Сэр Уинстон Черчилль: выдающийся военный лидер, дважды премьер-министр, писатель, художник-любитель и энтузиаст-каменщик…
30 ноября 1874 года родился Уинстон Черчилль. Один из самых известных политиков всех времен, дважды премьер-министр и вдохновляющий лидер во время войны, он по сей день остается одной из самых популярных и значимых фигур в политической истории.
Уинстон Леонард Спенсер-Черчилль родился в родовом поместье своей семьи Дворец Бленхейм, как прямой потомок герцогов Мальборо. Его семья занимала высшие эшелоны общества, он с рождения относился к правящей Британской элите.
Политическая должность была у него в крови: его дед, Джон Спенсер-Черчилль, был членом парламента при Бенджамине Дизраэли, а его отец, лорд Рэндольф Черчилль, был депутатом от Вудстока. По материнской линии он имел американские корни. Дженни Джером была красивой женщиной из богатой семьи, которая привлекла внимание Рэндольфа в августе 1873 года; три дня спустя они обручились. Как говорится, остальное — история.
Молодой Уинстон Черчилль в раннем возрасте вел довольно суровую жизнь, несчастливый в детстве и не получающий оценок в Харроу, его интерес к военному делу оказался его спасением. Его отец пришёл к выводу, что служба в армии будет для него достойной профессией. После трёх попыток он успешно сдал необходимые экзамены и был зачислен в учебное заведение, ныне известное как Академия Сандхерст.Во время учебы в военном колледже ему удалось приобрести навыки и знания, чтобы окончить его в двадцатке лучших из примерно ста тридцати учеников в классе. В 1895 году его отец, к сожалению, скончался, и молодой Уинстон присоединился к Королевской кавалерии.
Находясь в отпуске, он вошел в мир журналистики, где освещал Кубинскую войну за независимость от Испании. К следующему году он снова оказался в полку и отправился в Индию, где служил и солдатом, и журналистом. Он оставался там около девятнадцати месяцев, за это время он принял участие в экспедициях в Хайдарабад и на северо-западную границу.
Будучи членом британской армии и работая корреспондентом газет в Великобритании, он посетил Индию, Судан и Южную Африку, документируя разворачивающиеся события с помощью газетных статей и позднее превратив некоторые из своих рассказов в успешные книги.
В это время он также доказал свою прямоту в отношении проблем, свидетелем которых он был, и в отношении того, как обрабатывались события. Например, он не одобрял обращение Китченера с ранеными пленными солдатами во время англо-суданской войны. Во время Второй англо-бурской войны, после побега в качестве военнопленного и проезда в Преторию, он служил лейтенантом в южноафриканском полку легкой кавалерии и открыто критиковал ненависть британцев к бурам.
Вернувшись в Великобританию, Черчилль окунулся в политическую жизнь и в 1900 году стал членом парламента от Консервативной партии по избирательному округу Олдем. Всего четыре года спустя он изменил свою приверженность Либеральной партии, отметив в переписке, что он «постоянно смещался влево».
Он все больше ассоциировал себя с либералами в парламенте и разделял некоторые из их интересов. В 1903 году он поддержал голосование либералов против использования китайских рабочих в Южной Африке и выступил за законопроект, восстанавливающий права профсоюзов. Он также был откровенным критиком консервативной политики экономического протекционизма. Его дрейф в сторону либералов оказался неизбежным, и поэтому, когда Бальфур ушел в отставку, а лидер либералов Генри Кэмпбелл-Баннерман победил, Черчилль перешел на другую сторону и выиграл место в округе Манчестер-Норт-Запад.
Он занимал должность заместителя государственного секретаря по делам колоний. На этой должности он был в значительной степени вовлечен в принятие решений в Южной Африке, где его приоритетом было обеспечение равенства между обеими сторонами, бурами и британцами. Он сохранял твердую позицию по вопросам, касающимся китайской рабочей силы в Южной Африке и резни европейцев против местных жителей.
Позже он служил под началом нового либерального лидера. При Асквите он занимал различные должности, включая пост президента Совета по торговле, министра внутренних дел и первого лорда Адмиралтейства. На этих должностях он сыграл важную роль в реформировании тюрем, выступал в качестве посредника во время промышленных споров, повышал моральный дух военно-морских рабочих и выступал за повышение заработной платы для флота. Он неуклонно поднимался по карьерной лестнице в Либеральной партии.
В 1914 году все изменилось с началом Первая мировая война Черчилль был Первым лордом Адмиралтейства, что, к сожалению, повлекло за собой принятие плохих решений, когда он руководил и инициировал катастрофическую Галлиполийскую кампанию. В результате ее провала и резкой критики на родине он ушел в отставку со своей должности и отправился на Западный фронт бороться.
К 1917 году он вернулся в политику министром боеприпасов, а затем государственным секретарем по авиации и колониям. Он сыграл принципиальную роль в десятилетнем правиле, которое позволило казначейству доминировать над внешней и экономической политикой. В военном министерстве он поддерживал прямое участие в интервенции союзников в Гражданскую войну в России, последовательно выступая за иностранную интервенцию.
В годы между двумя мировыми войнами Черчилль снова изменил свою лояльность, на этот раз снова присоединившись к Консервативной партии под руководством Стэнли Болдуина и занимая пост канцлера казначейства с 1924 года. Именно в это время он принял одно из своих худших политических решений: возвращение Великобритании к золотому стандарту. Последствий было много, включая безработицу, дефляцию и всеобщую забастовку 1926 года.
1929 год ознаменовал его самый долгий перерыв в политике, когда тори потерпели поражение на выборах, и он впоследствии потерял свое место. В течение следующих одиннадцати лет он заполнял свое время написанием и произнесением речей.
В 1939 году начало Второй мировой войны увидел отставку Невилла Чемберлена и Черчилля, ставшего премьер-министром все партийного военного коалиционного правительства. Хотя он не был популярным выбором среди своей партии, его решительность и напористость произвели впечатление на широкую общественность.
Энергия Черчилля не соответствовала его возрасту; на самом деле ему было уже шестьдесят пять лет, когда он стал премьер-министром. Во время войны он перенес несколько проблем со здоровьем, хотя это никогда не останавливало его решимость. Его психическое здоровье с тех пор также подвергалось сомнению, и многие приписывали его сильному настроению во время пребывания в должности клиническую депрессию или биполярное расстройство, что делало его раздражительным человеком.
Тем не менее, сила Черчилля заключалась в его риторике, которая стала важнейшим компонентом в борьбе с гитлеровской Германией, необходимым для морального духа, единства и привития сильного чувства лидерства. 13 мая 1940 когда немцы начали наступление, он произнес свою первую речь, в которой заявил: «Мне нечего предложить, кроме крови, труда, слез и пота». Это оказало воодушевляющее воздействие на парламент, члены которого отреагировали криками одобрения и аплодисментами.
Черчилль произнесет еще две яркие речи во время битвы за Францию: в июне, когда немцы захватывали территорию и вынуждали произвести эвакуация из Дюнкерка. Его боевой клич включал в себя культовую фразу «мы будем сражаться на пляжах». Таким образом, Британия была готова выстоять перед лицом немецкой агрессии.
В своей «звездной» речи он сообщил парламенту, что Битва за Британию произойдет очень скоро, отвергнув перемирие и объединив британцев вокруг движения сопротивления, укрепив единство и решимость по всей Британской империи.
Хотя Черчилля часто уважали как великого военного лидера, постоянно повышающего боевой дух и поддерживающего прочные отношения с Соединенными Штатами, пятном на его послужном списке стало разрушение Дрездена в феврале 1945 года. Результатом стали огромные жертвы среди гражданского населения, включая большое количество беженцев. Дрезден был символическим местом, его разрушение и то, как оно произошло, запомнились как одно из самых спорных решений Черчилля.
Наконец, 7 мая 1945 года Германия капитулировала. На следующий день, Черчилль праздновал это событие, выступая по радио на всю страну. Находясь в Уайтхолле, он обратился к растущей толпе, заявив: «Это ваша победа». Люди ответили: «Нет, это ваша», — таковы были отношения между общественностью и ее лидером военного времени.
В последующие месяцы после победы национальная военная коалиция подошла к концу. В последующие годы Черчилль в конечном итоге станет лидером оппозиции, на этой должности он продолжит оказывать большое влияние на внешнюю политику, в частности, произнеся в 1946 году свою знаменитую речь «Железный занавес».
К 1951 году он вернулся в качестве премьер-министра, стремясь сделать приоритетной роль Великобритании как международной державы и включиться в проект объединенной Европы. Дальше он был вынужден столкнуться с меняющейся динамикой британских колоний, стремящихся к расширению прав и возможностей и самоуправлению, например, Кения и последовавшее за этим восстание Мау-Мау.
24 января 1965 года его слабое здоровье взяло верх, и он скончался. Шесть монархов, 15 глав государств и около 6000 человек присутствовали на его государственных похоронах, первых после похорон Герцог Веллингтон в 1852 году в соборе Святого Павла 30 января 1965 года. Человек большой военной мощи, который встал на путь истинный во времена кризиса и неопределенности, он запомнился как воодушевляющий оратор, человек, который объединил народ Британии во времена великих невзгод. Он был и остается противоречивой фигурой, но никто не может оспаривать огромное влияние Черчилля не только на Британию, но и на весь мир.