Прошло часа два. Небо посерело настолько, что Кристина практически уткнулась носом в окно и все равно ничего не видела. Павел еще раньше закрыл книгу и дремал в кресле. Он уже почти совсем уснул, когда девушка вдруг закричала:
- Папа подарил прабабушке телефон!
От неожиданности мужчина подскочил.
- Телефон - очень удачный подарок, нужный, можно сказать, - пробормотал он несколько озадаченно.
– Да нет! Ты не понял. Папа подарил прабабушке телефон, но она им так и не пользовалась. Уверена, он до сих пор здесь, в доме!
- Когда это было? - спросил Павел, стараясь не слишком радоваться.
- Десять лет назад.
- Вряд ли он работает…
- Это простенькая модель. Такие, если не включать, очень долго держали зарядку.
- Но десять лет - слишком долгий срок, - покачал головой Павел. - А кроме того, я кажется не помню точно ни одного телефона ни родных, ни друзей, - растерянно добавил он.
- Вот найдем и проверим! Не переживай, я помню номера родителей, - девушка сорвалась с места и принялась искать в шкафу. - Позвоню своим родителям и скажу, что я в безопасности. А потом попрошу их связаться с твоими родными. Адрес же ты помнишь?
Он не надеялся на успех этого плана, но не мог просто сидеть и смотреть, как Кристина ищет телефон. Поэтому, хоть и без особого энтузиазма, он всё же решил помочь девушке. Они вместе перебирали ящики с различными вещами, осматривали цветастые платки и заглядывали под крышки чайных сервизов.
Павел взял табуретку и заглянул на антресоли. Среди постели, которая состояла из нераспакованных новых гарнитуров и выстиранных и накрахмаленных старых наборов, увидел небольшой сверток. Он был заботливо перемотан белым платочком. Павел развязал узелок и в его руках оказалась коробка от простенького Nokia 3310, он такие видел разве что по телевизору…
- Нашел, - сообщил он Кристине.
Девушка взяла телефон из его рук и внимательно его осмотрела.
- Нужно вставить мою симку. И если батарея работает, я позвоню папе. А ты, – она протянула ему листок и заточенный ножиком карандаш, - напиши, с кем мои родители должны связаться.
Павел долго обдумывал чье имя указать. У него есть младшая сестра Арина, – известная блогерша и ей ежедневно поступает тысяча сообщений. Папа не зарегистрирован в социальных сетях и связаться с ним можно только через секретаря, которого отпустили на зимние каникулы в родной город. А мама вероятно так расстроена из-за его исчезновения, что вряд ли будет отвечать на сообщения с незнакомых номеров. К тому же, все они сейчас находились на отдыхе в Шотландии.
Так что Павел написал имя и фамилию друга Евгения Клюквина.
- Твой товарищ? - спросила Кристина, увидев написанное на листке имя.
– Да.
- Начнем? - волнуясь спросила девушка, Павел кивнул.
Им пришлось немного поэкспериментировать с размером сим-карты. Они осторожно вырезали в старой карточке отверстие, подходящее для сим-карты Кристины, и поместили её под батарею Nokia. Дрожащими пальцами Кристина закрыла крышку и включила телефон. С тихим писком экран телефона загорелся.
- И? Какой процент зарядки? - спросил Павел почему-то шепотом..
- Всего одно деление, - пробормотала Кристина.
Девушка набирала номер отца под оповещение о непринятых звонках. Через два гудка в трубке прозвучал глубокий мужской голос.
- Господи! Доченька! С тобой все в порядке?
- Да, папа, я в порядке. Здесь нет электричества…
- Да из-за урагана и в городе электричество отключили, - вставил отец Кристины. - И засыпало так, что из дома не выйти…
- Папа, – перешла девушка к делу, - я здесь не одна. Несколько дней назад ко мне в дом пришел мужчина. Он свернул с дороги, заблудился и едва не замерз. Его зовут Павел Павлович Свиридов…
- Мужчина? Какой еще мужчина? - испуганно спросил отец.
- Обычный мужчина, вполне нормальный, - немного стесняясь ответила девушка. - Пожалуйста, сообщи его другу, где он находится.
- Дочка, ты уверена, что…
- Папа, его родные волнуются. Найди его друга, Евгения Клюквина. Он живет на улице Подбельского 45, квартира 34. сообщи ему, что с Павлом все в порядке. Пусть передаст это его семье.
- Хорошо, дочка, - напряженно произнес отец. - Я все записал.
- Что там с погодой, папа, какой прогноз?
- Обещают еще неделю морозов и снегопадов, поэтому не жалей дров и угля, дочка. А потом оттепель. Честно говоря, я думаю, что снегоуборочная техника расчистит дорогу в наше село только после Нового года. Поэтому…
Телефон пискнул и связь оборвалась. Кристина посмотрела на экран. Еще несколько раз попыталась включить аппарат. Но ничего не получалось.
- Ну, наши родные, по крайней мере будут знать, что мы живы и здоровы, хотя и заблокированы здесь снегопадом, - бодро сказала Кристина.
- Спасибо, - сказал Павел.
– Не за что, - улыбнулась она ему. - Пойдем, пора ужинать.
Они прошли в крошечную кухню. Девушка вымыла и поставила картошку в мундирах на плиту. Павел вынес из дома мусор. Когда вернулся, картошка уже булькала. Кристина нарезала в тарелку соленые огурцы, приправляла квашеную капусту луком и смешивала чеснок с маслом.
Сумерки сгустились и Павел зажег две свечи. Одну поставил на сервант, а вторую на стол. Сходил на веранду и принес сало, которое девушка положила там подмерзнуть.
Они сели ужинать, но девушка не спешила есть.
- Горячая?
- Да, - ответила она, перекатывая картофелину по тарелке.
- Бери мою, - протянул ей свою миску, в которой уже была почищена картофелина.
Сам он не чувствовал, что горячо и быстро приготовил себе новую порцию. А потом повторял за Кристиной. Обмакивал картошку в масло, закусывал огурцом или кислой капустой с луком, ел подмороженное сало.
Поужинав, Кристина принялась мыть посуду, а Павел надел фуфайку и пошел за водой. Выйдя, он понял, что ее папа был прав: мороз крепчал. Выпавший с обеда снег хрустел под ногами, а изо рта шел густой пар. Достав три ведра воды, мужчина поставил их на печку греться.
Кристина продолжала возиться на кухне, а он подбросил дров и принес ведро угля на утро.
Первой на кухне принимала «ванну» девушка. Когда она вышла оттуда в теплой пижаме, то и Павел пошел мыться. Вымывшись и почистив зубы, он надел спортивки и футболку ее прадеда.
Зашел в зал. Кристина сидела у печки в кресле прикрытая одеялом. Мурза на своей кровати. Мужчина занял место за столом.
- Твоему папе не о чем волноваться. Ты хорошо умеешь отваживать нежелательных ухажеров, - усмехнулся Павел.
Девушка вопросительно выгнула бровь.
- Ты так накормила меня чесноком и луком, что мне стыдно даже сесть возле тебя, – пояснил он.
– Это я не нарочно, - рассмеялась Кристина.
- Хм…
- Что? - она до сих пор улыбалась.
- Нарочно или нет, я пойму завтра. Потому что если на ужин ты приготовишь для нас гороховый суп…
Кристина так хохотала, что слезы из глаз покатились.
- Завтра Новогодняя ночь. Так что я приготовлю что-нибудь праздничное.
- В самом деле? - удивился Павел. - И что же?
Новогодний стол ассоциировался у него с французским игристым вином, морепродуктами из Швеции, сыровяленой колбасой из Италии, испанскими мандаринами, греческими оливками, ну и так далее…
– Да. У меня есть несколько идей.
- Расскажи мне, как бы ты встречала новогоднюю ночь, если бы не эта снежная ловушка?
- Ничего особенного. Семья, разговоры за столом, включенный телевизор. До оскомины банально.
- Тогда расскажи о том, как бы ты хотела встретить Новый год, – предложил он.
Она задумалась. Исподтишка взглянула на него, будто оценивая, поймет он ее или нет. И все же решила довериться:
- В Новой Зеландии. Эта страна одной из самых первых встречает Новый год. Можно гулять по пляжу, наслаждаться солнцем, купаться. А потом сесть на самолет и полететь на Острова Кука, – там Новый год встречают последними на планете. Перелет займет всего четыре часа. А значит, можно дважды загадать желание в полночь.
- А как же снег?
– Ну, снега мне теперь надолго хватит, - заверила Павла девушка. - А ты? - спросила, пока он ошарашенно осмысливал услышанное.
- Как праздновал бы? С товарищами. Во дворе, у костра...
- А как бы хотел? - спросила Кристина грустно.
- А хотел бы с тобой. Сначала в Новой Зеландии. А потом на Островах Кука.
Это вызвало на ее лице улыбку.
И снова они проговорили до полуночи. А когда начали зевать, пожелали друг другу спокойной ночи и улеглись в кровать – каждый в свою.
Павел удобно устроился под периной. Но не заснул сразу. Кристина тоже не спала, потому что сквозь стекло двери, которая вела в ее комнату, он даже несмотря на занавески, улавливал свет от свечи. Чувствовал себе так, что как будто подглядывает за девушкой, поэтому попытался сосредоточиться на чем-то другом. Павел наблюдал за тем, как лунный свет преобразил предметы в комнате, словно наложил на окружающий мир какой-то волшебный фильтр.
А потом начал думать о Кристине. Милой, радостной, доброй девушке, которая его спасла. И поймал себя на том, что она нравится ему. Его привлекает ее сияющая улыбка, которая, кажется, появляется из ниоткуда. Потому что вот Кристина задумчивая и серьезная, а вот уже смеется над его словами так, словно ничего более интересного и веселого не слышала. Впервые он встретил человека, который так улыбался.
И его завораживало то, как она склоняет голову над вышивкой. В такие моменты короткий локон, который когда-то был челкой, вылезал из хвостика и падал ей на лицо, а Кристина закладывала его за ухо.
Вдруг дверь из ее спальни тихонько приоткрылась. Кристина пробежала с пустым стаканом в кухню. Пробежала босой, в одной футболке. Что там под футболкой, он не разглядел. Но голые ножки ему понравились. Очень понравились. Настолько понравились, что понаблюдать за тем, как Кристина будет пробегать еще раз, он не посмел. Поэтому крепко закрыл глаза и повернул голову на бок.
На следующее утро, несмотря на ее возражения, Павел приготовил завтрак сам. Обычной гречкой и яичницей он гордился больше, чем своим миллионным состоянием. На обед мужчина снова пожарил яйца, чем очень рассмешил девушку. Однако она с благодарностью все съела. Пока она обедала, сидя напротив него, он заметил, какими красными стали ее глаза из-за усталости.
Ей и в самом деле нужна была собственная мастерская с хорошим освещением. Иначе она потеряет зрение еще до того, как вышьет свой многомиллионный крестик.
Когда стемнело настолько, что вышивать стало невозможно, девушка переместилась на кухню, чтобы приготовить праздничный ужин.
– Я хочу помочь, - предложил Павел.
- Можешь убрать в доме? Ведро и швабра в коридоре за лестницей.
Убирать было ... странно. У них в доме, сколько Павел себя помнил, была домработница. А тут - веник, а не робот-пылесос. И швабра деревянная, а не с микрофиброй и системой отжима. Когда он закончил с уборкой, то наносил воды для лохани. Кристина вымешивала тесто.
- А принесешь мне варенье? Лучше смородинового. Оно темное и под капроновой крышкой.
- Конечно, - ответил он и пошел в комнату. - Мурза, за мной, - позвал кошку.
Но пушистая красавица, увидев, как Павел приближается к ней, злобно прищурила глаза.
- Поднимайся, лентяйка, - сказал он ей и взял на руки. Мурза шикнула от недовольства.
Вместе они спустились в погреб. Мужчина посадил кошку рядом. Подошел к полочкам, чтобы найти нужное варенье. Приблизил свечу к банкам, чтобы разглядеть крышку, о которой говорила Кристина. Нашел банку с темным содержимым, потянул руку и закричал от ужаса.
- А-а-а-а-а! - он так громко заверещал, что банки только чудом не разбились.
На него смотрела мышь! Глазки такие блестящие, как от лихорадки. Хвост тонкий, как игла. И зубы! Павел был уверен, что мышь готовилась откусить ему палец.
Тут же Павел вздрогнул от еще одной волны страха, что-то укололо его в ягодицы, чуть не сорвав прадедовы спортивные штаны вместе с семейными трусами. И хотя его разум подсказывал, что это были когти Мурзы, которая использовала его как трамплин для прыжка на полочку, страх не проходил.
Выскочив из погреба, в коридоре он наткнулся на Кристину. На ходу поднимая ее, занес девушку в кухню.
- Что? - ощупывала она его голову, грудь, руки. - Ударился? Что? - взволнованно спрашивала.
- Там мышь! Мышь! - едва ворочая языком выговорил он.
- Боже мой! - облегченно выдохнула девушка. - Я думала, что ты упал с лестницы. А ты мышки испугался?
Мужчина закивал головой. И только теперь понял, насколько смешно это выглядело со стороны. Тридцатилетний мужик испугался крошечной мышки.
- Я..., - хотел себя как-то оправдать.
– Все в порядке, - погладила его по щеке теплой ладонью, пахнувшей ванилью. - Мне они тоже не нравятся. Да и вообще, пожалуй, лишь коты мышек любят.
Страх прошел. Но Павел с места не тронулся. Он даже не дышал глубоко. Кристина нежно касалась его кожи и это было так приятно…
Дверь из коридора скрипнула и в кухню зашла Мурза. Села возле печки и принялась удовлетворенно вылизывать лапку.
- Кажется, проблема решена, - кивнула Кристина на кошку.
– С нами она ужинать, похоже, не будет, - добавил Павел.
- Пойду за вареньем, - улыбнулась девушка и вышла. А Павел налил воду в кастрюлю, которая стояла на плите.
После водных процедур переоделся прямо в кухне. Благодаря прадеду, у Павла был праздничный наряд - широкая рубашка и брюки, подвязывавшиеся дерматиновым пояском. От галстука он отказался. Он их никогда не носил.
Кристина сменила домашний костюм на милую кофточку и лосины, которые тесно обтягивали ножки. Волосы она скрепила на макушке и теперь светлые пряди красиво ниспадали на спину.
Наконец оторвав взгляд от девушки, Павел посмотрел на стол. На нем красовалась роскошная домотканая скатерть, с ярким красно-черным орнаментом. Поверх стояли три свечи, хрустальные бокалы и посуда с ободочками из цветов. А еще ваза с колосками пшеницы.
- Поможешь мне накрыть на стол? - спросила она.
- Конечно, - кивнул и пошел за ней в кухню.
И поочередно они выносили новогодние блюда. На горячее Кристина приготовила картофель с фасолью в горшочках. Закуской служили пряные маринованные сливы и опята. Кристина приготовила салат из вареной свеклы и заправила его маслом. Специально для Павла сделала салат из репы. Хлеб закончился, поэтому она напекла блинов на простом тесте. А на десерт был пирог со смородиновым вареньем и рис с медом, маком и орехами.
- Ты волшебница! - восторженно заявил Павел.
- Ничего особенного, - скромно повела девушка плечами. - Предлагаю начать праздновать прямо сейчас.
- Я за! Мой завтрак и обед был очень скромными.
Девушка шутку оценила. За ужином они разговаривали. Кристина рассказывала о том, какой видит свою мастерскую. А Павел предложил ей, по возвращении в город, осмотреть одно помещение, которое сдавалось в аренду рядом с местом его работы.
– Это лучший новогодний ужин за многие годы, - признался он, когда наевшись откинулся на спинку стула. - В последнее время я постоянно ел что-то заплесневелое и старое.
И только сейчас понял, что обычный салат из свеклы и картофель из горшочка ничем не хуже горгонзолы или хамона.
Девушка опять грустно посмотрела на него. Поднялась.
- У меня есть для тебя подарок.
- В самом деле? - удивился Павел.
- Да, - она ушла в свою комнату и вернулась через минуту с пакетом. - Открой, - протянула пакет мужчине.
Павел с восторгом размотал бумагу и заглянул внутрь.
- Шапка! Когда ты ее связала?
- Начала вчера ночью. А сегодня закончила, когда ты готовил нам завтрак и обед. Она простая, но теплая. Я подумала, что тебе она пригодится.
- Спасибо, - искренне поблагодарил он девушку. – Я буду носить ее каждый день. Когда выберемся, с меня тоже подарок.
- Ты что! Не стоит! Ты уж и так должен угостить меня хот-догом.
- Уверяю тебя, я способен на большее. Поэтому, пока мы здесь, смело загадывай пожелания.
– Хорошо. Может сыграем партию в шахматы, а потом вернемся к столу и съедим десерт?
– Класс!
- Тогда ты расставляй фигуры на доске, а я вынесу несколько тарелок на веранду.
Поскольку стол все еще был занят сладостями, Павел поставил доску на кровати, стоявшей ближе к печке – Мурза гуляла во дворе. А чтобы было виднее, перенес на подоконник свечу. Кристина вернулась через несколько минут. Села напротив и после того, как трижды проиграла ему, закрыла шахматную доску.
- Тебя невозможно обыграть! - обиженно сказала девушка.
- Я почти каждый день играю в шахматы. Когда нет работы, то выхожу в парк. А там много желающих посоревноваться.
- Понятно, - вздохнула она. - Готов к пирогу?
- О, да, - уверенно заявил Павел.
Они снова сели за стол. И когда Павел отведал десерт, то от удовольствия застонал. Песочное сладкое тесто идеально сочеталось с кислым смородиновым вареньем. А запивать все это ароматным компотом было сплошным наслаждением.
Павел вздохнул от сытного утешения. А Кристина как-то сокрушенно повесила голову.
- Что тебя тревожит? - поинтересовался он.
- Грустно, что не смогу загадать желания в полночь, – она в который раз бросила взгляд на часы в серванте, которые показывали неправильное время.
– Закрой глаза, - попросил Павел.
Она удивленно посмотрела на него.
- Доверься мне.
Улыбнувшись, девушка опустила веки.
Павел встал, подошел к серванту, взял часы. Покрутил рычаг и остановил стрелку за минуту до полуночи.
– А теперь открывай, - взял ее за руки и подвел к серванту.
- И что? - весело спросила Кристина.
– У тебя осталось пятьдесят секунд, чтобы загадать желание, - показал он на часы. - Знаю, что весь мир будет встречать Новый год в другое время. Но у нас с тобой сейчас собственная вселенная. Не так ли?
- Да, - прошептала она завороженно.
Закрыла глаза. А Павел наблюдал за тем, как меняются эмоции на лице девушки. Сперва она была серьезной, потом ее лицо стало мечтательно-нежным.
- Пять. Четыре. Три. Два. Один. С ненастоящим Новым годом!
- С нашим Новым годом! - поправил он ее. - Потанцуем?
- Музыки нет, - усмехнулась, но руку ему подала.
- И что? - Павел привлек ее к себе. - Разве мужчина приглашает женщину на танец, потому что ему нравится музыка? Нет. Он хочет танцевать, потому что ему нравится женщина. Но если ты хочешь, я спою для тебя.
Павел прокашлялся, а потом затянул популярную медленную песню. Кристина вытерпела всего минуту.
- Хватит! Ты ужасно поешь, - хохотала она.
- Что? То, что у меня нет ни голоса, ни слуха еще не означает, что я плохой артист.
- Если я и буду танцевать с тобой, то в тишине.
Она подошла к нему еще ближе. Мужчина положил руку ей на талию.
- Да…
- Что? - Кристина посмотрела ему в глаза.
- Не думал, что ты согласишься со мной танцевать после того, как я тебе пел.
- Да, с музыкой ты не дружишь. Но у тебя много других талантов.
- В самом деле? Это какие же? - его рука поползла вверх и пальцы коснулись голой кожи над кофточкой.
- Ты сообразительный…
- Я едва не сжег летнюю кухню. Спутал салат из баклажанов с вареньем. Не знал, какая на вкус репа.
- Но разгадал все слова в сканворде, которых не знала я. и ты трудолюбив.
- Я просто выполняю работу, которую ты поручаешь мне.
- С тобой весело.
- Это какой-то нонсенс! До сих пор никто не смеялся над моими шутками так, как ты. Думаю, это из-за того, что я симпатичен тебе. Так ведь? - лукаво прищурил лн глаза
– Да, - выдохнула девушка и опустила взгляд.
Мужчина чуть наклонил голову. Провел губами по ее волосам. Скользнул горячим дыханием по скуле. Оставил теплый след на щеках. Будто случайно, едва ощутимо, коснулся ее губ своими губами.
– Я хочу тебя поцеловать..., - прошептал.
– Мне кажется, ты уже это делаешь, - ответила так же тихо.
- Еще нет. А вот сейчас…
И теперь это был настоящий поцелуй. Нежный, романтичный, пьянящий и немного неуклюжий…
- Извини, - лн медленно отклонился. - Обычно я целуюсь лучше. Просто до сих пор челюсть болит.
– Мне понравилось, - улыбнулась она и сразу смутилась в его объятиях. - Уже поздно. Нужно отнести посуду в кухню, а все остальное на веранду.
- Хорошо, - Павел отпустил ее.
Вместе они быстро справились с работой. Потом вернулись в комнату, переоделись в пижамы. Кристина направилась в свою спальню.
- Не уходи, - попросил Павел. - Это же новогодняя ночь. Не хочу проводить ее один. Ложись рядом. Обещаю не приставать к тебе, – произнес он серьезно.
Кристина кивнула. Он за руку повел ее к узкой кровати. Занял место у стенки. Девушка осторожно склонилась к подушке на краю. Повернулась к нему лицом. Мужчина положил руку ей на плечо, пробрался под край кофты и нежно погладил пальцами ключицу. Она же внимательно всматривалась в его лицо.
- Ты говорил, что когда мы выберемся отсюда, ты сделаешь мне подарок, – прошептала она.
– Загадывай все, чего хочешь.
– Я хочу тебя, - провела рукой по его груди и остановила ладонь там, где быстро билось сердце.
- Тогда я буду твоим, – легко коснулся ее губ, - а теперь будь хорошей девочкой и засыпай. Возможно ты хочешь, чтобы я …
- Твое бормотание мешает мне спать, – сказала Кристина, закрывая глаза.
- Понял. Сладких новогодних снов.
- Спокойной новогодней ночи.
Павел улыбнулся ее пожеланию. Теснее ее обнял и опустил веки.
Читать дальшеhttps://dzen.ru/a/Z1qSVF5w1x_9uuhd
С любовью и уважением к моим читателям. Жду ваши комментарии, и благодарю за корректность по отношению ко мне и друг к другу. Если вы нашли ошибку или описку, напишите, я исправлю. Главы будут выходить ежедневно в 7 утра по московскому времени.