К началу Великой Отечественной войны Калуга была районным центром Тульской области с населением 98 632 человека.
В начале войны районы, образованной после войны области, входили в состав Московской, Смоленской, Орловской и Тульской областей. В зоне оккупации группировок армий «Центр» они оказались в октябре 1941 года и были включены в так называемую военную область «Митте», ставшую тыловым районом группы армий «Центр».
Город Калуга находился на Московском направлении, поэтому в ночь с 8 на 9 октября представитель Ставки Верховного главнокомандования Г.К. Жуков требует удержать противника под Калугой до подхода резерва. Между тем город бомбит немецкая авиация, особенно сильные бомбежки начались с 4 октября, хотя начали Калугу бомбить уже с августа. Во время бомбежек особенно пострадала та часть города, которая прилегала к железнодорожному вокзалу.
В частности, 4 октября железнодорожную станцию немцы бомбили фугасными бомбами, а жилые кварталы – зажигательными. Когда возникла угроза оккупации, партийные и советские органы развернули работу по эвакуации в глубокий тыл оборудования промышленных предприятий, скота, зерна и других материальных ценностей. К началу октября в тыловой район был эвакуирован Калужский машиностроительный завод. По распоряжению руководства города взрывают водонапорную башню, взрывают и сжигают швейную фабрику горпромкомбината, поджигают главный корпус спичечной фабрики «Гигант».
Немецко-фашистскими войсками Калуга была занята 12 октября 1941 года. К этому времени в городе оставалось 51 тысяча жителей. Оккупировав город, гитлеровцы установили новый режим. Каждый день оккупации таил в себе большую опасность для жителей города и держал в постоянной тревоге. Оккупационные власти требовали беспрекословного повиновения и жестоко наказывали не только за провинности, но и за малейшее подозрение.
Комсомольцы и коммунисты были поставлены на учёт, евреи поражены в правах и переселены в Калужское гетто. Военнопленные подвергались издевательствам.
О событиях тех дней вспоминала врач-невропатолог Мария Абрамовна Файнгор: «В ночь с 13 на 14 октября нашу родную Калугу опоганили своим вступлением полчища немецких варваров. Подтянутая, подчищенная армия въехала на центральные улицы, а пешая, разутая армия, прошла по окраинам Калуги. Начались повальные грабежи магазинов темным элементом, выползшим из своих нор. Немецкие власти никаких мер к остановке грабежей не принимали, а наоборот, немецкие солдаты фотографировали эту картину. Впоследствии же немецкой жандармерией (гестапо) были произведены повальные обыски и за найденное расстреливали»
20 октября 1941 года на площади Ленина (ныне площадь Старый торг) на фонарных столбах были повешены четверо граждан с табличками на груди «Участь всех партизан». Указаний на то, что повешенные были партизанами, в актах об ущербе, нанесенном немецко-фашистскими оккупантами городу, составленных сразу после освобождения Калуги, обнаружить не удалось. Из повешенных были опознаны только двое: рабочие завода НКПС Владимир Алексеевич Лёвочкин и его сын Василий. По одной версии, они помогали партизанскому отряду за Окой, по другой – приютили раненого красноармейца.
Еще один эпизод произошел в городе Боровске Московской области. 2 ноября 1941 года Егор Абрамов (40 лет) пошел в деревню, но по дороге у черты города Боровска его задержали немецкие солдаты и, заподозрив в соучастии Абрамова с партизанами, без предъявления обвинений тут же расстреляли и труп отбросили на шоссе по направлению к д. Уваровское. Когда жена Абрамова нашла труп, у него оказались огнестрельные раны в затылочную часть головы. Находящиеся немцы в собственном доме Абрамова не разрешили жене расстрелянного внести труп в дом, надсмехаясь над ее горем.
Калуга была освобождена спустя 79 дней – 30 декабря 1941 года. При отступлении немцы расстреливали военнопленных и подожгли еврейское гетто. Погибло порядка 25 человек. Калужское гетто стало первым освобождённым гетто в Европе благодаря Красной Армии.
Во время оккупации в Калуге было уничтожено в общей сложности 496 домов. Остались без жилья 351 семья общей численностью 2435 человек. При отступлении фашисты полностью выжгли и взорвали улицы Михайловского, Свердлова, Салтыкова-Щедрина, Подвойского. В городе не осталось ни одного неповрежденного дома, театр на Сенной площади был сожжен.
Автор статьи: Павел Федотов