К молодому следователю Никите вошла очень красивая, но не ухоженная женщина.
— Меня к Вам направили с заявлением, — и подала листок.
Он внимательно прочёл и поднял голову. Их взгляды встретились.
— Так Вы поможете?
— А кто собственник дома, в котором Вы живёте? — спросил Никита дрожащим голосом. Он пока не разобрался, почему у него так забилось сердце. Женщина гораздо старше, но её красота его поразила. Он гнал от себя эти мысли, а руки хотели её обнять да и прижать к себе.
— Дом мужу Тимофею принадлежит, но у нас четверо детей, а с ними мне некуда идти.
— Он сильно Вас обижает?
— Я разденусь и Вам покажу его обиды на теле.
У Никиты затряслись руки. Он хотел этого, но разум победил.
— Не надо. Пусть это зафиксирует врач. Обратитесь в поликлинику и принесите мне справку.
— Я уже сталкивалась с подобной ситуацией и знаю, что нужно обращаться в суд. Я уже подала заявление, но не знаю, когда его рассмотрят. Наш город небольшой, и Тимофей в нём знает всех и каждого.
— А у Вас есть родственники?
— Есть у мужа, но они на его стороне. Меня Тимофей забрал из детского дома, когда исполнилось шестнадцать лет. А сейчас мне тридцать один год. Ревнует ко всем, кто просто на меня посмотрит. Детей на старших оставила и к Вам прибежала. Дочери 14 лет, а сыну 12. Они всё понимают, и когда отец появляется, то уводят младших мальчиков наверх, и там все прячутся. А малым 8 и 6 лет. Соседка сообщила, что из Москвы приехал новый следователь. Надеюсь, мой муж Вас ещё не купил.
— Сложная ситуация. А когда он домой возвращается?
— Не раньше восьми вечера и не один. Сначала требует накрыть стол. Потом злится, что или не досолила, или пережарила. Ну а когда выпьет, то руки распускает, а его друзья смеются.
— Вы, Елизавета Павловна, идите, а как стемнеет, навещу Вас дома.
— Ой, не советую. Он свой пистолет всегда в кармане носит.
— У меня тоже есть оружие, и могу вызвать наряд.
— Не поможет. Да они в наш дом не приедут, зная его.
— На всех есть управа.
Пострадавшая пожала плечами и покинула кабинет.
Вечером Никита отправился к обиженной женщине. На её улице припарковал свой автомобиль у соседнего двора. Далее прошёлся пешком. Дверь ему открыла Елизавета. Он её не узнал. В этом наряде и с лёгким макияжем она выглядела ещё красивей. Не понимал её мужа. Как можно обижать такую роскошную женщину? Несмотря на возраст и родившая четырёх детей, её фигура настолько замечательна, что любой художник захотел бы написать её портрет, да и картину в полный рост.
Следователь установил видеокамеру и включил её, а затем в гостиной присел на диван. Дети Елизаветы были наверху, а они внизу ждали, когда приедет её муж.
Как только во двор заехал автомобиль, Никита спрятался за штору.
В дом вошла шумная мужская компания. Тимофей сразу обратил внимание, что жена выглядит празднично.
— Для кого нарядилась, а ну признавайся?
— Так для тебя, Тима. Я же не знала, что ты не один приедешь, и хотела порадовать.
— Уважает. Ишь как нарядилась! — с превосходством взглянул на друзей. — Ладно, стол накрывай. Что в этот раз приготовила? — поставил на стол пакеты и извлёк спиртное.
— Рюмки не забудь, а то в прошлый раз напоминать пришлось.
Елизавета всё исполнила и, как и раньше, стояла около мужа, а он пробовал блюда.
— Ты специально пересолила? — и локтем двинул так, что жена упала и головой ударилась о деревянный подлокотник кресла. На полу образовалась лужа крови, и так же струйки текли из её носа.
Никита выбежал из укрытия с пистолетом в руке и приказал.
— Немедленно вызывайте скорую помощь, — дуло направил на хозяина.
— Так, значит, ты надела это для своего любовника? — и Тимофей стремительно вытащил своё оружие.
Один из гостей узнал нового следователя и пытался отобрать у Тимофея пистолет. Началась потасовка, за ней выстрел, и другой гость упал на пол.
Никита завернул руку Тимофея за его спину и уложил на пол. Затем прижал коленом. Никто не заметил, как Никита толкнул пистолет Тимофея далеко под диван. Гости были заняты убитым.
Приехала скорая помощь и полиция. Это вызвал тот гость, на которого посмотрел Никита.
Елизавету увезли, а люди в форме стали разбираться.
— Это он ворвался в мой дом и стрелял, да и жену покалечил. — Тимофей указал на Никиту, когда его поставили на ноги.
— Следствие разберётся, а пока все задержаны, — скомандовал старший, подмигнув Тимофею, взглянул на Никиту и крикнул.
— Немедленно сдать оружие. Из него Вы только что убили человека, — скомандовал старший, взглянув на присутствующих, а те кивнули.
Никита понял, что за этим последует, если его оружие попадёт в руки этих, как выразилась Елизавета, накормленных. Спешно выбежал из дома и уехал на своём автомобиле в сторону областного центра.
Через некоторое время ему навстречу ехали представители областной полиции, которые выехали заранее и ждали звонка Никиты. И они встретились.
В полиции этого города началось следствие. В доме изъяли пистолет Тимофея и видеокамеру, которая и в отсутствии Никиты записала все переговоры, от которых теперь многие пострадают, хотя раньше чувствовали себя безнаказанно и совершенно неосторожно. Побег Никиты восприняли по-своему. Побегает и где-то попадётся. Никто из них не знал, что Никита сюда направлен по особому заданию.
После следственных действий Тимофея и многих представителей местной власти ждёт суд.
Никита остался в доме Елизаветы. На втором этаже он нашёл детей под кроватью.
— Ребята, выходите. Пока ваша мама в больнице, поживёте у меня. Соберите всё необходимое из одежды на несколько дней.
Никита снимал небольшой дом у хозяев, которые жили в новом, а этот пустовал. Там было три комнаты, и дети Елизаветы разместились в двух. Старшей дочери Елизаветы Никита поручил заняться приготовлением еды, а потом и домашними делами, а сам уехал.
Никита навестил Елизавету в больнице. Её состояние улучшилось, но, к сожалению, из-за сотрясения мозга ей всё ещё необходимо оставаться в больнице.
И он навещал Лизу ежедневно и всё больше влюблялся. Когда её выписали, то привёз в свой дом.
— Поживите здесь, пока идёт следствие. После суда я вас отвезу домой.
Ночью Лиза пришла к Никите. Он сначала смутился, но его сердце пылало.
Не одну ночь провёл Никита с этой шикарной женщиной. Но его заданию пришёл конец, и надо возвращаться в Москву. И он уехал, ничего не обещая Елизавете, а она и не требовала. Да и страсть к ней у него за это время прошла.
Следствие завершилось, и многие участники получили различные сроки. Некоторые были отправлены в отставку, а некоторые — смещены с занимаемых должностей.
В камере покончил с собой Тимофей. Скорее всего, он много знал о жизни чинов своего города, и ему помогли. Получив всё в наследство, не сразу, но после рождения пятого ребёнка, Елизавета расслабилась. К ней стали приходить гости, и за столом в гостиной задерживались почти до утра. Работники по дому, которых она наняла, занимались хозяйством и детьми. У новорождённого была няня.
Никита женился на девушке Анне, с которой дружил. Её любил, а Елизавета, как наваждение, осталась в его памяти.
Анна ему родила сына. Да и у Никиты началась стабильная жизнь.
Судьба заставила Никиту приехать в тот город опять по служебным делам. И он перед отъездом вечером решил навестить Елизавету.
Но что он увидел?
Бледная, осунувшаяся и постаревшая, встретила его нетрезвая. На ней платье висело балахоном.
— Никитушка, а ты совсем приехал? Останешься на ночь? Я скучала.
По лестнице спускался мужчина в трусах. Он не заметил Никиту и продолжил свой путь, крепко держась за перила. Его неуверенная походка выдавала состояние алкогольного опьянения.
— Лизка, сына нашего грудью покорми. Он орёт, — пролепетал, еле шевеля языком.
— Да погоди, Юра. Ко мне дорогой гость приехал, и освободи нам спальню от своих шмоток, — Елизавета замахнулась на мужчину.
— Ты кто такой? — Юрий приблизился к Никите.
— А ты кто?
— Лизкин следующий сожитель. Она мне сына родила, я и остался. Остальные двое свалили, бросив своих детей.
— Прости, Никитка, ты не знаешь. Когда ты уехал, я забеременела от тебя. Я узнала об этом поздно и хотела найти тебя, но в полиции мне не смогли дать твой адрес и даже номер телефона. Я родила от тебя сына — Сашеньку, ему уже семь лет. Пожалуйста, забери его. Он родился здоровым. После него у меня было ещё двое неразвитых детей, которых забрали. И Юркиного ребёнка тоже отдам, такой же неразвитый.
— А те четверо старшеньких где? — переживал Никита.
— Так родители Тимофея забрали. Они же им кровные. Я им крупную сумму перевела на содержание детей.
— Лизонька, тебе больше не надо рожать, — посоветовал Никита.
А я уже и не могу, Никитушка. Что-то врачи мне там сделали, а Юрка ещё и дочку хотел. Прижился он у меня. Я же от фирмы Тимофея дивиденды получаю, а Юрке и работать необязательно.
— Лиза, а Саша точно мой сын?
— Так когда в больнице лежала с сотрясением, помнишь? Там меня по-женски проверяли. Беременной не была. Потом с тобой, но ты уехал. После рождения Сашеньки по мужчине тоска заела. Ждала тебя, ждала, сорвалась, вот и рожала. Деньги, прислуга вскружили мне голову, и я решила возместить потерянные годы развлечениями с мужчинами.
Елизавета позвала сына.
Мальчик спускался по лестнице и внимательно рассматривал чужого человека.
— Саша, это твой папа! — воскликнула Лиза. Мальчик стремительно бросился к Никите и с радостью обнял его.
— А я верил, что ты за мной поедешь, и няня убеждала.
Никита не мог оставить своего сына с его опустившейся мамашей.
Вскоре появилась женщина с чемоданом.
— Это вещи Саши, там и свидетельство о его рождении. Забирайте, он уже и во сне Вами бредит. Елизавета ему о Вас рассказывала много хорошего, и мальчик всё время Ваш ждал.
Никита ехал в Москву и в зеркало дальнего вида посматривал на своего сына. Тест на отцовство он, конечно, сделает. Необходим будет для оформления, но всё равно не сомневался. Путь был длинный, и в столицу попали утром.
Никита почувствовал волнение, когда припарковался у подъезда. Он размышлял о том, как сообщить жене о сыне, о рождении которого не был осведомлён.
— Папа, а мы уже приехали? Такой большой дом, и весь твой?
— Да нет, сынок, только квартира на этаже. В остальных живут другие люди.
— Ты мне потом всё расскажешь, а я кушать очень хочу.
Поднимаясь по лестнице, Никита готовил речь для жены. Когда вошёл, сообщил просто.
— Это мой сын, накорми его, — жена выронила тарелку, наклонилась и порезала пальцы об осколки.
— Аннушка, как же неосторожно! Прости, что не позвонил и не предупредил. Думал, так лучше будет. Давай после ужина я тебе всё расскажу. А Ромочка спит? — и уже оказывал первую помощь жене, достав из шкафа аптечку.
Уже в постели Никита всё Анне рассказал.
Жена всё поняла и ответила, что примет этого мальчика и будет заботиться.
Хорошая и любящая мать своего ребёнка никогда и никому не отдаст, а беспутной Елизавете было не до детей.