что силой одного Витязя не одолеть, и отступил, чтобы придумать новый план.

Совет старца Сторожилы

В те времена жил в лесу старец Сторожила, что знал тайны великие. Илья нашёл его в глубокой чаще.
— Батюшка, помоги! Тёмного Витязя не могу одолеть: ни меч его не пронзается, ни сила его не убывает.

Сторожила задумался и сказал:
— Тёмный Витязь обрёл свою силу через камень Чёрной Звезды, что спрятан в его груди. Пока этот камень цел, он непобедим. Ты должен выбить камень из его тела, а затем разбить его на священном месте, где свет Божий силён.

Старец дал Илье копьё из белого ясеня и наказал:
— Это копьё сможет пронзить его каменное сердце, но помни: ударить надо точно в середину, иначе всё потеряно.

Решающий бой

Вернулся Илья на поле боя, где Тёмный Витязь уже готовился к походу на Киев. Грянул богатырь:
— Сразись со мной, да увидим, кто на Руси хозяин!

Схватились они снова. Илья бился с полной силой, а Витязь смеялся:
— Тщетно, богатырь, ты сражаешься! Меня не одолеть!

Тогда Илья, улучив момент, метнул копьё ясеневое. Оно пронзило Витязя точно в грудь, и из раны выпал камень Чёрной Звезды, что сиял мраком. Тёмный Витязь закричал, и его тело рассыпалось в прах.

Илья схватил камень, отвёз его на высокую гору, где встало солнце, и разбил его молотом. Камень разлетелся в пыль, и с тех пор на земле русской больше не было Тёмного Витязя.

Конец

Вернулся Илья в Киев, а князь Владимир устроил пир в честь его победы. Говорил народ:
— Пока такие богатыри на Руси, ни один враг нас не одолеет!

Вот и сказке конец, а кто слушал — молодец!