Крошечное пушистое существо, похожее на игрушку, с милой черно-белой «шубкой» — муравей-панда (Euspinolia militaris) сразу вызывает интерес и умиление. Но не дайте внешности вас обмануть: этот маленький красавец может доставить много неприятностей, если его потревожить.
Кто же он на самом деле?
Начнем с главного: муравей-панда — это не муравей. Они относятся к семейству ос-немок (Mutillidae, или бархатные муравьи) – ядовитых членистоногих, отсюда и такая путаница. Это оса, которая просто потеряла свои крылья. Она живет в Чили и других странах Южной Америки, предпочитая сухие и теплые районы. Яркий черно-белый окрас сделал ее похожей на панду, отсюда и такое необычное название.
Размер муравья-панды небольшой — всего 8–10 мм, а жало может достигать примерно половины их тела. Природа явно старалась сделать этого малыша запоминающимся. Пушистое тело будто кричит: «Я особенный!» И да, этот внешний вид несет четкий посыл: держись подальше.
Убийца коров? Серьезно?
Муравьи-панды известны своим жалом и болезненными укусами. Местные жители даже дали им прозвище «убийца коров». Нет, коров они, конечно, не убивают, но укус настолько болезненный, что заставит пожалеть о любой попытке познакомиться ближе. Небольшое животное и вовсе может погибнуть от их укуса.
Для человека их яд не смертелен, но если вам не хочется проводить день с опухшей рукой и жалостью к самому себе, лучше любоваться этим созданием на расстоянии.
Половинки одного целого
У муравьев-панд ярко выражен половой диморфизм — самцы очень сильно отличаются от самок.
- Самки: компактные, массивные и без крыльев. Они активно бегают по земле в поисках еды и подходящего места для кладки яиц.
- Самцы: более изящные и с крыльями. Они проводят жизнь в поисках самок, которые продолжат их род, и не имеют такого запоминающегося окраса.
Вот такая природная несправедливость: одни работают, а другие кайфуют.
Милые паразиты
Эти существа ведут одиночный образ жизни и не образуют колоний. Самки откладывают яйца в гнёзда пчел или ос, а после вылупления личинки пожирают своих «соседей», постепенно убивая все потомство. Внутри этих гнёзд они вырастают до взрослых особей, начиная питаться нектаром и небольшими насекомыми.
Муравей-панда — не агрессор. Он не будет специально нападать, если его не трогать. Это существо прекрасно выполняет свою роль в природе, помогая контролировать численность других насекомых.
Так что если вы случайно окажетесь в местах, где обитают эти крошечные панды, остановитесь и просто посмотрите на них издалека. Поверьте, они намного красивее, когда их укусы не надо лечить мазями.
Муравей-панда — это удивительное напоминание о том, как природа любит играть с формами и красками. И пусть эти малыши остаются для нас загадкой, которую лучше разгадывать с безопасного расстояния.
🔍 Хотите узнать еще больше о других необычных жителях нашей планеты? Ставьте лайк и подписывайтесь на Гугляндекс!