Историческая высадка войск на берегах Нормандии произошла 20 мая 1944 года. Союзниками впервые был применен особый маневр. Они использовали надувные танки. Примером в истории является танк «Шерман», с которого был сделан полноразмерный надувной двойник. Ход был откровенно необычный. В документах особая часть операции получила название «Фортитьюд».
Использование муляжей послужило необходимостью. Это своеобразный способ предоставить вражеской разведке заведомо ложную информацию. Пустышки специально размещали на видных местах. Тем самым удавалось создавать необходимую союзникам картинку присутствия на линии больших войсковых соединений. На самом деле их там не было. Обман себя отлично зарекомендовал. Макеты, наблюдаемые с воздушной разведки противника, действительно выглядели реалистично. Следовательно, немцам приходилось тратить время и ресурсы, чтобы укрепить оборону там, где атака на самом деле не планировалась.
Надо сказать, что производство макетов тоже было трудозатратным. Надувные «Шерманы» и прочие объекты приходилось проектировать, опираясь на визуальное сходство. К работе привлекались инженеры, дизайнеры и художественные работники. Были проработаны многие элементы боевых машин. Примечательно, что для придания большей реалистичности часть макетов дополнялось подвижными элементами. Многие из них двигались и шумели.
Это была смелая тактика, имевшая хорошие показатели. Проявленные инновации и факторы креативности в итоге помогли союзникам выиграть на поле битвы. Надувная техника была проще в транспортировке. Ее удобно было позиционировать и устанавливать. Достаточно было подключить к работе всего несколько ответственных людей. Целая «Армия призраков» получилась!
Роль танков и прочей техники в стратегии военных действий трудно переоценить. Союзники реально укрепили свои фронтовые позиции. Они сумели выиграть достаточно времени, чтобы на других участках фронта отвлеченный переброской войск противник пострадал. В истории это был уникальный случай стратегического преимущества.