Предки Адольфа Гитлера, как по линии отца, так и матери были из крестьян, только его отец Алоис смог сделать карьеру и стать государственным чиновником. Семья была вполне обычной и нормальной.
Адольф Гитлер родился 20 апреля 1889 в деревне Рансхофен недалеко от австрийского городка Браунау-ам-Инн в семье таможенного чиновника Алоиса Гитлера и домохозяйки Клары, урожденной Пёльцль.
Алоис был незаконнорожденным ребёнком и до 1876 года носил фамилию своей матери Марии Анны Шикльгрубер. Однако, когда Алоису было пять лет Мария вышла замуж за мельника Иоганна Георга Гидлера и сменила мальчику фамилию.
Для Алоиса брак с Кларой Пёльцль был третьим. Первая супруга умерла бездетной, вторая после смерти оставила ему двух малолетних детей сына Алоиса-младшего и дочь Ангелу.
Клара при жизни обеих жён работала в этом доме служанкой, помогала вести хозяйство. Алоису она приходилась двоюродной племянницей, дочерью его двоюродной сестры Иоганны, поэтому после смерти второй жены он сразу обратил на неё внимание. Поскольку они были близкими родственниками, им, чтобы пожениться, пришлось добиваться разрешения от церкви, но католическое епископство в Линце отказалось регистрировать этот брак.
Пришлось обращаться в Рим, оттуда разрешение пришло 27 октября 1884 года, а 7 января 1885 года состоялось бракосочетание.
Клара была младше супруга на добрых 23 года и так не смогла перестать считать себя служанкой «господина старшего чиновника».
Первые три ребёнка родились у супругов мёртвыми, поэтому, когда родился Адольф, оба родителя над ним просто тряслись. Впоследствии у них родилось ещё двое детей – сын Эдмунд (умер в 6 лет от оспы) и дочь Паула.
Клара всю себя отдавала детям (в том числе и приёмным), но при этом образцово содержала дом и сад, заботилась о муже, регулярно ходила в церковь.
Алоис был типичным бюргером, гордился своими достижениями: его семья была всем обеспечена, жила в хорошем доме, на службе его уважали. У него даже было хобби – пчеловодство, которым он занимался в свободное время.
Алоис хотел, чтобы и сыновья пошли по его стопам, но младшему Алоису не нравилась размеренная и скучная жизнь его семьи. Устав от нравоучений отца, он в 14 лет ушёл из дома. Тогда отец переключился на Адольфа, боясь, что он пойдёт по стопам старшего брата.
Адольф беспокоил отца тем, увлёкся акварелью и мечтал стать художником, а Клара, наоборот, восхищалась картинами сына. Алоис же считал это увлечение мазнёй, бесполезной тратой времени.
«Алоиса Гитлера нередко рисуют жестоким тираном - вероятно, для того, чтобы легче было объяснить характер его сына. Но он не был тираном, хотя и был авторитарной личностью; он верил в такие ценности, как долг и честь, и считал своим долгом определять судьбу своих сыновей до наступления их зрелости.
Насколько известно, он никогда не применял к Адольфу телесных наказаний; он упрекал его, спорил с ним, пытался разъяснить ему, что для него хорошо, а что плохо, но он не был той грозной фигурой отца, которая внушает сыну не только почтение, но и ужас», — писал немецкий социолог и психоаналитик Эрих Фромм в своей книге «Анатомия человеческой деструктивности».
В то же время Эрих Фромм отмечал, что у Адольфа всё-таки проявились такие черты отца, как раздражительность, честолюбие, к этому добавилось желание властвовать.
Адольфу было 14 лет, когда в январе 1903 года умер отец. Это произошло утром в трактире, куда он зашёл по обыкновению почитать в тишине газету и выпить стакан вина, ему было 65 лет.
Клара пережила мужа на 4 года и ушла из жизни, страдая от рака молочной железы, в декабре 1907 года.
Алоис и Клара Гитлер были похоронены на кладбище у собора Св. Михаила в Леондинге, пригороде Линца, на могиле стоял памятник. В 2012 году австрийские власти этот памятник снесли.