Глава 1. Необычный сюрприз
Всё началось за несколько дней до Нового года. Артём с Арчи весело носились по дому: Артём помогал маме развешивать гирлянды, а Арчи, словно пушистый метеор, скакал вокруг, таская мишуру. Под елкой уже лежали красиво упакованные подарки, но среди них выделялся один особенно странный – коробка, обёрнутая в серебряную бумагу, с яркой надписью:
"Не открывать до полуночи 31 декабря!"
– Интересно, что там? – пробормотал Артём.
Арчи залаял, потянув носом к коробке. Пёс явно почувствовал что-то необычное.
В эту ночь случилось странное: часы в доме остановились, а за окном снег начал кружиться в загадочном хороводе, будто танцевал.
– Что-то тут не так, – шепнул Артём.
Вдруг коробка под елкой зашевелилась и… открылась! Из неё выпрыгнул маленький деревянный человечек в колпаке, с длинным носом и глазами, сверкающими, как елочные шарики.
– Привет, я Ёлкич! Мне срочно нужна помощь! Кто-то украл волшебные гирлянды Деда Мороза! Без них Новый год для всех детей будет скучным и без огоньков!
Артём удивился:
– А как же Дед Мороз? Разве он не может вернуть их сам?
Ёлкич вздохнул:
– Он занят: у злой Ведьмы Путаницы появилась огромная армия бумажных снеговиков. Она хочет испортить праздник! Ты нам нужен, Артём.
Арчи радостно залаял, и вот уже трое отправились в заснеженную ночь…
Глава 2. Лес испытаний
Снежный лес оказался волшебным, но полным ловушек. Артёму и Арчи пришлось пройти несколько испытаний:
- Лабиринт из сугробов. Зайцы-маги дали карту, но только за ответ на загадку:
«С неба падает, бело, землю укрывает, а в руках растает. Что это?»
Артём быстро ответил: «Снег!» - Ледяной мост. Чтобы перейти через замерзшую реку, Артём вспомнил, как учился балансировать на катке. А Арчи пробежал вперёд, показывая дорогу.
- Поляна говорящих ёлок. Каждая ёлка рассказывала свою историю, но только одна знала путь к Путанице. Арчи учуял правду и указал на нужное дерево.
На выходе из леса их ждал Снежный Бурун – огромный вихрь из снега. Артём догадался использовать своё зеркало (он всегда носил его в рюкзаке): Бурун отвлёкся на своё отражение, и они успели пройти.
Глава 3. Замок Путаницы
Замок злой Ведьмы Путаницы был построен из огромных льдин, которые переливались всеми цветами радуги. Но внутри всё было перевёрнуто: двери вели в потолок, лестницы упирались в стены, а часы шли назад.
– Вот почему она – Путаница! – воскликнул Артём.
Ведьма сидела на троне из льда и громко смеялась. Перед ней лежали волшебные гирлянды, которые она запутала так, что даже Дед Мороз не мог их распутать.
– Ты хочешь их вернуть? – усмехнулась она. – Тогда покажи мне силу дружбы.
Она щёлкнула пальцами, и Артём с Арчи оказались в огромной комнате, заполненной бесконечными загадками.
– Без друга ты не справишься, – шепнул Ёлкич.
Артём понял: каждый из них должен делать то, что умеет лучше.
- Когда нужно было найти ключ в огромной горе снега, Арчи залаял и начал рыть.
- Когда Ведьма заставила лабиринт оживать, Артём сообразил, что двигаться нужно по часовой стрелке.
В конце они встали вместе, положив руку и лапу на гирлянды, и загадали желание. Они пожелали, чтобы праздник пришёл ко всем, кто верит в чудо.
Глава 4. Чудо на Новый год
Гирлянды вспыхнули всеми цветами радуги, замок Путаницы растаял, а сама ведьма… вдруг рассмеялась добрым смехом.
– А вы молодцы! Никто не верил, что найдутся такие друзья, которые могут пройти все испытания. Забирайте гирлянды, и… с Новым годом!
Снежный вихрь перенёс их домой. Когда часы пробили полночь, гирлянды на ёлке засияли так ярко, что свет дошёл до каждого дома в городе.
– С Новым годом, Арчи, – сказал Артём, обнимая пса.
Тот тихонько тявкнул в ответ, будто говорил: «С Новым годом, друг!»
