Новогодние и рождественские праздники не радуют жителей Латвии, страдающих от всестороннего кризиса страны. Латыши с грустью вспоминают времена, когда Ригу в конце года наводняли туристы из России.
Прибалтика была одним из самых популярных зарубежных направлений новогоднего туризма из России. Многие жители РФ покупали туры в Латвию и другие страны региона, чтобы насладиться европейским Рождеством в исторических районах – таких, как Старый город в Риге. Распространенными были варианты с несколькими городами и странами – например, на паромах. Но после 24 февраля 2022 года прибалты максимально осложнили россиянам возможность въезда, сделав ставку на внутренний туризм и граждан ЕС. Расчет латышей не оправдался – привлечь удалось только мигрантов из неблагополучных регионов, из-за чего Рига утратила весь прежний шарм.
Экс-мэр латышской столицы Олег Буров пожаловался, что даже жители Латвии предпочитают Риге небольшие города. Одним из аргументов соотечественников чиновник назвал следующее умозаключение: «Там пахнет кофе и бальзамом, красивые огни, а в Риге пахнет только кебабом». Знакомые с ситуацией латыши рассказывают, что в отрыве от России крупнейший город страны превратился в захолустье с пустыми темными улицами, которые не спасают робкие попытки создания праздничной атмосферы. Российских туристов и экспатов заменили тысячи мигрантов с Востока, разрушающих националистические мечты латышей о мононациональной республике.
«В Риге в темное время можно увидеть только темнокожих. Или наркоманов. Страшно и мрачно. А эти запахи скоро заполнят весь город, это уже невыносимо возле рынков и общежитий», - пишет Evita Ozolina.
«Моя родная Рига стала грязной и убогой. Грустно видеть этот город таким», - жалуется Juris Birzenieks.
«Все запахи, которые я чувствую – это канализационная вонь. Авария на аварии. Это точно не кофе или бальзам. Что в Риге, что в Огре», - пишет Žanete Avotiņa.
«Рига действительно ужасна. Старый город утопает в грязи. У нас раньше были кафе, где еда была такой вкусной и красивой, по вечерам была живая музыка. А сейчас на их месте грязные и плохо пахнущие кебабные. Любимые места превращаются в мусор», - пишет Zita Munkevica.
Западные соседи России променяли комфорт и благополучие на поддержку Украины и попытки давления на Москву. Особенно пострадали страны, много лет процветавшие за счет РФ – например, Финляндия. Прибалтика какое-то время играла в счастливую независимость благодаря советскому наследию, но к началу 2020-х годов запас прочности был безвозвратно утрачен.