Никто не знал, откуда она пришла. Её визит был неожиданным, но очень нужным.
Это был взрослый щенок с густой рыжей шерстью, глаза его светились в полумраке, словно два уголька. Он стоял неподвижно, словно ждал чего-то или кого-то.
Во время перерыва на поверхности шахты, один из горняков по имени Пётр заметил щенка и подошёл ближе. Собака не проявляла ни страха, ни агрессии; она просто смотрела на человека, как будто пыталась что-то ему сказать. Пётр, присаживаясь рядом с собакой громко и с улыбкой воскликнул:
- Ну что ж, дружище!
- "Откуда же ты к нам приблудился?"
Поворачиваясь к своим товарищам предлагает: - Эй, ребята, давайте имя ей дадим?
Появление четвероногого друга вызвало бурю положительных эмоций. Все члены бригады были в восторге от его игривости и ласкового характера. Необходимость дать собаке имя стала предметом живой дискуссии.
Щенок благодаря своему дружелюбному характеру, быстро завоевал симпатию шахтеров.
- Может Лялькой назовем? - Предложил Василий.
- Отличное имя. Одобрил его Пётр.
- Добро пожаловать в наш коллектив, Лялька! Теперь ты будешь снами!
Выбор имени не был случайным. Оно отражало не только внешний вид щенка, но и её характер - ласковая, дружелюбная, способная сблизить людей.
Несмотря на суровый облик и тяжёлую работу, у шахтёров всегда находилось место для доброты и сострадания.
С тех пор Лялька не покидала своих новых друзей.
У Ляльки под землей была своя работа и цели: она отлавливала крыс, охраняла пищу шахтеров от крыс, а также предупреждала их о возможной опасности.
Лялька обладала исключительной ориентировкой в подземных лабиринтах, знала все ходы и выходы. Когда у шахтёров садились аккумуляторные лампы, Лялька в таких ситуациях с удовольствие выводила на поверхность, тем самым предотвращая трагические последствия.
Её долгая карьера под землёй была полна опасных ситуаций, так же как и у её коллег. Она часто попадала в разные ситуации. Была под завалами, а однажды её затянуло под ленточный контейнер и чуть не придавило перемычками. Но благодарные шахтёры всегда приходили к ней на помощь и выносили её на улицу, оказывали ей нужную помощь. Однажды её раненую вынесли из шахты, где местный ветеринар провёл срочную операцию. Долгие недели Лялька лечилась, и всё это время шахтёры навещали её, принося любимые лакомства и поддерживали её.
- Ты держись, говорили ей ребята, - нам без тебя плохо!
Проходило время, Лялька выздоравливала и снова была в строю, возвращалась на своё рабочее место. Она ведь была настоящей труженицей.
А когда её отправляли на выходной, она всегда радовалась, веселилась и махала своим хвостиком.
За 17 лет службы она не пропустила ни одного дня. Ребята часто шутили: - "Если бы она была человеком, и ей платили зарплату, то она нас всех бы переплюнула. Вот такая настоящая трудяга.
Для Ляльки было главное в жизни - что её любят и ждут. Собака работала с людьми до последнего дня своей долгой и увлекательной жизни.
Последний год давался особенно тяжело для Ляльки. Она уже не могла так часто спускаться в шахту, как раньше, - но она старалась и не показывала вида, как ей тяжело. Силы её покидали каждый день и когда собака была совсем плоха, всё-равно не сдавалась и пыталась встать на лапы, чтобы поприветствовать своих друзей.
- "Смотри ка, Лялька снова нас встречает", грустно улыбнулся Пётр, видя, как собака с трудом поднимается - Вот это настоящая верность!
- Держись, девочка, — шептал Василий, садясь рядом с ней. — Мы все здесь, с тобой.
Лялька ушла из жизни в ламповом помещении. Здесь шахтеры получали осветительные приборы в начале смены. Каждый, кто заходил туда, прощался с животным. Напоследок Лялька протянула лапу, как будто для рукопожатия, а затем умерла.
За верную службу и множество спасённых жизней, Ляльку решили похоронить на территории шахты. Все работники подписали петицию об установке памятника для нее. Это будет место, где каждый работник шахты сможет почтить память верного друга. Лялька стала легендой шахтёрского сообщества, её имя навсегда останется в памяти тех, кто знал её лично и чьи жизни она спасала.