Тамаринд — дерево семейства бобовых, единственный представитель рода Тамаринд. И действительно, тамаринд очень похож на всем хорошо знакомую акацию — те же перистые листья, те же плоды-стручки. Но внутри этих стручков прячется совсем непривычное содержимое…
Растет тамаринд на огромных высоченных деревьях. Сажают их часто просто для красоты или ради тени, которую их раскидистая крона дает с избытком. К тому же тамаринд имеет красивую двухцветную древесину, из которой делают традиционные тайские разделочные доски.
Снаружи тамариндовый стручок покрыт твердой хрупкой скорлупой, под которой скрывается вязкая и волокнистая сладкая мякоть. И по вкусу, и по запаху, и по консистенции она очень напоминает сухофрукты, а именно чернослив. Поэтому употребление тамаринда в больших количествах вдали от родины обычно способствует приступам ностальгии с воспоминаниями о компоте из сухофруктов.
Внутри тамариндовой мякоти можно найти черные блестящие семечки. Они очень приятные на вид и на ощупь.
Тамаринд считается очень полезным для пищеварения — он содержит кучу органических кислот и витаминов, а также обладает противомикробным и противовоспалительным свойством. В Индии тамариндом лечат дизентерию (без комментариев).
В Таиланде, слава богу, никакую дизентерию тамариндом не лечат, а едят его просто так, ради собственного удовольствия. Делают из него напитки, конфетки и прочие закуски.
Самым сладким тамариндом может похвастаться провинция Петчабун в центральном Таиланде. Во время сбора тамариндового урожая (зимой) там устраиваются праздники и ярмарки, а тамариндовое дерево даже удостоилось изображения на гербе этой провинции.
Из кислых сортов тамаринда делают тамариндовую пасту — незаменимый ингредиент многих тайских блюд от Том-Яма до Пад-Тая.
Справочно:
Тамаринд (Tamarindus indica) – это тропическое дерево, принадлежащее к семейству бобовых (Fabaceae), которое является единственным представителем своего рода. Его родина – Восточная Африка, включая сухие лиственные леса Мадагаскара. В диком виде тамаринд встречается в Судане, но в настоящее время культивируется на большей части территории тропических стран Азии, куда он попал благодаря культивации еще за несколько тысяч лет до нашей эры. В XVI веке тамаринд был интродуцирован в Мексику и Южную Америку. В настоящее время он культивируется в тропических регионах всех континентов.
Описание:
- Тамаринд – долгоживущее дерево среднего размера, достигающее максимальной высоты до 25 метров.
- Крона имеет неправильный, вазообразный контур с густой листвой.
- Дерево остается вечнозеленым в регионах без сухих сезонов.
- Древесина состоит из плотной темно-красной ядровой древесины и мягкой желтоватой заболони.
- Листья очередные парноперистосложные, состоящие из 10-40 тонких листочков.
- Цветки розовые, неправильные, пятичленные, собраны в соцветия.
- Плод – коричневый боб длиной около 20 см и шириной 2-3 см, состоящий из мясистого перикарпа и множества плотных семян.
Хозяйственное значение и применение:
- Мякоть плодов съедобна и используется в качестве специи как в азиатской, так и в латиноамериканской кухнях.
- Является важным ингредиентом популярных в Великобритании вустерского соуса и фруктового соуса HP (HP sauce).
- Мякоть зеленых плодов кислая на вкус и используется в приготовлении острых блюд, тогда как зрелые плоды слаще и подходят для десертов, напитков и закусок.
- Древесина тамаринда используется для изготовления мебели и напольных покрытий благодаря своей плотности и прочности.
- Листья и кора применяются в медицине, например, на Филиппинах листья используются для приготовления травяного чая, снимающего лихорадку при малярии.
Тамаринд также известен как индийский финик и играет важную роль в кулинарии и медицине многих тропических стран.