Коренные жители Северного Кавказа кабардинцы являются частью адыгской культурно-языковой общности. Кроме северокавказской Кабардино-Балкарии кабардинцы по происхождению проживают на территории Иордании, Сирии и Турции. Говорят кабардинцы на кабардино-черкесском языке абхазо-адыгской группы северокавказской семьи. По внешнему виду кабардинцы относятся к балкано-кавказской малой расе большой европеоидной расы. До XV века предки кабардинцев, черкесов и адыгейцев имели общую историю. В первой половине I тыс. н.э. предки кабардинцев были известны как зихи, во второй половине II тыс. н.э. — как черкесы. В середине I тыс. н.э. часть племён адыгской этнической общности была оттеснена гуннами за Кубань. С XIII века по XV век адыгские племена переселялись в Центральное Предкавказье и консолидировались в кабардинскую народность исторической области Кабарда. В XVI веке протогосударство Кабарда попало в сферу влияния Османской империи и Крымского ханства. В 1557 году кабардинцы добровольно вошли в