Вечер опускался на тихую улочку, окрашивая кирпичные дома в мягкие оттенки заката. Наташа шла к своему подъезду после отработанной смены в салоне спа-салоне.
Привычным жестом она опустила руку в объёмную сумку, ища связку ключей, когда взгляд зацепился за листок, приклеенный к потускневшей двери подъезда. Размашистый почерк резко выделялся среди напечатанных объявлений.
Сердце Наташи сжалось, стоило ей прочитать написанное:
«Дорогие соседи! Сегодня около 10 часов утра я потеряла 2000 рублей, возможно около скамейки. Если кто-то нашёл деньги, прошу занести их в квартиру № 26 Валентине Петровне».
Валентина Петровна... Наташа знала эту женщину много лет. Это была добрая старушка. В теплое время года она непременно сидела на скамейке, рассыпая горсти семечек голубям, которые слетались к ней со всей округи. Бездомные дворняги радостно виляли хвостом, увидев Валентину Петровну. Они знали, что она их накормит и приласкает.
Сорок лет назад Валентина Петровна въехала в этот дом. Ее муж – тихий и немногословный мужчина, умер десять лет назад. Дети уехали в столицу, и редко навещали мать. Но одиночество её не сломило.
Старушка всегда была опрятна и улыбчива. Когда Наташа была маленькой, родители оставляли ее у Валентины Петровны, уезжая по делам. Женщина включала старенький телевизор и угощала девочку оладьями.
Внезапно Наташе пришла в голову мысль отнести Валентине Петровне две тысячи рублей. Она неплохо зарабатывала, а вот для пожилой женщины это немаленькие деньги . Наташа вытащила из своего кошелька две купюры и позвонила в квартиру Валентины Петровны.
Когда старушка открыла, женщина протянула ей деньги. Реакция Валентины Петровны была неожиданной. Она отказалась их брать.
- Наташенька, да что сегодня такое происходит? – удивленно сказала старушка. – Ко мне сегодня уже пять человек приходили и деньги приносили. Мне ничего не нужно, милая, у меня всё есть.
Татьяна была поражена реакцией старушки, но не хотела сдаваться.
- Это же ваше, заберите, пожалуйста, - сказала Наташа. - Я нашла эти купюры возле лавочки. Это ведь вы обронили.
Валентина Петровна улыбнулась и ответила:
- Наташенька, я ничего не теряла, честное слово. Проходи, милая. Я блинчиков напекла, чаю попьем.
Наташа не стала отказывать пожилой женщине. Войдя в квартиру, она почувствовала аромат свежеиспеченных блинов. На кухонном столе стояла вазочка с карамельками, как будто Валентина Петровна специально готовилась к приходу Наташи.
Они сели за стол, старушка налила в чашки чай, поставила тарелку с блинчиками и вазочку с земляничным вареньем. Валентина Петровна обратилась к Наташе с просьбой:
– Наташенька, моя дорогая, сделай мне одну маленькую услугу. Сними ту записку с подъезда. Это не я её написала.
Утром, когда Наташа шла на работу, она заметила, что на двери висит новая записка. Она была написана красивым ровным почерком. Женщина прочитала:
«Милые соседи! Я вам благодарна за ваше доброе отношение ко мне. Приходите сегодня вечером в гости. Я вас угощу пирожками с повидлом. Валентина Петровна».