Группа учёных из Университета Торонто выдвинула новую теорию, объясняющую эволюцию орбит планет в Солнечной системе.
Исследователи предполагают, что изменения орбитальных характеристик могли быть вызваны прохождением через Солнечную систему гигантского межзвёздного объекта. По новой теории, объект с массой от двух до 50 масс Юпитера мог повлиять на орбитальную динамику планет.
Такой объект, проходящий через Солнечную систему с гиперболической траекторией, мог изменить эксцентриситет и наклоны орбит. Учёные подчёркивают, что текущие модели миграции планет не объясняют всех наблюдаемых параметров, поэтому необходимы альтернативные гипотезы.
Для проверки своего предположения исследователи провели математическое моделирование, учитывающее свойства гипотетического объекта. Они сосредоточились на сценариях, в которых перигелий объекта находился на расстоянии менее 20 астрономических единиц от Солнца, а его гиперболическая избыточная скорость составляла менее 6 километров в секунду.
Эти параметры соответствуют вероятности значительного влияния на орбитальные характеристики газовых гигантов. Результаты моделирования показали, что вероятность того, что такой объект мог вызвать наблюдаемые орбитальные изменения, составляет около 1 из 100.
Эти шансы значительно выше, чем в рамках других существующих теорий, что делает предложенный сценарий наиболее вероятным. Кроме того, исследование демонстрирует, как межзвёздные объекты могут быть важным фактором формирования планетных систем.
Примером межзвёздного гостя, оказавшего влияние на астрономические наблюдения, может служить комета Оумуамуа, обнаруженная в 2017 году. Хотя она не повлияла на орбиты планет, её присутствие свидетельствует о существовании подобных объектов, способных воздействовать на динамику Солнечной системы.