Рождение высоких качеств из тьмы средневековья.
Возрождение началось в Италии в XIV и XV веках, распространилось по всей Европе, продлившись вплоть до XVIII века, и стало одним величайших даров Италии западной культуре.
Возрождение состоит из двух отличительных особенностей, из расцвета гуманизма в качестве доминирующего мировоззрения и одновременно развития новых форм искусства. Основной темой была роль человека в обществе, а точнее-роль привилегированных людей в обществе.
Следование образу гуманиста требовало больших затрат как времени так и денег. На полное образование уходила вся юность при полной занятости вплоть до 17 лет. Поэтому оно было доступно лишь небольшому числу элиты. Гуманисты вступали в союз с властью, погружение в античность сопровождалось восхвалением правителей и благодетелей. Они прославляли богатство, но при этом подчеркивали связанные с ним обязанности и ответственность.
“Человеческое достоинство” девиз эпохи Ренессанса, дошедший до наших дней, оставил глубокий отпечаток. Сами гуманисты занимали высокие должности при аристократических дворах, высокие посты в ведущих городах, достигали высокого могущества в правительстве. Были основаны первые библиотеки, переписано наследие античности, развивалось книгопечатание, архитектура, градостроительство, художники, ученые, изобретатели, все трудились во имя идей гуманизма, направленное к освобождению человеческой личности от идейного застоя феодализма и католицизма.
Идеи и наследие Итальянского Возрождения поистине революционны, даже такое изобретения как контактные линзы были описаны еще в XV веке, величайшим человеком эпохи Возрождения Леонардо да Винчи.
Чтобы понять природу искусства Ренессанса нужно помнить в каких экономических условиях оно развивалось. Важным моментом было отношения между искусством с одной стороны и деньгами и властью с другой. Художники этого периода считались как правило ремесленниками, и в лучшем случае принадлежали к среднему классу, правда есть исключения, к примеру Леонардо, Рафаэль и Тициан вели жизнь настоящих аристократов. Однако среди них не было выходцев из знати.
Большая часть произведений искусства этого периода появилась не стихийно, по вдохновению, и предназначалась не для продажи на открытом рынке, а фактически зависела от заказов. Зодчество было сферой покровительства пап, государей, богатых олигархов и дельцов.
Покровительство живописцам - живопись рассматривали как показатель положения в обществе, выражение значимости, и как способ прославления себя и собственной службы. Яркий пример - произведения, созданные Микеланджело и Рафаэлем для пап Юлия II и Льва X. Богатые и могущественные заказывали росписи в частных капеллах, склепах и жилищах.
Это стремление к величию средствами искусства отчетливо проявляется в семействе Медичи, которые не жалели средств на поддержку искусства.
Кроме отдельных личностей в роли покровителей могли выступать корпоративные организации, купеческие гильдии и религиозные братства. Микеланджело создавал “Давида” по заказу правительства Флоренции, а Венецианское правительство оплатили Джованни Беллини роспись зала Большого совета.
Менее богатые так же пользовались услугами мастеров для своих нужд, например можно было заказать роспись сундука для приданного.
Принято считать что закат Итальянского Возрождения случился в 1527 году, когда иноземные захватчики разграбили Рим. В начале XVI века Италия была страной контрастов, богатство отдельных семейств таких как Борджиа, Висконти, Делла Тора многих других, и крайняя бедность особенно в деревни, политическая раздробленность, контроль над полуостровом осуществляли пять крупных государств. Перед своим закатом Итальянский Ренессанс был вывезен за пределы Италии и прошел великолепным шагом по другим европейским государствам, а Италия оказалась в руках иноземцев. Период застоя продлился вплоть до XIX века, когда итальянское самосознание повернулось в сторону объединения раздробленных своих частей и становления независимого государства.