Брус, 9-летний золотистый ретривер, который всю свою жизнь провел в сарае в качестве пса для разведения, наконец смог стать любимым членом семьи. Теперь он живет в доме заботливой хозяйки Обри Тернер из штата Индиана (США).
Брус никогда не чувствовал тепла от людей. За его шерстью никто не ухаживал и со временем она свалялась в большие колтуны. А об игрушках пес мог только мечтать. Кроме того, ретривер был заражен дирофиляриозом — опасным заболеванием, вызываемым сердечными червями. Казалось, что у него нет шансов на счастливое будущее. Учитывая возраст собаки, ее заболевания и прошлое, шансы на усыновление были минимальны.
Но Обри это не остановило. Когда она увидела Бруса на сайте приюта Humane Fort Wayne, что-то в его грустном взгляде зацепило ее. «Он выглядел таким уставшим от жизни, но я знала, что внутри него все еще есть надежда», — вспоминает она.
На первой встрече с Обри Брус вел себя робко: он зашел в комнату с опущенной головой, его хвост был поджат, а на людей он едва осмеливался взглянуть. От лакомств пес отказывался, но в какой-то момент осторожно лизнул руку Обри, как будто хотел показать, что готов попробовать довериться ей. Этот момент стал решающим для будущей хозяйки. Обри сразу поняла, что Брус отправится домой с ней.
Когда девушка привезла пса домой, он выглядел растерянным и едва понимал, как нужно вести себя. Брус просто не знал, что значит быть собакой — он ни с кем не играл и очень боялся громких звуков. Однако уже через несколько дней под присмотром любящей хозяйки пес начал раскрываться. Обри подарила ему плюшевого ягненка, которого Брус мгновенно полюбил. «Он не грызет его, просто носит повсюду и укладывает рядом с собой, как будто это его друг», — рассказывает девушка.
Теперь питомец постепенно восполняет все пропущенные щенячьи годы. Обри говорит, что как только Брус почувствовал, что он любим и дорог, он не отходил от хозяйки ни на минуту. А его хвост, который прежде всегда был поджат, теперь никогда не перестает вилять. Однако призраки темного прошлого все еще дают о себе знать — ретривер панически боится оставаться один. Кроме того, ему все еще необходимо посещать ветеринара, чтобы полностью восстановиться от дирофиляриоза. Под присмотром любящей хозяйки Брус сможет забыть тот ужас, который с ним происходил.