Здравствуй, друг или враг, неведомый читатель. Вероятность прочтения моей записки крайне мала, если вообще существует. Я попал в западню и продолжаю истончаться, как и мир вокруг меня тает. Лист бумаги эфемерен, строки бледнеют с каждым часом. Скоро конец, что даже к лучшему. Прийти к такой мысли непросто, но жить невозможно, устал.
Началась история давно, с удачно проходившего отпуска. Время… его невозможно измерить или посчитать, но оно есть, таинственно и неосязаемо.
Лавка старьевщика, заваленная барахлом, хламом. Зачем я зашел в нее? Моя судьба могла сложиться иначе.
Хозяину на вид было около пятидесяти - выше меня ростом, черные, как смоль волосы, смуглое небритое лицо. Глаза, неуловимый взгляд, даже когда человек смотрел на меня и говорил. А говорил хозяин много, хотел продать, показывая ненужные безделушки. Так я воспринимал вещи и ничего не хотел покупать, бесцельно осматриваясь в маленькой каморке.
Лавка оказалась крохотной, язык хозяина непонятным. С трудом можно было разобрать отдельные слова. И выйти на улицу теперь не получалось, узкий проход между столами завел вглубь лавки. Хозяин посторонился, пропуская меня, а сам встал перед дверью, может случайно, может и нет.
- Придется купить какую-нибудь безделушку, - так я подумал, начал рыться в барахле и неожиданно увлекся.
Попалась деревянная коробка без крышки с кольцами и перстнями. Большей частью они были не из драгоценных металлов, из тусклой меди и латуни. И вдруг даже в полутьме лавки сверкнуло колечко, оказавшееся на дне коробки, причем не отраженным светом. Правда это я понял намного позже. Колечко оказалось стальным, но с непонятным покрытием, мерцало синими и красными бликами одновременно.
Хозяин тут же среагировал на мой интерес и начал что-то объяснять, видимо нахваливая кольцо. Пришлось достать кошелек, показать несколько купюр, и продавец выбрал одну, весьма низкого достоинства. Наконец-то я вышел из лавки наружу, вздохнул с облегчением и пошел по древней узкой улочке, выложенной неровным камнем к морю.
В центре городка имелась удобная бухта, хорошо обустроенная для яхт, катеров и других небольших судов. Я любил обедать в Одноногом пирате, маленьком ресторанчике, стилизованном в соответствии с названием. Кормили здесь без изысков, просто, зато вкусно. У входа в заведение стоял сам пират с костылем под мышкой, выструганный из дерева. Мастер постарался и придал лицу морского разбойника зверское выражение. А еще казалось, что пират оживет и схватит проходящего мимо посетителя, или чего доброго двинет суковатым костылем.
Очень нравилась уха или рыбена супа, как ее называли местные. Вторым блюдом тоже выбирал морских обитателей, больше головоногих в разных исполнениях. Обедал я внутри ресторанчика, а посидеть с чашечкой кофе и сигаретой устраивался за столиком снаружи, наблюдая за жизнью в бухте. Расплачиваясь, оставил чаевые, а в кармане наткнулся на купленное кольцо, уже забытое.
Оно опять замерцало разноцветьем, но теперь блики можно было объяснить отраженным солнечным светом. Чтобы кольцо не мешало в кармане, надел его на средний палец левой руки, на тот, который подошел лучше. Кольцо не болталось и не давило.
Городок приходил в себя после летнего наплыва туристов, и мне нравился зимний тихий отдых, спадала жара. Отдыхающих было мало, бизнес продолжал работать, яхты, катера стояли наготове. Вот и я решил прокатиться по морю в одиночестве. Прошел по набережной, выбирая подходящую посудину, и остался равнодушным к предложениям, хотя капитаны зазывали на разные голоса. Не нравилась навязчивость, вызывала внутреннее сопротивление.
В конце дальнего пирса стоял рыбацкий катерок. Вид у него оказался непрезентабельным, но на рубке был прикреплен фанерный плакатик. И предложение, выведенное синей краской, как раз и заинтересовало. - Прогулка до необитаемого острова, пикник, проживание. - Даже интрига присутствовала. Вот только катер пустовал.
- Капитан! - Позвал я сначала обычным голосом, потом громким.
В рубке послышалось движение, и показался человек, вытирая замасленные руки тряпкой. Он молчал и вопросительно смотрел на меня, не проявляя интереса.
- Прогулка на остров, пикник, - пришлось повторить предложение с фанерного плаката.
- Ах это! - Засмеялся лохматый бородач. - Сын летом катал туристов.
- Понятно, - разочарование оказалось неприятным, я развернулся и пошел по пирсу обратно.
- Постойте! - Окликнул бородач.
Я все же остановился, надежда вернулась.
- Давайте, сходим, мне как раз движок надо проверить.
- На остров?
- Конечно.
- Это долго?
- В одну сторону часа полтора ходу.
- Сколько будет стоить?
- Да какие тут деньги, солярку оплатите и ладно. Мой интерес тоже есть, катер после ремонта опробовать.
- Договорились.
Движок завелся, деловито застучал, и катерок ходко направился в море. Путешествие до острова заняло даже меньше расчетного времени, всего-то час.
- Ветер попутный! - Объяснил бородач.
- Не остров, островок, - заметил я, весь путь простояв рядом с хозяином катера. - Поросшая лесом скала! - Говорить приходилось громко, мешал движок. - Можно вокруг него обойти?
- Пожалуйста, но с той стороны, со стороны моря, волна сильнее!
- Опасно?
- Нет, штормовку наденьте, брызги.
В рубке висела непромокаемая желтая куртка, пришлось надеть.
- Что там? - Я указал на лесистую вершину скалы. - Вроде дом.
- Метеостанция была, теперь пустует. Присматриваю, работал здесь.
- Пикник, проживание? - Усмехнулся я, показав на плакатик.
- А что, находились желающие. Кому ночи хватило, а трое ребят неделю прожили.
- Можно пристать?
- Можно, на станцию сходим, давно не был.
Причал оказался бетонным, от него наверх вела тропинка, пробитая по скале. И дом, сложенный из местного камня, получился прочным. С вершины виднелся берег, городок проглядывал через легкую дымку.
- Если я здесь останусь? - Пришла шальная мысль и вырвалась наружу. - Завтра меня заберете… Заплачу, сколько надо.
- Место завораживает, - согласился бородач, - а деньги, что деньги, - задумался, - еще на рейс солярки… все равно не сезон. Пойдемте, покажу, что тут, да как. Продуктов до завтра оставлю, на катере есть. Завтра по утру на рыбалку с сыном собирались. После обеда вас снимем.
- Хорошо. - Меня обуяла радость, на грани эйфории, почти не управляемая.
Метеостанция, оборудование давно сняли, была маленькая, две комнаты, кухня с печкой, вот и все. Жить можно! С водой было хуже, но капитан к продуктам оставил двадцатилитровую флягу с катера.
Оказавшись один, почувствовал себя хорошо. Пожалуй первый раз в моей жизни люди остались за несколько километров, что казалось даже чудом. Мир существовал на линии горизонта. Огонь в печке горел, дом постепенно прогрелся.
Жаль, островок был маленьким. Я облазил его весь, не найдя ничего примечательного. Стемнело быстро, но звезд на небе не появилось, и далекий городок не проявил себя огнями, пустота, да и только.
- Тучами небо затянуло, - мысль оказалось единственной и хотя бы как-то объясняла темноту.
Но и утро ограничилось лишь серыми сумерками, вдобавок море заволновалось, катер так и не пришел. Каждый день не тьма, серость наступала, скрадывала четкость и насыщенность цвета. Скоро и границы островка растаяли, пропали деревья, растворились стены дома.
Чуть позже моя рука сделалась почти прозрачной, но я еще мог писать. Только кольцо, купленное в лавке, оставалось по-прежнему насыщенным и становилось тяжелее, переливаясь текучими цветами.
- Кольцо! - Понимание появилось, я хотел снять его с пальца, не получилось. Полупрозрачная правая рука проходила сквозь левую и ручку взять со стола больше смогла.
Мои рассказы о нереальном можно почитать ЗДЕСЬ