Егор сидел в своей комнате, окружённый мерцающими мониторами: один стационарный компьютер и телефон, подключённый к зарядке. За окном возвышались серые многоэтажки — типичная окраина большого города, где шум машин и крики со двора сливались в глухую какофонию. Ему было четырнадцать, и весь его мир вращался вокруг компьютерных игр и общения в интернете. Учёба шла неважно, домашние дела были рутиной, а деньги на что-то новое, вроде телефона, всегда находились с трудом.
— Сынок, помоги-ка мне по дому! — донёсся из кухни мамин голос.
— Опять? — отозвался Егор, вылезая из-за стола. Он привык к тому, что в их семье постоянно не хватало денег. Приходилось экономить на всём.
Отец долгое время работал механиком на заводе и приходил домой уставшим, но находил в себе силы упрекнуть сына: «Хочешь телефон — заработай сам! Не жди, что мы возьмём кредит». Подработка в магазине или развозка листовок Егора особо не вдохновляли. Он злился, что у многих в его классе есть крутые гаджеты, а ему приходится выкручиваться.
— Ладно, сынок, хочешь денег — у меня есть для тебя предложение, — однажды сказал отец за ужином. — Нужно съездить к бабушке и купить ей лекарства. Я компенсирую тебе дорогу и дам немного сверху.
Старенькая квартира, в которой жила Вероника Романовна, бабушка по отцовской линии, находилась на другом конце города. Егор знал, что отец не очень ладит с бабушкой, да и сам Егор видел её всего пару раз в жизни — вспоминал, как она слегка ворчала и смеялась странным смешком. Но ради денег он был готов на всё.
— Хорошо, пап, — пробурчал Егор. — Скажи, что нужно купить и куда конкретно идти.
Утром Егор съездил в аптеку, купил лекарства, которые дал ему отец, и поехал на автобусе в незнакомый район. Там, среди старых домов довоенной постройки, он нашёл нужный подъезд. Маленькая деревянная дверь, облупившаяся краска на стенах в общем коридоре — всё говорило о том, что бабушка жила небогато.
Парень несколько раз позвонил в дверь. Тишина. Он уже хотел уйти, но вдруг услышал скрип: дверь приоткрылась, и показалось строгое лицо пожилой женщины с густой копной седых волос.
— Да? — сурово спросила она. — Кого вы ищете?
— Вам лекарства, Вероника Романовна? Я… ну… я Егор, ваш внук, — выдавил он.
Женщина смягчилась и тут же впустила его в крошечный коридор. Раздался звон металла, когда она задвинула массивный засов.
— Ох, неужели это ты? Заходи, раз уж приехал, — произнесла она и поправила очки. — Чего стоишь? Проходи на кухню.
Егор неохотно вошёл и почувствовал, что в квартире пахнет старыми книгами и чем-то ещё неуловимо тёплым. Пожилые люди хранили в себе атмосферу другого времени. Бабушка поставила перед ним тарелку с супом:
— Покушай, дитя. Ты, наверное, голоден, раз с утра бегаешь по аптекам.
Егор с удовольствием согласился: он не привык, чтобы его так радушно угощали. И пусть обстановка была аскетичной — старый стол, облезлая табуретка, тумбочка, накрытая узорчатой скатертью, — но суп оказался на удивление вкусным.
— Спасибо, — пробормотал он, чувствуя, как в груди зарождается чувство неловкости. Она, конечно, его бабушка, но совершенно незнакомая.
Когда Егор доел и отодвинул тарелку, бабушка Вероника Романовна поставила перед ним чашку чая с сушками. Она выглядела задумчивой.
— Ты, может, думаешь, что твоя бабка бедная, — вдруг начала она с лукавой улыбкой. — Но это всё обманчиво. Мой отец всегда говорил: «Мы — потомки княжеского рода, хоть и по боковой ветви». Понимаешь? — Она прищурилась, глядя, как парень застывает с сушкой в руке.
Егор мысленно рассмеялся: «Ну, бабка в своём репертуаре. Потомки княжеского рода?! Что за сказки…» Но виду не подал. Он помнил, что ему нужны деньги, а вдруг она что-нибудь предложит?
— Да ладно… — только и выдавил он.
— Да-да, — кивнула бабушка. — У нас есть наследство, кое-какое имущество. Но я давно махнула на всё рукой. Время другое, кто сейчас верит в титулы? А вот у меня кое-что сохранилось, от твоего деда… может, тебе пригодится.
Егор оживился:
— Что именно?
— Разные раритеты… документы, да монеты остались. Это всё деньги, понимаешь? Но просто так я их не отдам, — прищурилась Вероника Романовна. — Будешь помогать мне по дому — выносить мусор, приносить воду, иногда в магазин ходить. А я в ответ подготовлю для тебя кое-что из родового наследия.
Парню это показалось неплохим вариантом: лишняя копейка никогда не помешает, а бабушкины дела, может, не такие уж и сложные. Он кивнул:
— Договорились.
В следующие недели Егор стал регулярно навещать бабушку. Иногда после школы, иногда в выходные. Он мыл пол, носил ей продукты, слушал её истории из прошлого. Поначалу он делал всё это без особого энтузиазма, но однажды, разбирая кладовку, наткнулся на старую коробку, и его сердце ёкнуло.
Там лежало несколько серебряных монет и пара золотых — судя по виду, очень старых. Бабушка, заметив, как он разглядывает их сверкающими глазами, лишь тихо сказала:
— Это дедовские. Дореволюционные. Довольно редкие. Если знаешь, как продать, можешь взять себе, да ещё и денег выручишь.
Егор поперхнулся от неожиданности. «Серьёзно?» — хотел он спросить, но бабушка кивнула в ответ:
— А зачем они мне? Пусть лучше принесут пользу. Только смотри, не потрать все деньги на глупости.
Сердце парня забилось: «Вау! На эти деньги можно купить и телефон, и кроссовки, и вообще…» Он, конечно, не знал, где их продавать, но смекнул, что наверняка найдёт коллекционеров в интернете.
Так и вышло: через несколько дней он зарегистрировался на аукционном сайте, выложил фотографии монет, и, к его удивлению, в личку посыпались сообщения. Через пару недель нашёлся коллекционер, согласный на неплохую сумму. Егор получил чуть ли не пачку денег в конверте.
Впервые в жизни у Егора на руках оказалась такая сумма. Он сразу же помчался в торговый центр, купил себе крутой телефон и обновку — стильные джинсы и кеды. По пути, окрылённый, он написал в соцсети девочке, которая ему давно нравилась: «Не хочешь погулять в субботу? Я угощаю…»
На свидании он почувствовал прилив уверенности: достал телефон последней модели, без смущения расплатился в кафе. Впервые девочка смотрела на него с интересом и даже лёгкой симпатией.
Родители заметили перемены: мама, увидев крутой телефон, ахнула:
— Егор?! Откуда у тебя деньги? Ты что, украл?
— Да не переживай, я честно заработал! — соврал он, не зная, как объяснить. Ну не скажешь же: «Я взял у бабушки монеты и продал их».
Отец подозрительно прищурился, но ничего не сказал. Егор понимал, что долго так не протянет: рано или поздно секрет всплывёт.
Бабушка Вероника Романовна заметила, что Егор стал вести себя слишком легкомысленно. Он реже приходил к ней, иногда говорил по телефону короткими фразами, словно что-то скрывая. Сам он боялся, что родители могут «вычислить» источник его денег — и всё узнают. Тогда начнётся допрос, а бабушке это точно не понравится. Он же помнил, что отец с бабушкой очень давно не ладили.
— Послушай, внучок, — однажды обратилась к нему бабушка, когда он всё-таки пришёл по её просьбе. — Что там у тебя с родителями? Они не знают, что мы заключили сделку, да?
— Нет, не знают, — вздохнул Егор. — И я даже не представляю, как им сказать, если честно.
Вероника Романовна усмехнулась:
— И правильно. Им необязательно знать. Я не хочу, чтобы они лезли в мои дела, пусть хоть как-то общаются с внуком сами. Тем более… у меня есть планы.
Егор не придал значения её тону, хотя от этих слов ему стало не по себе. «Какие ещё у неё планы?»
Вскоре бабушка позвала к себе давнюю приятельницу — тётю Любу. Егор случайно подслушал их разговор, когда мыл посуду на кухне. Бабушка рассказала, что внук ей помогает, и она вроде бы решила оставить ему какое-то наследство, но на самом деле — только «бумажки», потому что «не хочу, чтобы он зазнавался».
Тётя Люба ахнула:
— Да ладно тебе, Вероника! Раз уж мальчик старается, оставь ему что-нибудь реальное, а не газетные вырезки.
Бабушка ответила тихим, но решительным голосом:
— Я лучше квартиру продам. Мне хочется ещё поездить по миру, пока я жив. Внуку я дам только матрас да пару картинок. Остальное — на церковь, там ремонт нужен. Да и внучок, если смышлёный, сам выкрутится.
Егор на мгновение замер, уронив чашку в раковину. «Как так? Она же говорила, что у нас целое наследство!..» Он рассчитывал, что когда-нибудь станет владельцем бабушкиной квартиры. Но, похоже, она и не думала передавать её ему. «Значит, только эти монеты…» — пригорюнился он.
Через пару месяцев Вероника Романовна объявила Егору, что уезжает за границу, «чтобы подлечиться и посмотреть мир». При этом она оформила завещание. Адвокат позвал Егора стать свидетелем формальностей, но парень лишь увидел, что там речь идёт о «передаче внуку матраса и картины».
«Ну, видимо, этот матрас какой-то особенный», — утешал себя Егор. Может, внутри спрятана целая куча денег, золотых слитков или что-то в этом роде. Иначе зачем бабушке прописывать в завещании такую странную деталь?
— Ну ладно, бабуль, — сказал он на прощание, — надеюсь, ты там отдохнёшь. Я буду тебя вспоминать. И… спасибо за помощь с монетами.
Вероника Романовна улыбнулась ему, слегка пожала плечами:
— Береги себя, внучок. И помни: настоящий клад — он не всегда в деньгах.
Однако через два месяца пришла печальная весть: бабушка скончалась за границей — остановка сердца. Родители Егора были в шоке, хотя и не поддерживали с ней связь, а парню стало грустно и немного тревожно. «Значит, всё… конец странным тайнам?»
Нотариус вызвал всех к себе и официально огласил завещание. Оказалось, что большую часть сбережений и выручку от продажи квартиры Вероника Романовна завещала на благотворительность: часть — на реконструкцию церкви, часть — на помощь приютам. Родителям Егора ничего не досталось. А самому Егору, согласно завещанию, переходили «матрас с кровати покойной и одна картина в раме».
— М-да… — пробормотал отец, выходя из нотариальной конторы. — Вот это сюрприз.
Егор затравленно оглядывался: «Видимо, в матрасе спрятан клад. Иначе что за нелепость?»
Они приехали в бывшую квартиру бабушки (которая уже была оформлена на нового владельца) и по договорённости забрали оттуда матрас и картину. Егор нащупал края матраса, пытаясь найти хоть какое-то уплотнение, но ничего не обнаружил.
Вернувшись домой, Егор не стал церемониться: он быстро взял нож и разрезал матрас, мысленно представляя себе золотые слитки, банкноты или редкие украшения. Но внутри он обнаружил лишь ветхий наполнитель и кучу газетных вырезок. Что-то о «княжеских родах», «исторических хрониках» и «редких фамилиях». Слова «Романовы», «родословная», «князь»... Но ничего ценного.
— Чёрт! — крикнул Егор, отбрасывая нож в сторону. — Никакого сокровища!
Он понимал, что это, видимо, и есть «наследство»: старая пресса с их «княжескими корнями». «Она меня обманула… А я, дурак, надеялся на что-то крупное!» — думал он с обидой.
Мать попыталась его утешить, отец тяжело вздохнул, глядя, как бурно реагирует сын. Но, видимо, он и сам ожидал какой-то выгоды от этой истории.
— Ну что ж… — только и сказал отец. — Прости, сынок, не оправдалось.
Оставалась ещё одна картина. На ней был нарисован осенний пейзаж: что-то вроде старинного парка с аллеями, по которым бродят влюблённые. Егор сначала хотел выбросить её, но отец остановил его:
— Погоди. Может, попробуем продать? Вдруг хоть какая-то копейка выручится. Ломбард, например.
В душе Егору не хотелось ничего искать, он чувствовал себя преданным и униженным. Но мать подбодрила его:
— Попробуй, а вдруг это и есть твоя удача?
«Может, и правда…» — подумал Егор. Он же уже продавал монеты коллекционерам. И картина, возможно, тоже представляет интерес.
Егор сделал фотографии картины и выложил их в несколько групп антикваров в интернете: «Помогите оценить». Честно написал, что не знает автора, но «вроде картина старая». Вскоре ему написал коллекционер и попросил рассказать подробнее. Егор отправил снимки обратной стороны, заметил, что там есть дата и едва заметная подпись.
— Это что-то фамильное? — уточнил коллекционер.
Парень вспомнил слова бабушки о «дедушке-художнике» — может, картина принадлежала ему. Он ответил, что «да, она передавалась в семье».
Вскоре коллекционер предложил встретиться и посмотреть работу вживую. Когда он приехал и увидел полотно, то даже побледнел:
— Эта подпись… Да это же художник Серебряного века! Редкий представитель русской эмиграции, насколько я помню… Вы всерьёз хотите продать его?
Егор растерялся, но твёрдо сказал:
— Если цена хорошая, то да.
Коллекционер назвал сумму, от которой у Егора буквально закружилась голова, — чуть ли не равную стоимости квартиры в приличном районе. Но Егор попросил «день на раздумья». Коллекционер понимал, что парень может поискать других покупателей, и повысил цену ещё. В конце концов они договорились, что Егор продаст ему картину в ближайшие пару дней по
Когда Егор рассказал о сумме родителям, те едва не упали со стульев.
— Бабушка, видимо, знала, что делает, — пробормотал отец. — Может, она хотела оставить тебе не деньги, а что-то такое… понимаешь… чтобы ты сам нашёл верный путь.
Егор вспомнил о монетах, которые тоже когда-то достались ему, и понял: всё это время он злился на бабушку, а может, она просто верила, что он научится действовать, искать и принимать решения. Ведь он уже во второй раз «нарывается» на бесценный раритет!
Они оформили сделку, коллекционер получил большой «предоплатный» чек. Человек торжественно забрал картину, а Егор отдал ему все бумаги, которые удалось найти. «Пусть сам разбирается в её происхождении», — подумал он.
Сумма оказалась огромной — почти такой же, за какую бабушка продала свою старую квартиру. Парень, конечно, ликовал, но теперь он был мудрее. Он уже знал, как легко деньги утекают сквозь пальцы, и не хотел снова допустить такую беспечность.
— Пап, мам, — сказал он, пересчитывая деньги. — Может, вложим часть в нормальную жизнь? Например, переедем в центр, чтобы вам было ближе добираться до работы? Или я, может, отложу на учёбу?
Родители переглянулись, смягчившись от того, что сын вдруг заговорил как взрослый
— Да, конечно, — согласился отец. — И всё же… Бабушка оставила не только картину, но и урок. Надеюсь, ты это понял.
Егор почувствовал внутри странное облегчение. И немного грусти — ведь он так и не полюбил бабушку по-настоящему, общался с ней ради денег. А ведь она оставила ему настоящее сокровище, хоть и завуалированное. И подсказала, что
К концу недели сделка была завершена, и Егор понимал, что теперь в его руках шанс на лучшее будущее. А в воспоминаниях вдруг отчётливо всплыла бабушкина улыбка: «Настоящий клад не всегда в деньгах». И правда, может, она говорила о том, что человека преображает не само богатство, а умение им распоряжаться?
Так, находка в старом матрасе и пустые на первый взгляд газетные вырезки обернулись неожиданным поворотом в судьбе Егора. Он понял, что слова бабушки о княжеском роде были отчасти правдой: у них действительно была своя уникальная семейная история. А главное, этот путь привёл его к тому, что он уже не тот ленивый подросток, мечтающий лишь о новом телефоне. Теперь он знал цену деньгам и смысл человеческих отношений.
Немного грусти жгло сердце: ведь бабушка уехала, а потом умерла, и он больше не сможет сказать ей «спасибо» за тихое наставничество. Но, глядя на пачку купюр, которая позволяла им начать жизнь заново, Егор мысленно прошептал: «Бабуля
Понравился вам рассказ? Тогда поставьте лайк и подпишитесь на наш канал, чтобы не пропустить новые интересные истории из жизни.