Когда-то давно моряки рассказывали истории о таинственном свечении над водой перед страшными штормами. Древние греки верили, что это знаки от богов. Но сегодня наука раскрывает куда более захватывающую историю о том, как сама Земля подает нам сигналы о грядущих катаклизмах.
От мифов к научным открытиям
Знаете, что самое жуткое в землетрясениях? Они приходят без предупреждения. Или все-таки нет? В прошлом году жители Турции и Сирии увидели нечто невероятное – за несколько секунд до того, как земля начала трястись, небо вдруг озарилось странным голубым светом. Как в голливудском фильме "Скайлайн". Только вот это был не фильм, а реальность!
Долгие годы геологи и геофизики относились к таким рассказам как к красивым байкам. "Earthquake lights" или "огни землетрясения" считались чем-то вроде морских историй о русалках – занятно послушать, но серьезные ученые такими вещами не занимаются.
Переломный момент
Все изменилось в первые минуты 1995 года. Нефтяная платформа "Дропнер" в Северном море встретила новый год в привычной обстановке: шторм, волны до нескольких метров – обычное дело для этих мест. Работники даже не прерывали свою рутину, разве что перешли из блока "E" в более защищенный блок "C".
"Дропнер" была особенной платформой – настоящей научной лабораторией посреди бушующего моря. Ее создатели напичкали конструкцию датчиками и камерами, чтобы изучать новую технологию крепления к морскому дну. Никто не подозревал, что эти приборы станут свидетелями феномена, который перевернет наши представления о предвестниках землетрясений.
"Наша первая реакция была – проверить оборудование на сбой", – признается Пер Спарревик, руководитель подводных технологий. "Казалось невозможным, что такое может существовать. Но все приборы – манометры, акселерометры, лазерные измерители – показывали одно и то же".
Танец электронов над разломом
Ответ кроется в невидимом мире электрических полей, окружающих нашу планету. В обычное время у поверхности Земли напряженность электрического поля составляет скромные 100-150 вольт на метр – это как разряд маленькой батарейки.
Но перед землетрясением происходит нечто невероятное – этот показатель взлетает до нескольких сотен киловольт на квадратный метр! Представьте, что вы взяли обычный карманный фонарик и вдруг превратили его в прожектор, способный осветить целый стадион. Примерно такая же трансформация происходит с электрическим полем Земли перед подземными толчками.
Электростанция под ногами
Знаете, что происходит под нашими ногами перед землетрясением? Там разворачивается настоящее световое шоу! Только вместо привычных прожекторов главную роль играют обычные камни. Да-да, те самые, что вы видите повсюду. Оказывается, когда на них как следует надавить, они начинают генерировать электричество!
Как камни создают свет?
"Представьте, что вы сжимаете в руках кристалл кварца – такой же, как в наручных часах", – объясняет геофизик Сергей Пулинец. "Только теперь представьте целые горы таких кристаллов под огромным давлением. Вот вам и природная электростанция!"
Но это еще не всё. Земля – та еще затейница. Под поверхностью у неё спрятан целый коктейль из разных газов. И когда начинается движение земной коры, эти газы потихоньку просачиваются наверх. Среди них есть особый гость – радиоактивный радон. Он как диджей на этой подземной вечеринке – делает световое шоу ярче!
От фонарика к прожектору
В обычный день электрическое поле у поверхности Земли слабенькое – как свет карманного фонарика. Но перед землетрясением оно вдруг становится мощным, как прожектор на стадионе! Представляете, насколько сильное давление должно быть под землей, чтобы создать такой эффект?
Можем ли мы использовать это для предсказаний?
"Это как если бы природа включала нам предупреждающий маячок", – говорит профессор Пилипенко. Японцы уже вовсю этим пользуются – натыкали везде датчиков, которые следят за малейшими изменениями в электрическом поле. Китайцы тоже не отстают – построили целую сеть из 5000 станций наблюдения. Потратили на это 300 миллионов долларов – но оно того стоит, если речь идет о спасении жизней!
Природный будильник
Интересно, что эти странные огни в небе – не единственный способ Земли намекнуть нам о приближающейся опасности. Животные, например, начинают вести себя странно: муравьи убегают из муравейников, собаки воют, даже рыбы выпрыгивают из воды! А еще меняется уровень воды в колодцах – будто кто-то невидимый играет с гигантским водяным насосом.
Последняя загадка
Ученые всего мира сейчас работают над тем, чтобы собрать все эти подсказки природы в единую систему предупреждения. Представьте себе пульт управления, куда стекается информация обо всех этих признаках: и о световых вспышках, и о поведении животных, и о подземных толчках.
"Мы как детективы", – улыбается доктор Пулинец. "Собираем все улики, которые оставляет природа, чтобы разгадать, когда случится следующее землетрясение".
Правда, пока остается много вопросов. Например, почему эти таинственные огни появляются не перед каждым землетрясением? И можно ли им полностью доверять? Точного ответа пока нет. Но ученые не сдаются – они уверены, что разгадка уже близко.
Понравилась статья? Поставьте лайк, напишите комментарий и подпишитесь на канал!