С января 2025 года у руля НАСА будет новый руководитель, который по поступающей информации от американских СМИ готовит настоящую ликвидацию «священных коров» лоббизма – ракету и корабль общей стоимостью более 40 миллиардов долларов США.
Ранее именно с участием этой ракеты и корабля в 2027 году американцы планировали вернуться на Луну. Это не значит, что США отказываются от своих грандиозных планов. Наоборот, планы стали еще более грандиозными. Правда, реализовывать их, скорее всего, будут совершенно по-другому.
Масштабные перемены в НАСА
Переходная команда, ознакамливающаяся с делами Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства США, уже подготавливает пока предварительные варианты приказов, которые должны вступить в силу с 20 января 2025 года, когда официально произойдет смена руководства.
О готовящихся переменах сообщило издание Ars Technica. Так, в материале данного издания Э. Бергер отметил, что пока эти планы не финальные. Однако уже по ним можно судить об общих намерениях нового руководства НАСА и не только.
Ключевым будет являться закрытие программы сверхтяжелой лунной ракеты SLS и нового космического корабля Orion. И если это в действительности произойдет, то это будет поистине революционное изменение.
Ведь на протяжении многих лет именно эта ракета и космический корабль были центральной частью всех НИОКР НАСА. Эти проекты оцениваются уже более чем в 40 миллиардов долларов США, а лишь один запуск Orion стоит без малого 4 миллиарда долларов.
Если взглянуть на цифры, то становится понятно, что качество управления проектами, мягко говоря, низкое. Да, и еще не забываем про многочисленные технические проблемы.
Например, Орион после своего беспилотного пролета вокруг луны приземлился с сильно поврежденным защитным тепловым щитом. И логично было бы исправить этот недостаток, затем испытать корабль с новой защитой и лишь после этого отправлять людей в опасный полет.
Однако из-за стоимости тестового полета (который примерно равен 20% от всего годового бюджета НАСА) от этого отказались и приняли решение лететь с таким щитом, изменив лишь траекторию вхождения корабля в атмосферу Земли.
Но вот после 20 января 2025 года у руля НАСА станет миллиардер Джаред Айзекман, командир первого в истории частного космического экипажа, состоявшегося этим летом.
По своим взглядам данный человек близок к небезызвестному Илону Маску, который также критиковал лунную программу НАСА.
Однако не стоит забывать, что тут даже дело не в тех миллиардах уже вложенных в этот проект, а в том, что за ним стоят влиятельнейшие конгрессмены-лоббисты. Кстати, в Америке рядовые граждане называют саму ракету как Senate Launch System (что можно перевести как «Система запуск Сената»), а оба проекта (ракету и корабль) называют никак иначе, как «пиньятой» для лоббистов.
И вот по новым данным, похоже, что новая команда намерена на просто революционные изменения и готовы вести борьбу с невероятно дорогим лоббизмом. Такого не наблюдалось в НАСА со времен фон Брауна. И еще новая администрация планирует серьезно сократить невероятно раздутый штат НАСА.
Новые амбициозные планы НАСА
При этом новая команда также имеет амбиции и в космической сфере. Как говорится, что на Луну и даже на Марс они своих астронавтов готовы отправить к 2028 году. А это значит, что программа «Артемида» должна быть перестроена на новый лад в самые сжатые сроки.
Тут на ум сразу же приходит Илон Маск и его «Старшип» с СуперХеви. И при новом раскладе эти ракеты и корабль будут использоваться на всех этапах. А не только при посадке и взлете с Луны (как это задумывалось изначально).
Однако в том, что в 2028 году им удастся отправить на Марс людей, есть большие сомнения. Ведь, согласно ранее озвученным планам, Старшип должен отправиться к Марсу с технологией, которая позволила бы вырабатывать топливо для обратного полета непосредственно на поверхности Красной планеты.
Для этого нужен компактный и мощный источник энергии (в идеале атомный) и целый набор оборудования для проведения реакции Сабатье (получение метана из углекислого газа и воды).
Но на текущий момент на Земле просто нет ни у кого отработанной в достаточной мере техники и методологии. Над разработкой такой системы будут работать еще не один год. Так что высадка на Марс более реальна во второй половине 2030-х.
Однако чисто с технической точки зрения отправить тот же Старшип к Марсу в 2028 году вполне возможно. Но полностью в автономном режиме, например, для отработки «торможения брюхом» о марсианскую атмосферу, чтобы сэкономить топливо на торможении.
Безусловно, также было бы неплохо отработать посадку на Марс в автоматическом режиме и уже после успешных попыток отправлять туда живых людей. Ведь полученные таким образом данные были бы бесценны для будущих успешных миссий.