«В лагере я чувствовал себя достаточно защищённым. Набивать мешки землёй было уже вообще привычным делом, а к запаху горелого дерьма и солярки мы уже привыкли. Но иногда в нашей части территории появлялся лейтенант. А если он появлялся – это значит кто-то из нас пойдёт в джунгли. А вот этого не хотелось никому, даже самым опытным. Там была их территория. А их – это значит, не наша. Территория смерти».
Мы валялись на мешках с соломой, и что-то там ковыряли в обмундировании. Каждый пытался сделать его лучше и удобней. А для этого было только два инструмента – иголка и нитка. Вот мы и шили в своё удовольствие. Кто-то дополнительный карман для обоймы, кто-то наплечник, чтобы винтовка не слазила с плеча. В целом, занимались самосовершенствованием.
Откуда не возьмись, появился наш лейтенант. Как я говорил раньше, лейтенант к нам приходил только в крайних случаях. Видимо, опять нужно было идти на прогулку. Так и вышло.
Нам дали задание – проверить одну из деревень, которая находилась поблизости. На тропах уж очень часто появлялись мины, а недавно кто-то из зарослей обстрелял вертолёт, ранили пилота. Благо, тот дотянул, сел на площадке и только потом потерял сознание. Вроде, выжил. Но с этим нужно было что-то делать. Вот, нас и направили в деревню всё там проверить. При необходимости, как сказал лейтенант – «действовать решительно». Что это значит, понимай сам, как хочешь.
Вышли утром, как только начало светать. Ночью шастать по зарослям было нежелательно, а в реальности – негласно запрещено. Деревня находилась за лесом. Точнее, сбоку от него. Туда было две тропы – через джунгли и вокруг. Хоть это было на полтора часа дольше, но мы пошли вокруг. От греха подальше. Опять заросли на рисовых болотах, которые стали уже привычными. Но эта самая привычка часто и губила парней здесь. Вроде бы, ходил тут часто и недавно, там уже мина лежит или ещё какая-нибудь ловушка. Не обратил внимание – труп или калека.
Но мы дошли до деревни без приключений. Как правило, местные выставляли что-то типа дозора на пути. Чтобы предупреждать жителей или их «гостей» из вьетконга. Не знаю, был ли такой, но мне показалось, что мы пришли для жителей неожиданно. Они начали бегать по деревне и заносить детей в дома. А мы приступили к проверке. Часть проверяла мешки и стога соломы на предмет оружия, другие – осматривали мужчин деревни. Были признаки, которые выдавали вьетконговцев: синие плечи или характерные уплотнения на кистях и пальцах.
Вроде бы, всё шло нормально, без каких-то проблем, но потом случилось то, что случилось. Один из наших парней нашёл гильзы от АК. Просто гильзы. Гленн приказал быть крайне аккуратными и досмотреть каждый сантиметр, а сам подошёл к мужчинам селения. Он досматривал их повторно, и возникли подозрения в одном из этих жителей. Его расспросили, где его семья, в каком доме он живёт. Тот повёл Пака к одному из домов.
Но в какой-то момент этот вьетнамец рванул резко в сторону, и побежал в направлении джунглей. Раздался выстрел, и он упал в траву. Это стрелял Пак. Он сказал, что сделал это буквально автоматически, с перепугу что ли. Но после этого, остальные мужчины деревни с криками бросились в рассыпную. Кто куда. Кто в дома, кто просто в поле с высокой травой. Мы спросили у женщины в том доме, это был её муж или нет. Она ответила, что не знает этого человека. Это как-то меня даже успокоило. Наш переводчик также уточнил, что тот мужчина пришёл в деревню накануне. Выяснял, насколько часто мы проверяем селения и тропы. И вот – нарвался как раз на проверку. Невезучий. Ещё и застрелили.
Нам пришлось тащить этого убитого парня в лагерь. Благо, он был маленький и лёгкий, как ребёнок. Позже выяснилось, что он является бойцом одного из отрядов, но с соседней деревни. И теперь офицеры начали готовить операцию по блокированию той деревни и тщательной проверке. Короче, мы оказались молодцами. С другой стороны, парни из другой роты подметили, что лучше бы мы его не находили. Теперь придётся идти всем на прогулку, которая может стать очень опасной.
Примерно такими были наши, если можно их так назвать, будни. Пака обещали наградить печеньем за меткую стрельбу. Так тут шутили офицеры. Хотя, несколько таких поступков, и по совокупности могли вручить какую-нибудь медальку. Но стоит отметить, что за этим тут никто не стремился. Лучше быть живым и целым без медалей или с медалью, но без ног или в ящике.
История с самого начала по ссылке здесь.