Спустя 65 лет после начала миссии Аполлона 1961 года НАСА готовится вернуть людей на Луну в рамках программы Артемида-3.
Но на этот раз концепция миссии отличается. Американское агентство использует технологии SpaceX, чтобы открыть новую эпоху в исследовании Луны. В 2026 год планируется, что астронавты ступят на лунную поверхность и это станет важной вехой в реализации космических амбиций американцев.
В отличие от миссий Аполлон, где одна ракета несла всё необходимое для достижения Луны и обратно, миссия Артемида-3 основана на модульной концепции.
Первый этап доставка астронавтов на лунную орбиту.
Предполагается, что космический корабль "Орион" доставит четырех астронавтов на лунную орбиту. Оттуда два члена экипажа перейдут в посадочный модуль Starship(HLS).
Второй этап доставка астронавтов с лунной орбиты на поверхность луны.
Посадочный модуль Starship HLS доставит астронавтов с лунной орбиты на поверхность Луны, где они будут проводить научные эксперименты и собирать образцы Лунного грунта.
Звездолет HLS высотой 50 метров, размером с пятнадцатиэтажный дом будет оснащен лифтом, позволяющим астронавтам спускаться на поверхность Луны и заниматься транспортировкой научного оборудования и образцов.
Прежде чем перевозить людей, SpaceX планирует совершить посадку на Луну без экипажа, чтобы проверить безопасность работы систем Starship. На сегодня разработка ракеты все еще продолжается, технология новая не отработанная.
Дозаправка на орбите.
В концепции Артемиды-3 планируется дозаправка на Орбите. В отличие от миссии Аполлон, Starship HLS не будет стартовать с Земли напрямую, используя все свое топливо. Вместо этого его необходимо будет заправить на околоземной орбите космическим кораблём-танкером. Задачей которого будет доставить Starship HLS необходимое количество топлива для выполнения миссии.
Артемида-3 - это только начало серии миссий, направленных на установление постоянного присутствия человека на Луне.
Для следующей миссии Артемида- 4, запланированной на 2028 год, Starship HLS будет дополнительно модернизирован для перевозки большего количества оборудования и грузов, а так же стыковки с Gateway, космической станцией на лунной орбите. Стоит задача обеспечить технологическую базу для будущих продолжительных миссий на Луне.
В планах НАСА не ограничиваться исследованием Луны: цель состоит в тестировании технологий, которые позволят осуществлять более амбициозные проекты по освоению дальнего космоса.