В XVI веке в Японии шла гражданская война, в которой участвовали храбрые самураи. Среди них были и жестокие люди, которые порой имели слишком много власти.
В это время по стране начал ходить слух о Касине Кодзи — загадочном колдуне, который часто появлялся рядом с мятежными военачальниками и правителями-тиранами.
Касин Кодзи (или Сиппо Гёдзя — «Паломник семи сокровищ») родился в провинции Этиго. Сначала он был буддийским монахом, жил в храме на горе Коя. Но его выгнали оттуда за то, что он занимался не буддийскими магическими практиками.
Освоив колдовство, Кодзи стал известен как мастер иллюзий и другой магии.
Например, он мог превращать листья бамбука в рыбок, бросая их в пруд Сарусава. Также он мог пробуждать духов мёртвых, хотя больше всего его интересовал дух хорошего саке.
Однажды Кодзи осушил 12 бутылок за один вечер.
В сборнике необычных историй «Японская смесь» можно найти популярный рассказ о Касине Кодзи. В то время он зарабатывал на жизнь проповедями, сопровождая их демонстрацией свитков с изображениями буддийского ада.
Эти выступления были настолько яркими, что даймё Ода Нобунага, известный как Демон-повелитель Шестого Неба, увидел одно из них и решил, что во время речи монаха слышал крики грешников и течение рек крови, нарисованных на свитках.
Нобунага решил, что эти свитки подходят его прозвищу, и захотел купить их. Он не спросил, хочет ли Кодзи их продавать.
Кодзи отказался, но слуга Нобунаги по фамилии Аракава решил действовать. Он незаметно прокрался к монаху, убил его и забрал рисунки. Но когда Аракава преподнёс их Нобунаге, свитки оказались пусты.
Понимая, что его господин не простит такую оплошность, Аракава бросился на поиски пропавших изображений.
Он наткнулся на живого Кодзи, который выпивал в таверне. Кодзи обвинил Аракаву в краже рисунков. Аракаву наказали, избив бамбуковыми палками.
Кодзи признался, что рисунки всё-таки были при нём, и согласился продать их Нобунаге за 100 рё.
После того как Кодзи получил деньги, он проявил изображения ада на пустых свитках. Но Нобунага уже не слышал тех странных звуков, которые исходили от них раньше.
Кодзи объяснил, что этого можно было ожидать — раньше свитки были бесценными. Теперь, когда Нобунага назначил за них цену, они превратились в обычный товар и потеряли магию.
У этой истории есть продолжение. Брат Аракавы выследил Кодзи, убил его и забрал все его деньги. Но когда он открыл украденный кошель, вместо золота он обнаружил там кучку экскрементов.
Кодзи снова с лёгкостью разобрался со своей «смертью».
В другой легенде о Касине Кодзи рассказывается о том, как он выпивал с полководцем Акэти Мицухидэ, который предал Оду Нобунагу и вынудил его совершить самоубийство.
Кодзи призвал корабль с рисунка на ширме, стоявшей в покоях самурая-предателя, и затопил его дом потоками воды, которые также полились из ширмы. Сам Кодзи просто взошёл на корабль и уплыл на нём.
Кроме того, чародей перешёл дорогу Тоётоми Хидэёси — преемнику Нобунаги в деле объединения Японии. Он рассказал Хидэёси о его прошлых деяниях, которые Хидэёси держал в тайне.
Монах якобы призвал дух девушки, которую Хидэёси когда-то изнасиловал и убил. За это Кодзи приговорили к казни через распятие, но ему удалось сбежать, превратившись в мышь, которую унёс орёл в своём клюве.
Касин Кодзи — народный герой?
В другой легенде говорится, что однажды он выпивал с Мацунага Хисахидэ — даймё, который считался одним из «трёх великих злодеев эпохи Сэнгоку».
Хисахидэ бросил вызов Кодзи, сказав, что на своём веку повидал столько ужасных вещей на полях сражений, что больше его ничем не испугать.
Колдун же не растерялся и призвал призрак жены Хисахидэ, которая умерла много лет назад. Хисахидэ пришёл в ужас, а Кодзи выиграл пари.
Мацунага Хисахидэ был отнюдь не робкого десятка. Он до сих пор считается одним из «трёх великих злодеев эпохи Сэнгоку».