Cruise employees ‘blindsided’ by GM’s plan to end robotaxi program
Генеральный директор Cruise Марк Уиттен, который занял руководящий пост в июне, опубликовал сообщение во вторник днем на канале объявлений компании вместе со ссылкой на пресс-релиз, озаглавленный “GM переориентирует разработку автономного вождения на личные транспортные средства”.
GM, которая приобрела стартап по производству самоуправляемых автомобилей в 2016 году, больше не будет финансировать компанию, положив конец миссии, над которой сотни инженеров Cruise работали в течение многих лет.
Несколько минут спустя, во время общего собрания, сотрудники Cruise узнали еще несколько подробностей. Компания по производству самоуправляемых автомобилей будет поглощена материнской компанией GM и объединена с усилиями самого автопроизводителя по разработке функций помощи водителю, что в конечном итоге приведет к созданию полностью автономных личных транспортных средств. Сохранится ли их работа или ее сократят, было и остается неясным.
По словам одного из источников, совещание было коротким и неудовлетворительным, и он отметил, что высшее руководство также было удивлено таким поворотом событий. Уиттен, президент и технический директор Мо Элшенави, и главный административный сотрудник Крейг Глидден руководили совещанием в полном составе.
Несколько сотрудников Cruise, которые говорили с TechCrunch на условиях анонимности, сказали, что они были “удивлены” и “ошеломлены” этим решением. Один из источников сообщил TechCrunch, что сотрудники узнали о планах GM одновременно со СМИ.
Сотрудникам сказали, что они “должны гордиться” собой и что “технология будет жить дальше”, отметив, что будет проведена реструктуризация и что Крузу потребуется несколько месяцев, чтобы перейти в команду GM.
Согласно источникам, руководители не предоставили никаких подробностей о возможных увольнениях. Однако несколько сотрудников сообщили TechCrunch, что ожидают сокращения рабочих мест. Хотя деталей немного, вполне вероятно, что наиболее уязвимыми будут должности, не связанные с инженерными разработками, или те, которые связаны с операциями роботакси, включая государственные службы, группы связи, наземные операции и группы удаленной помощи в городах, где Cruise постепенно возобновляет тестирование, таких как Феникс, Хьюстон и Даллас.
Наш источник сообщил TechCrunch, что они следовали плану запуска беспилотного сервиса в Хьюстоне в 2025 году и не ожидали такого.
На протяжении многих лет компания Cruise стремилась к коммерциализации роботаксиса и получению дохода. И в какой-то момент надежды и амбиции были высоки. По прогнозам GM, в 2021 году на дорогах Cruise появятся десятки тысяч роботакси Origin, изготовленных на заказ, которые к концу десятилетия смогут приносить годовой доход в размере 50 миллиардов долларов.
В конечном счете компания была вынуждена отодвинуть свои амбициозные сроки, как и многие другие стартапы по созданию автономных транспортных средств.
В августе 2023 года Cruise, наконец, получила окончательное разрешение, требуемое калифорнийскими регулирующими органами для коммерческой деятельности в Сан-Франциско. Два месяца спустя компания оказалась под пристальным вниманием после инцидента 2 октября, в результате которого пешеход застрял под одним из ее роботакси, а затем был вытащен им. Этот инцидент и действия Cruise, последовавшие сразу за ним, привели к тому, что Cruise лишилась разрешений на работу в Калифорнии, весь ее автопарк в США был закрыт, ее соучредитель и генеральный директор Кайл Фогт ушел в отставку, начались массовые увольнения, а GM получила более прямой контроль над тем, что когда-то было многообещающим стартапом с автономным управлением.
Несмотря на то, что GM пыталась сократить расходы, казалось, что все пути ведут к перезагрузке. В июне GM выделила Cruise 850 миллионов долларов на возобновление тестирования своего роботаксиса в Финиксе, Далласе и Хьюстоне. Круз даже подписал партнерское соглашение с Uber о запуске своего роботакси на платформе Uber в 2025 году.
Что в России?
Яндекс открыл в Москве роботакси — сервис заказа автомобилей, которыми управляет искусственный интеллект. Роботакси работают в тестовом режиме в районе Ясенево каждый день с семи утра до часа ночи. Заказать поездку можно в приложении Яндекс Go.
Первыми в тестировании примут участие пользователи, которые заранее подавали заявку на сайте проекта. Затем появится доступ у других жителей Ясенево. Они увидят в приложении Яндекс Go специальную кнопку для заказа роботакси. Нажав на нее, можно выбрать точки посадки и высадки и вызвать машину. Всего в Ясенево около сорока таких точек. Жители района смогут доехать, например, от школы «Созвездие» до метро или от Битцевского парка до супермаркета Eurospar.
Роботакси могут ездить в Ясенево благодаря экспериментальному правовому режиму, который был принят правительством весной прошлого года. Согласно действующим законам, в машине всегда находится водитель-испытатель, который следит за безопасностью поездки. Сейчас роботакси берет только одного пассажира. Заказать машину могут пользователи от 18 лет. Любая поездка будет стоить 100 рублей.
Публичное тестирование роботакси в Москве — это новый этап в развитии беспилотных технологий. Первые испытания роботакси прошли в 2018 году в Иннополисе, а затем в Москве. С тех пор беспилотные машины Яндекса проехали уже больше 24 миллионов километров, а жители Иннополиса совершили более 60 тысяч поездок.