Создание (производство) ювелирных украшений – древний вид искусства. Известно оно с древности, в России – ещё со времён Киевской Руси, т.е. с XI века.
Выделяют четыре этапа развития ювелирного искусства.
Первый этап – ювелирное искусство Киевской Руси. Мастера Киевской Руси изготавливали женские украшения из золота с выемчатой и перегородчатой эмалью, бусы, полые серьги в виде полумесяца, гривнашейные украшения в виде обруча, подвески из скрученных золотых нитей; применяли техники – чернь, эмаль, скань, чеканка, резьба, позолота.
Второй этап – ювелирное дело на Руси в XVI-XVII вв. Этот период связан с открытием месторождений камня на Урале – изумруды, альмандины, рубины, шпинели, агаты, топазы и другие. Открыты были месторождения рисунчатого камня – малахита, который использовался при украшении интерьеров, для изготовления ваз и других предметов.
Третий этап – создание ювелирных украшений в XVIII-XIX вв. Период связан с открытием в 1721 г. в Петербурге первой в России гранильной фабрики. В 1726 г. была открыта гранильная мастерская в Екатеринбурге. С 1786г. Колыванская шлифовальная фабрика (Алтай) начала выпускать порфиритовые, яшмовые и малахитовые вазы. В эти годы начали применяться новые технологии обработки металла: кованое серебро заменяется гладким листовым, чеканка уступает место штамповке, использовалось гальваническое золочение.
Четвёртый период можно назвать как ювелирное дело в современный период. Начало ему – вторая половина XIX – начало XX вв. Это время можно охарактеризовать как время расцвета ювелирного искусства, что связано с появлением новых ювелирных фирм. Так, фирма Фаберже объединила небольшие ювелирные мастерские, которые работали по моделям фирмы. В те годы работали фирмы и других ювелиров, которые работали с золотом и серебром, виртуозно владели техниками гравировки, пропилки ажуров, чеканки, работали с эмалями; изготавливали различные ювелирные изделия, от личных украшений до скульптур малых форм.
Ювелирное производство в России до самой революции носило полукустарный характер и никогда не возвышалось над уровнем капиталистической мануфактуры [Селиванкин, 1963, 4] . Здесь идет речь именно о производстве ювелирных изделий массового характера, а не об эксклюзивных изделиях, произведенными мастерами Санкт- Петербурга и Екатеринбурга.