Ненцы празднуют сразу два Новых года. Зимний, в ноябре, наступает, когда проходит ледостав и начинается гон оленей. Летний, в июне, – когда тают снега и олени приносят потомство.
Старейшины в праздник стараются задобрить духов, чтобы в реках было много рыбы, а в лесах – дичи. Ненцы загадывают желания и завязывают ленточки на священном для них дереве – березе. Потом взрослые обмениваются подарками и следят за тем, чтобы случайно не обидеть детей – иначе добрые духи рассердятся и покинут семью.
Отмечать Новый год 31 декабря ненцы стали с приходом советской власти. Сейчас на Ямале есть свой Дед Мороз – это Ямал Ири. Он одет в малицу и кисы, подпоясан традиционным поясом охотника с украшениями из кости мамонта. Волшебник живет в чуме в поселке Горнокнязевск, а подарки развозит по отдаленным поселкам и стойбищам на упряжке северных оленей.
Ямал Ири всегда берет с собой волшебный посох и шаманский бубен. Взмахнет он бубном, можно загадывать желание. У Ямал Ири есть свой сказочный атрибут – бубен. Его звук помогает избавиться от плохих мыслей, делает добрых людей сильнее, а злых – добрее.