Катя никогда не думала, что попадет в настолько неловкую ситуацию. Она всегда считала себя спокойной и рассудительной, но однажды все изменилось.
В тот вечер к свекрови Ольге Ивановне пришли гости. Катя, стараясь угодить, весь день хлопотала на кухне. Но перед приходом гостей свекровь неожиданно попросила:
— Катенька, мы будем обсуждать семейные дела. Может, ты посидишь в спальне?
Катя согласилась, хотя ее такое предложение задело. Она закрылась в комнате, но, проходя мимо гостиной, случайно услышала разговор.
— Да она у нас просто кухарка, — сказала Ольга Ивановна со смехом. — Сыночек-то на ней женился из жалости, она ведь тогда беременна была. Правда, ребенка не выносила, а теперь только проблемы с ней.
Катя замерла. Муж, вместо того чтобы возразить, тихо добавил:
— Она... как ребенок. Но что поделать, развестись — она одна не справится.
Сердце Кати сжалось. Она вспомнила, как кормила семью, когда муж потерял работу, как ухаживала за свекровью, когда она заболела простудой. А теперь оказалось, что ее просто «терпят».
Сдержав слезы, Катя подумала, будь что будет. Надев старый халат, она растрепала волосы и вошла в гостиную, покачиваясь, будто пьяная.
— Вовочка, а вот и я! — заявила она заплетающимся голосом. — А вы кто такие? Его друзья или мамочкины?
Гости онемели. Катя, наслаждаясь эффектом, продолжала:
— Вот видите, как они меня довели! Ольга Ивановна, что вы молчите!
Гости начали переглядываться, а свекровь покраснела. Катя же завершила «спектакль» словами:
— Больше я не буду той доброй Катей, которую вы знали. Теперь я другая.
Когда гости ушли, в доме повисла полная тишина. Катя улыбнулась своему отражению в зеркале. Она знала: с этого дня она не позволит никому на себя наговаривать.