Катя вошла в квартиру с пакетами в руках и громко позвала:
— Артём! Помоги мне, у меня руки отваливаются!
Ответа не последовало. Катя прошла в гостиную, где, как и ожидала, нашла мужа. Артём лежал на диване с джойстиком в руках, не отрываясь от экрана телевизора.
— Артём! — уже громче повторила она.
— Подожди, тут босс, я сейчас... — буркнул он, увлечённый игрой.
Катя фыркнула, оставила пакеты в коридоре и сама пошла на кухню. Уже привычно начала разбирать покупки. В холодильнике, как всегда, пусто: Артём опять не удосужился сходить за продуктами, хотя она с утра напомнила ему об этом дважды.
— Ты вообще слышал, что я говорила? — с укором спросила она, зайдя в гостиную.
— Ну, спасибо, конечно, что напомнила про еду, — не оборачиваясь, пробормотал Артём. — Но у меня тут всё по плану, я собирался на ужин заказать пиццу.
Катя уставилась на мужа, который даже не пытался оторваться от своей игры.
— Артём, ты серьёзно? — она сложила руки на груди. — У нас на кухне завтракать нечем, а ты собираешься пиццу заказывать?
— Катя, ну не начинай, — раздражённо бросил он. — Я устал, день был трудный.
— Трудный?! — её голос дрогнул. — Ты весь день дома сидел! Неужели нельзя хотя бы продукты купить?
— Я просто... немного не успел, — Артём виновато пожал плечами, но его глаза быстро вернулись к экрану.
Катя почувствовала, как в ней поднимается волна злости. Этот разговор был таким же привычным, как и Артёмовы оправдания.
Когда-то их брак казался идеальным. Они мечтали вместе, строили планы, шутили, что смогут свернуть горы. Но в какой-то момент баланс нарушился. Пока Катя строила карьеру, взваливая на себя всё больше обязанностей, Артём, как ей казалось, просто застрял.
Он всегда находил оправдания: то рынок труда не тот, то собеседования неудачные, то он «искал себя». Катя сначала жалела мужа, поддерживала его, а потом поняла, что уже не знает, кого она жалеет больше: его или себя.
***
Позже вечером, когда ужин был готов, Катя поставила перед Артёмом тарелку и села напротив.
— Нам надо поговорить, — сказала она спокойно.
— Звучит серьёзно, — улыбнулся Артём, жуя кусок мяса.
— Ты вообще не замечаешь, что происходит? — начала Катя. — Я работаю с утра до вечера, оплачиваю ипотеку, продукты, коммуналку. А ты?
— Катя, ну ты же знаешь... — Артём положил вилку. — Я сейчас в поиске. Это просто временные трудности.
— Временные? — Катя вскинула брови. — Они длятся три года!
— Ну не три... — начал он, но замолчал под её взглядом.
— Знаешь, я устала, Артём. Я хочу видеть рядом партнёра, а не взрослого ребёнка.
— Ты хочешь, чтобы я ушёл? — его голос стал резко серьёзным.
— Нет, — твёрдо сказала Катя. — Я хочу, чтобы ты изменился.
Артём промолчал.
Катя встала из-за стола и пошла мыть посуду. Она ещё не знала, что именно этот разговор станет началом конца их брака.
***
Прошло несколько недель. Казалось, разговор с Катей подействовал на Артёма: он стал чаще говорить о планах, листал сайты с вакансиями, даже сходил на пару собеседований. Но Катя чувствовала: что-то не так. Всё это было лишь видимостью, попыткой замять конфликт.
— Ну, мне сказали, что ещё подумают, — вяло ответил Артём за ужином, когда она спросила, как прошло очередное собеседование.
— И что за вакансия? — поинтересовалась она, стараясь не выдать раздражения.
— Обычная... менеджер по продажам, — он пожал плечами.
— Менеджер? — Катя удивилась. — Ты же всегда говорил, что это не твоё.
— Ну, это хотя бы работа, — пробормотал он, ковыряя вилкой в тарелке.
Катя вздохнула. Ей не хотелось устраивать очередной скандал, но она не могла избавиться от мысли, что Артём просто тянет время.
***
Вечером Катя случайно заметила, что ноутбук Артёма остался включённым. Она обычно не вмешивалась в его дела, но всплывающее уведомление от какого-то форума привлекло её внимание.
«Вы получили ответ на ваш комментарий в обсуждении проекта...»
Катя открыла вкладку. Оказалось, что Артём зарегистрировался на сайте, где обсуждались рабочие проекты и услуги. Она пролистала его профиль. Вроде бы ничего подозрительного: несколько постов о поиске работы. Но дальше её взгляд зацепился за комментарии.
«За такие простые задачи столько платить? Полнейший бред!»
«Кто в здравом уме возьмёт такого тупого клиента?»
Катя нахмурилась. Ей всегда казалось, что Артём тратит слишком много времени на «поиски», но теперь стало ясно, как именно он этим занимается.
И тут она увидела запись, от которой её сердце ухнуло вниз.
«Моя жена думает, что я ничего не делаю. Ну да, типичная карьеристка — только деньги и должности в голове. Настоящая ведьма.»
Катя застыла, перечитывая эти слова. Всё это было в открытом доступе, и любой мог это увидеть.
— Ты считаешь меня ведьмой? — спросила она на следующее утро, держа перед собой экран ноутбука.
Артём ошарашенно поднял взгляд от завтрака.
— Что? Ты зачем это читала?
— Потому что это обо мне, — голос Кати дрожал от гнева. — Ты обсуждаешь нашу жизнь с чужими людьми?
— Да это просто фигня какая-то! — замахал он руками. — Шутка, понимаешь? Шутка!
— Шутка? — она горько рассмеялась. — Значит, наша жизнь для тебя — просто анекдот?
— Да прекрати ты! — буркнул Артём, явно нервничая. — Ты всё раздуваешь.
Катя молчала. Её взгляд был холодным и острым, как лезвие.
— Не надо было этого делать, Артём, — тихо сказала она. — Ты даже не представляешь, как ты всё испортил.
Она развернулась и ушла в спальню. Впервые за долгое время у неё было только одно желание: поставить точку в этом браке.
***
Через пару дней Катя заметила, что Артём стал как-то странно себя вести. Он подолгу сидел в телефоне, на вопросы отвечал односложно, избегал встречаться с ней взглядом. Его поведение настораживало, и подозрения Кати росли.
— Ты что-то скрываешь? — спросила она вечером, присев напротив него за столом.
— Скрываю? — он усмехнулся, но улыбка вышла натянутой. — Что я могу скрывать?
— Не знаю. Может, ты мне расскажешь? — её голос звучал спокойно, но глаза были внимательными.
— Ты слишком накручиваешь, — буркнул он, избегая её взгляда.
Катя ничего не ответила, но её настороженность усилилась.
Ночью, когда Артём уснул, она решилась проверить его телефон. Это было для неё не характерно, но внутренний голос твердил, что что-то не так.
Пальцы задрожали, когда она открыла мессенджер. Среди переписок с друзьями и случайными контактами выделялась одна, с подписью «Влад». Катя знала, что это близкий друг Артёма, но содержание переписки шокировало её.
«Она ничего не понимает. Думает, что всё под контролем. Я найду способ выкрутиться и оставить её ни с чем.»
Катя перечитывала эти строки, чувствуя, как кровь стучит в висках. О чём он говорит? Какой план?
На следующий день она принялась действовать. Позвонила подруге, которая помогла выяснить, что Артём интересовался возможностью продать квартиру. Затем Катя связалась с адвокатом, чтобы понять, как защитить себя.
Когда она вернулась домой, Артём сидел за компьютером, явно чем-то занятый.
— Ты не хочешь мне ничего объяснить? — спросила Катя, войдя в комнату.
Он вздрогнул и тут же захлопнул крышку ноутбука.
— О чём ты? — пробормотал он, его голос звучал резко. — Ты следишь за мной?
Катя подошла ближе и бросила на стол несколько распечаток.
— Вот о чём. Что значит «оставить меня ни с чем»? Ты хочешь продать квартиру?
Лицо Артёма побледнело.
— Ты всё неправильно поняла... — начал он, но голос его задрожал.
— Правда? — её глаза сверкнули. — Тогда объясни, почему ты обсуждаешь с друзьями, как «выкрутиться»? Почему ты ищешь покупателей на квартиру?
— Катя, это просто была идея... — он попытался оправдаться, но слова теряли уверенность.
— Идея? — она усмехнулась, но в её голосе звучала горечь. — Ты знаешь, что ты ничего не можешь сделать без разрешения банка? Или ты думал, что я не замечу твою «гениальность»?
— Мы тонем в ипотеке! — выкрикнул он, внезапно взорвавшись. — Я просто пытался найти выход, потому что ты вечно давишь!
— Давлю? — её голос сорвался на смех, но смех был нервным и горьким. — Я требую от тебя ответственности, Артём! Ты знаешь, что я всё это время тяну нас одна.
— Ты сама это выбрала! — крикнул он. — Всегда хочешь быть лучше, успешнее. Мне просто нет места в твоей жизни.
Катя смотрела на него долгую минуту.
— Ты прав, — наконец сказала она тихо, но твёрдо. — Для тебя больше нет места в моей жизни.
Она развернулась и ушла в спальню, оставив его в пустой гостиной.
***
На следующий день Катя встретилась с адвокатом, чтобы начать оформление раздела имущества. Она решила действовать быстро: если Артём собирался провернуть свою аферу, она должна была опередить его.
Но вечером её ждал сюрприз. Вернувшись домой, она обнаружила, что квартира пуста. Артём исчез, забрав свои вещи и... документы на квартиру.
Катя застыла, обдумывая, что делать дальше. Внутри всё кипело, но она знала одно: отступать нельзя.
Через два дня она получила сообщение от Артёма:
«Катя, ты всё равно пожалеешь. Я сделал то, что должен был сделать».
Но это не пугало её. Она собрала все документы, которые оставались у неё, и была готова защищать своё. Теперь всё стало личным.
Она знала: впереди будет битва, но она уже не та, что раньше. Катя готова идти до конца, чтобы вернуть себе не только квартиру, но и свободу.
***
Катя сидела напротив адвоката, нервно перебирая ручку в руках.
— Итак, квартира в ипотеке, — сказал адвокат, просматривая документы. — Значит, без согласия банка ваш муж ничего с ней сделать не может.
— Но он забрал документы. Разве это не проблема? — спросила Катя.
— Никакой. Все копии у нас есть, оригиналы можно восстановить. Но есть нюанс: банк не разрешает раздел имущества до полного погашения задолженности. А это значит, что попытки продать квартиру — бесполезны.
Катя выдохнула. Это был первый луч надежды за последние дни.
— Но вот что важно, — продолжил адвокат, — если все платежи действительно были с вашего счёта, мы можем доказать, что вы единственная, кто имеет право на эту квартиру.
Катя кивнула. Она не боялась проверки — она платила ипотеку исправно, Артём даже не интересовался этим вопросом.
— Тогда готовьте выписки из банка, — сказал адвокат. — И будьте готовы: разбирательство займёт время.
***
Артём объявился через несколько дней, нагло улыбаясь.
— Ну что, Катя, ты поняла, что сделала ошибку? Может, вернёмся к обсуждению?
— К обсуждению чего? — она холодно смотрела на него.
— К нашей жизни. Ты же не справишься одна.
— О, я уже справляюсь, — сказала она, вставая. — И тебе это скоро докажет суд.
***
Разбирательство началось быстро. Катя предоставила выписки, подтверждающие, что все выплаты по ипотеке шли исключительно с её счёта. Артём, пытавшийся сыграть на жалости, уверял, что он помогал «по-другому».
— Чем именно? — спросил судья, поднимая бровь. — Если ваша супруга выплачивала кредит, вы обеспечивали семью?
Артём замялся.
— Ну... я поддерживал её морально.
— Суд учитывает только финансовые обязательства, — сухо подытожил судья.
Когда решение было вынесено, Катя сдержала улыбку: квартира оставалась за ней.
— Ну что, Артём? — сказала она, когда они столкнулись в коридоре. — Всё по-честному.
— Ты ещё пожалеешь, — буркнул он, убирая глаза.
***
После суда Катя почувствовала настоящее облегчение. Артём исчез из её жизни, оставив только напоминание о том, каким уроком стал этот брак.
Она закрыла ипотеку досрочно, благодаря помощи родителей, и теперь жила в своей квартире — светлой, уютной и полной тишины.
Однажды она узнала, что Артём вернулся в город и пытался снова «искать себя». Но это уже не имело значения.
Катя смотрела на закат из окна, обхватив кружку горячего чая, и думала, как хорошо иногда разорвать связи, которые больше не приносят радости. Теперь она была уверена: она справится. Потому что всегда справлялась.