* * *
В сторону Амолактных гор, миновав поле зрения горожан, летел красивый и редкий ширококрылый гриф. Его уже не было видно с одной из башен крепости Те-Мек, мирно охранявшей покой целого города. Той самой башни, сложенной из гладко отёсанных гранитных блоков, где параллельно вышеизложенным событиям, продолжалась школьная экскурсия.
- А вот и главная часть нашего похода. Дети, давайте пройдём вот сюда!.
- И почему я должен выслушивать всю эту чепуху? - Пробурчал себе под нос Лукис, не отводя взгляд от крыши оружейной, что располагалась где-то под ними.
- Сила и мощь скрыта в этом оружии. Своими стрелами, оно может разрывать наших врагов буквально на части! - Эффектно размахивая руками, словно торговец на рынке, продолжал учитель.
- Кому нужны эти дурацкие орудия? Будто не понятно, что можно обойтись каким-то другим способом. - Шепча, словно отвечая на диалог, продолжал всё ещё обиженный на оскорбления в адрес отца, мальчик. Голос учителя в его голове звучал словно приглушённо и на заднем фоне.
- Мёртвая собака - хорошая собака! И чем больше мы сможем их убить, тем счастливее и лучше будет жить каждый из вас. Я, признаться вам.. и сам, давно мечтаю впервые увидеть эту, кхе.. кхе.. смертоносную баллисту.
- ..Договориться там, на каком-нибудь собачьем языке. Столько же учёных вон, в университете. Построить большую стену. Ну или отдать им этот лес. Что-то же можно сделать? Нет! Они лучше будут создавать всё новое и новое оружие, - продолжал Лукис, передразнивая преподавателя, - "Посмотрите какая у нас замечательная.."
- ..Баллиста! - учитель почти кричал, поднимая указательный палец вверх. - Вот, слово техники этой войны. И хоть никто не посмеет нападать на нас, такой козырь в рукаве - это заслуга нашего великого короля Теондера!
Военные-смотрители на соседних башнях хотели выспаться. Армейская служба, она такая - если есть лишний час, когда тебя никто не видит, то его надо провести, хорошенько прикумарив. Но, громкие речи учителя не входили в планы часовых. И хоть он этого не замечал, на его экскурсиях они всегда вызывали только недовольные взгляды солдат. Да что там говорить, никто из военных не любил школьные экскурсии, или скорее.. не любил школьные экскурсии, которые вёл Зерик Линдефорд. Один из смотрителей закрыл глаза и попытался уснуть, однако, поймал себя на мысли, что только и думает о том, “что не должен думать о мерзком голосе преподавателя”.
Мелисса казалось одна сочувствовала бедным часовым. Её немного смешило, как один из них реагировал на театральные возгласы старательного экскурсовода. Она обернулась. Провела взгляд по площадке башни, но тут же вернула его назад, к лестнице. В какой-то момент, ей показалось, сто у стены стоял человек с чёрными глазами и смотрел на неё. Посмотрев снова, она не увидела там никого. Удивилась. Снова начала издалека подглядывать за одноклассником с медовыми волосами.
- Лукис, да ладно тебе, - подошёл успокоить мальчика, Ренни. - Скоро уже всё закончится, каникулы через три дня.
- И что? Мне ещё год терпеть этого придурка Горака, который только и может, что нарываться и хвастаться своими «редкими деревянными башмаками?»
- Да забей. Заходи ко мне после уроков, я тебе такое покажу.. - успокаивал одноклассника Ренни.
- Опять смастерил какую-нибудь сумасшедшую крысобойную рогатку?
- Да нет, там лучше..
- Скорострельный лук по абрикосам? Что там у тебя?
- Не скажу.. но тебе понравится. - Ренни хитро и радостно улыбался.
- Только тебе нравятся твои дурацкие орудия.. даже рубашку военную где-то надыбал.
- Как они могут не нравится, Лук?
- Не вижу в них ничего красивого.. - но, пацифизм друга ещё ни разу не остановил Ренни.
- А ты мне снова будешь рассказывать, как решить проблему собак мирным путём?
- Никто не говорит, что это невозможно.
- Ммм.., - Ренни издевательски, но по доброму ухмыльнулся.
- Ну и никто не говорит, что это просто. - Лукис перестал хмуриться. - Однако, есть же способ.
- Скажи это муравьиной акуле, которая начала тебя есть, - с кривой улыбкой, саркастично ответил Ренни.
- А может и скажу! Или ещё что придумаю, может акула..
- Что?
- Ренни, может акула тоже имеет свой язык.
- Вот научишься говорить по акульи и пойду с тобой нырять за разноцветным жемчугом, - Ренни добро похлопал Лукиса по спине.
- Ха! Договорились, - Лукис по приятельски толкнул его в плечо, поймав взгляд Мелиссы, который она быстро перевела. - Договорились. Я отцу в детстве обещал такой подарить.. так что ещё поныряем.
Экскурсия подходила к концу. Класс был опечален фактом, что так и не удастся посмотреть на скрытую под тканевым плащём баллисту. Стояла жара, лес был подозрительно тихим, как это заметил Ренни. Мелисса же - продолжала на него смотреть, хоть он уже дважды поймал её взгляд. Медоволосый парень терялся в догадках: “Почему она делает это? Возможно, кто-то из одноклассниц рассказал ей, что я слишком часто спрашивал о том - как она собирается проводить каникулы?”