Вступление
Мы знаем многих известных животных обладавших парусом, это и гигантский представитель семейства эдафозаврид (изобретателей паруса) - эдафозавр, чуть менее гигантский, но более известный сфенакодонтид диметродон, присутствует среди них и самый большой терапод спинозавр. А вот платигистрикс на фоне этих всех этих чудовищ совсем теряется.
А ведь он был одним из первейших, хотя и не первейшим. И его парус ничуть не хуже чем у других!
Кто такой?
Пластигистрикс (с греческого буквально «плоский дикобраз») – вымерший род темноспондилей из семейства диссорофид, про которых будет рассказано в другой статье. Жил на территории, известной сейчас как Четыре Угла, Техас и Канзас с позднего карбона по раннюю пермь (300/299-279,5 млн. лет назад).
Первоначально (в 1910) платигистрикса отнесли к одному из видов другой амфибии - затрахиса (ну и имя), о чём свидетельствует его предыдущее название Zatrachys apicalis.В 1910 году американский палеонтолог Э.К. Кейс переклассифицировал нервные отростки как принадлежащие новому виду пеликозавровых рептилий - ктенозавров. Но потом в 1911 платигистрикс стал обособленным родом и перемещён в отряд темносподилей в 1916. Типовой вид платигистрикса - P.rugosus (rugosus означает морщинистый или же сморщенный).
Описание
Размер
В длину от окончания хвоста до кончика морды платигистрикс достигал длины в 1 метр. Череп платигистрикса составлял 19 см в длину.
Тело
Череп платигистрикса большой, длинный и узкий (если смотреть с тыльной стороны). Существует большое разнообразие кожных форм, которые возникают вдоль дорсальной и латеральной частей черепа и заметно отличают платигистрикса от своих сородичей. Большие гребни и бугорковидные отростки присутствуют вдоль дорсальной половины края глазницы, краев черепной коробки и областей, прилегающих к щеке. Узловидные отростки наиболее выражены в задней части крыши черепа, на заглазничной, плоскоклеточной, надвисочной и табулярной.Центральная дорсальная часть черепа характеризуется сетчатым узором изъязвлений, который становится более мелким по мере продвижения к носовым пазухам.Судя по краевому зубному ряду и сохранившимся частям предчелюстной кости, у платигистрикса могло быть более 65 зубов по обе стороны от верхней челюсти в виде простых заостренных выступов.
Другие диагностические признаки черепа включают: длинный и узкий нос, длина которого эквивалентна примерно одной трети длины средней линии черепа; закрытая ушная выемка сзади; теменная часть большая и выходит кпереди за пределы орбиты; теменные кости длиннее лобных; длина постфронтальной части более чем в два раза превышает ширину и равна длине надвисочной; щека круто наклонена и соприкасается со столом черепа почти под прямым углом. В целом череп был крепко сложенным, а лицо действительно походило на лягушачье.
Телосложение платигистрикса компактное, а ноги крепкие что указывает на наземную жизнь этого животного. Хвост коротенький.
Парус
Вероятно удлинённые спинные позвонки платигистрикса образовывали кожный парус. Предназначение паруса неизвестно, хотя как в случае с эдафозавридами были версии о его роли в терморегуляции животного, есть версии о половом диморфизме и внутривидовой идентификации которые не подтверждены. Спина платигистрикс также была покрыта толстыми твердыми пластинками. Подсчитано, что примечательный парус состоял из ряда из 11-15 сжатых с боков и расширенных с дистальной стороны лопастей.Как и у эдафозавров набор боковых бугорков можно обнаружить проксимально на лопатке, и хотя некоторые шипы изгибаются спереди, остальные имеют сильный изгиб в сторону таза.
Образ жизни
Платигистрикс был весьма распространенным прелставителем раннепермской фауны и был мелким хищником. Хотя он и сам мог служить пищей для крупных темносподилей потипу эриопса, а также всё более многочисленных рептилий, количество которых росло по мере того как климат становился всё более сухим.
Вероятно с ними он и не выдержал конкуренцию, исчезнув из летописи окаменелостей 279 миллионов лет назад.
Но как бы то ни было, это уникальное животное прожило неплохую жизнь длинной в 21-20 миллионов лет, что поистине много.